馮·布勞恩繼續說，眼睛看著遠處那片被朝霞染紅的天際線：“戰爭馬上就要結束了，也許今年，也許明年，遲早的事。”
“但戰爭結束後，這個世界會變成什麼樣？鷹醬國和毛熊國會爭奪主導權，這個我知道。你們華夏呢？你們華夏會站在哪一邊？”
周衛國沉默了幾秒，深吸了一口煙，讓那種辛辣的味道灌滿肺葉。
“教授，我們華夏不站隊，我們只站自己。”
“我們不需要爭什麼世界霸權，我們只想把自己的國家建設好，讓我們的人民吃飽飯、穿暖衣，不再被任何人欺負，這就是我們的全部目標。”
馮·布勞恩看著他，那雙經歷過納粹上臺、戰爭爆發、帝國崩塌的老眼裡，有一種複雜的東西在閃爍。
“你這個人，”老頭兒把菸頭扔在地上，用鞋底碾滅，“不像是商人，也不像是軍人。你像——”
“像什麼？”
“像一個相信自己民族永遠不會亡的理想主義者。”
周衛國愣了一下，隨即笑了，不是苦笑，不是自嘲，是一種被人看穿之後的、坦然的、毫無防備的笑。
“教授，理想主義沒什麼不好的。沒有理想主義，你們也不會坐在這裡，跟著一個幾乎沒聽過名字的東方國家的人，往一個完全未知的方向跑。”
馮·布勞恩沒有再說話。
休整了二十分鐘，車隊繼續上路。
上午十點，車隊抵達多瑙河渡口。
渡口還在德軍手中，一個排的國防軍士兵在河岸上構築了簡易工事，機槍掩體、散兵坑、迫擊炮陣地一應俱全。
他們的軍裝還算整潔，但面色灰敗，眼神渙散，誰都知道這場仗己經打不贏了，但誰都不敢說出口。
霍夫曼亮出通行證，守軍的排長看了看，又看了看車隊後面那些面色蒼白的“難民”，目光在幾輛貼著紅十字會標誌的車上停了很久。
“少校，”排長壓低聲音，目光閃爍不定，“這些人是什麼人？”
霍夫曼面無表情地回了他一個銳利的眼神：“國防軍司令部的特別行動，你沒許可權知道。”
排長張了張嘴，想再問什麼，卻生生嚥了回去。
在德國的體制裡，面對軍銜和職權更高的上級，少問一句永遠比多問一句活得久。這個道理，在這個即將崩塌的帝國裡，比任何時候都適用。
“放行。”
渡船不大，一次只能擺渡五輛車。
周衛國帶著第一批車輛先過河，船開到河中央的時候，他站在船舷邊，看著多瑙河渾濁的河水在船舷兩側翻滾。
河水是灰綠色的，帶著一股說不清道不明的腥味。
身後傳來一陣發動機的轟鳴聲，他轉過頭，看到南邊的天際線上，有一隊飛機正從低空掠過。
不是盟軍的飛機，是德軍的——三架梅塞施密特，機翼下的鐵十字清晰可見。它們飛得很低，幾乎貼著樹梢，發動機的聲音震得耳膜發痛。
三架飛機朝東邊飛去，很快消失在天際線上。
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