1947年11月初，大別山，劉家坳。
劉師長站在祠堂裡的地圖前，手裡夾著一根菸，眼睛盯著地圖上那些密密麻麻的標記，看了整整一個上午。
“老劉。”政委從外面走進來，手裡拿著一沓檔案，“各部隊的報告彙總了。一縱、二縱、三縱、六縱、太行軍區，全部到位。”
“總兵力十幾萬人，在大別山紮下了根。”
劉師長接過報告，一頁一頁地看，臉上的表情很平靜，但眼睛裡有一種光。
“給陝北發電報。”
“我軍主力己全部進入大別山，正在發動群眾、建立政權、發展武裝。”
“三路大軍成品字形互為犄角，中原解放區己連成一片。”
他頓了一下，又加了一句：“另，太行軍區在大別山堅持兩個月，斃傷俘國軍萬餘人，建立縣政權十餘個，發展地方武裝五千餘人，功勳卓著。”
“建議予以通令嘉獎。”
政委看了他一眼，笑了：“你倒是不吝嗇表揚。”
師長也笑了：“該表揚的就得表揚，打了勝仗，不表揚，戰士們下次就不給你賣命了。”
政委笑著搖頭，轉身去發電報了。
與此同時，南京。
蔣委員長坐在辦公室裡，面前攤著中原戰場的戰報，臉色鐵青得嚇人。
“劉鄧進了大別山，陳謝出了伏牛山，華野外線到了豫皖蘇。”他的聲音不大，但每個字都像是在牙縫裡擠出來的，“三路大軍，成品字形，把中原戰場連成了一片。”
他猛地站起來，把桌上的茶杯掃到地上，茶杯摔得粉碎，茶水濺了一地。
“二十三個旅！十幾萬人！連一個共軍都沒找到！白崇禧是幹什麼吃的？！”
沒有人敢說話。
陳誠站在角落裡，額頭上全是汗，但不敢擦。
顧祝同站在另一邊，手裡夾著煙，煙霧在眼前慢慢升騰，遮住了他的表情。
“委員長。”白崇禧的聲音從門口傳來，不緊不慢，帶著一種特有的從容，“共軍化整為零，分散活動，不跟我們打正面。”
“我們的部隊雖然多，但進了山就像拳頭打跳蚤，有力使不上。”
他走進來，站在蔣委員長面前，臉上的表情很平靜，但眼睛裡有一種說不出的疲憊。
“所以，我建議改變打法——放棄全面圍剿，改為重點清剿。”
“集中兵力，一塊一塊地清，一片一片地掃。把大別山分成若干個區塊，每個區塊用兩到三個旅的兵力，逐村逐戶地搜，逐山逐溝地清。”
“共軍要躲，就讓他們躲。”
“但躲得了和尚躲不了廟，我們把老百姓全部遷走，把房子全部燒掉，把糧食全部搶走。”
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