賀虎一掀簾子，冷氣也跟著鑽了進來：「林頭兒，啥事？」
「你跟我去趟無定河上游，響水堡南邊！」
「響水堡？去那兒幹啥？」
「找煤！」
賀虎一愣，隨即明白了過來：「林頭兒，您是說那邊的煤窯吧？」
「嗯！」林禾披上蓑衣，戴上斗笠，「帶上乾糧，爭取當日來回！」
兩人騎著馬，冒雨出了火路墩，一路向西。
雨中的陝北高原，灰濛濛的，像一幅潑墨山水。
官道泥濘不堪，馬蹄打滑，走得極慢。
過了無定河，地勢漸漸開闊起來，遠處的山巒層層疊疊，在雨霧中若隱若現。
「林頭兒，快看！」賀虎忽然勒住馬，指著前方。
裸露的山坡斷層裡面有著一層黑乎乎的東西，雨水沖刷過去，黑色的碎屑順著坡面往下淌。
林禾翻身下馬，踩著泥濘爬上山坡，來到斷層，蹲下來抓起一把黑土，在手裡搓了搓。
煤屑很碎，但確實是無煙煤，品質不差。
他站起身，放眼望去。
這一片山坡，少說也有幾十畝，下面全是煤。
「好地方！」林禾忍不住讚歎了一聲。
可他走了幾步，卻愣住了。
煤窯是有的，而且不止一處。
山坡上到處是廢棄的窯口，有的已經塌了，有的被雜草掩埋，有的還留著破損的挖煤鎬頭和簸箕。
可就是一個人都沒有，冷冷清清的，像個鬼窟！
「這麼好的地方，咋沒人挖煤呢？」賀虎撓了撓頭，一臉不解，「這麼多煤，隨便挖挖就夠燒的！」
林禾張望了一下，發現幾里外隱約有幾戶人家。
從煤窯這裡有一條小路能透過去，小路上散落著黑乎乎的煤渣，在黃土高原上格外顯眼。
「走，我們去那邊村子打聽打聽！」
村子不大，十來戶人家，大多是土坯房，有的連門都沒有，掛著草簾子擋風。
一個臉上皺紋像刀刻的皺巴老漢蹲在屋簷下，看著茅草屋滴下來的水簾子發呆。
林禾上前拱了拱手：「老伯，跟您打聽個事兒，山上那些煤窯，咋都荒了？」
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