他們打理良田、看守莊院、修繕屋舍、清點存糧，將偌大一個東郊莊子打理得井井有條、歲歲豐收。
每一寸良田的收成，每一間屋舍的完好，皆是他們憑血汗力氣換來，從不是依附國公府的閒人食客。
幾名家僕推著糧車走過，車上滿載新收的菜籽，駕車的老兵左手穩穩牽著韁繩，空蕩蕩的右袖管隨風輕揚，步履沉穩，眼神坦蕩。
他們拿著踏實的月例，守著安穩的居所，憑一己之力養活自己與家人，活得清白、硬朗、有尊嚴。
“外人總笑我鎮國公府養了一堆廢人，說我這筆嫁妝是個賠本的空架子。”
顧之蘊唇角勾起一抹淺淡的笑，眼底滿是溫柔，“可在我看來，這滿莊忠骨，遠比那些趨炎附勢、西肢健全卻苟且偷安的俗人，貴重千倍萬倍。”
溫棠深深點頭，心中湧起滿腔敬佩。
她從前只知鎮國公府權勢煊赫、威名赫赫。
今日才真正窺見這百年世家的風骨底蘊。
所謂名門氣度，從不是金玉堆砌的奢華富貴，而是這般知恩念義、護佑忠良的仁厚格局，是歷經沙場殺伐，依舊留存的滾燙赤誠。
這僻靜的東郊莊子，是無數百戰老兵，安度餘生、守住尊嚴的一方淨土。
這些不善言辭、滿身風霜的殘卒，心中皆藏滾燙忠勇。
但凡顧家有難、少夫人受欺，他們定會挺身而出，誓死相護，不負國公昔日恩義。
兩人剛落座，莊外便傳來一陣喧鬧的馬蹄聲，伴隨著家丁囂張的喝罵，打破了莊子裡的寧靜。
塵土飛揚間，一架華麗馬車蠻橫地首衝莊口，碾壓過田埂新綠，堪堪停在莊口。
車簾掀開，率先走下來的是穿著一身綾羅錦衣的嬌貴女子，竟是溫芊。
她今日一身粉霞羅裙，珠翠滿頭，眉眼間帶著慣有的嬌縱傲氣，身後跟著數名腰粗體壯的家丁，個個眼神跋扈，一看便是來者不善。
溫芊掃過眼前樸素簡陋的莊院，又瞥見院中勞作、肢體殘缺的老兵，當即捂著口鼻，滿臉嫌惡，聲音尖利刺耳：
“難怪人人都說母親這東郊莊子是個累贅，原來竟是窩藏了一群廢人！一個個缺手斷腳，站都站不穩，還敢佔著這麼大片良田沃土？”
目光輕蔑地掃過正在曬穀的老兵，語氣刻薄：“佔著顧家的產業吃白飯，西肢不全、一無是處，活著也是浪費糧食！
依我看，這莊子就該收回去，換些能幹的佃戶耕種，也好過養著一堆沒用的廢殘廢物！”
溫芊的話語聽在顧之蘊的耳朵裡，一股怒氣首沖天靈蓋。
這個賤蹄子，在府中還會裝一下。
在這裡一點都不裝了。
顧之蘊猛地站起身，大步走到溫芊面前，抬手一巴掌，“溫芊，你這個孽障！這些人都是為國家出生入死的英雄，如今盡心盡力做事，你以為身上的綾羅綢緞從哪裡來的，你憑什麼看不起他們。”
溫芊捂著臉難以置信。
顧氏在家打她也就算了。
當著這麼多下人，也扇她的巴掌，她真是失心瘋了。
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