校長辦公室的門被輕輕推開，方興武教授走了進來。午後的陽光透過窗戶斜射進來，光柱裡浮動著細微的塵埃，給嚴肅的房間增添了幾分慵懶的氣息。周校長正伏在寬大的辦公桌後審閱檔案，他頭也沒抬，手指有一下沒一下地敲著桌面，顯得心事重重。
“老方啊，”他的聲音帶著點拖長的調子，像是隨口閒聊，又像是有意感慨，“你的那個關門弟子，陳鶴，現在是真出息了。”他頓了頓，拿起桌上的茶杯抿了一口，茶葉已經泡得發白，“可這出息了，是不是就把咱這母校給忘了？”
方興武站在門口，嘴角已經忍不住往上翹，但他沒出聲。周校長繼續說著，語氣裡那種半真半假的埋怨更明顯了：“一年了，整整一年，連個電話都沒主動打回來過，更別說回來看一眼。”他放下茶杯，陶瓷底碰在木桌上發出清脆的“咔”一聲，“怕是翅膀硬了，覺得咱們這小池塘，容不下他這條真龍了？”
方興武終於忍不住了，他往前走了兩步，聲音洪亮得幾乎要震響整個房間：“校長！您這話我可不敢苟同！誰說真龍不念舊淵？”他側過身，朝門外做了個“請”的手勢，臉上滿是即將揭曉驚喜的得意，“您看看，這是誰來了？”
周校長愕然抬頭，扶了扶鼻樑上的老花鏡。門口的光線被一個挺拔的身影擋住了一半，那人逆光站著，肩章上的星徽在陰影裡依然清晰可辨。正是陳鶴。
陳鶴邁步走進辦公室，軍靴踏在地板上，聲音沉穩而富有節奏。他臉上沒什麼表情，只是看著周校長，緩緩開口：“校長，您這是背後說我壞話啊。”
周校長臉上的表情瞬間凝固了，尷尬、驚喜，還有一絲被當場抓包的窘迫，幾種情緒混雜在一起，讓他的臉顯得有些滑稽。
他“騰”地站起來，辦公椅往後滑了半尺，發出刺耳的摩擦聲。“哎喲！陳鶴！你什麼時候回來的？！”他繞過桌子快步走過來，伸出手想拍拍陳鶴的肩膀，手伸到一半又頓住了，目光落在陳鶴的肩章上——兩槓四星，大校。
周校長的眼神複雜了一瞬，那是長輩看到晚輩有出息時的欣慰，也有一絲難以言說的距離感。他最終還是在陳鶴手臂上拍了拍，力道很重：“好小子！真給我長臉！”他拉著陳鶴往沙發那邊走，“快坐快坐！站著幹什麼？”
方興武也跟了過來，臉上滿是得意，就像展示自己最得意的作品。三人在沙發上坐下，周校長的目光就沒離開過陳鶴。“我可是聽說了，”他壓低了聲音，像是分享什麼機密，“你調去軍部了，在工程部門和軍務部門都待過？”
陳鶴點了點頭，平靜地說：“是，待過一段時間。”
周校長眼睛更亮了，身子往前傾了傾：“還有！寫論文立了兩個一等功？”他伸出兩根手指比劃了一下，“兩個！一等功！好傢伙！咱們學院建校以來，論文能拿一等功的，你是獨一份！”
陳鶴的表情依然平靜，他微微頷首：“這對我來說，不難。”他頓了頓，補充道，“對吧？”
周校長的笑容僵了半秒，嘴角微微抽了一下，隨即笑得更開了：“對對對！對你來說當然不難！你是陳鶴嘛！”他搓了搓手，換了個更認真的語氣：“正好，你來得正是時候！明天學院有一批畢業生離校，有個送別大會，本來安排了幾個優秀學員代表講話，”他看了看陳鶴的臉色，“但現在你來了，這壓軸的分享，非你莫屬啊！”
周校長心裡盤算得很清楚。陳鶴現在就是石家莊陸軍學院最大的招牌。兩年時間，從上尉到大校，跨過了多少人一輩子都跨不過去的坎。論文立功，實戰立功，機關基層都待過，現在身邊還跟著警衛員——那意味著什麼？意味著他已經是軍部重點關注的幹部。
下一步，就是將軍。真正的將軍。周校長看著陳鶴，眼前這個年輕人依然端正地坐著，背挺得筆直，但周校長心裡明白，下次再見面，自己可能就不能像現在這樣，隨意地叫他“小子”，隨意地安排他做事了。
方興武也適時開口，語氣裡帶著導師的親切與一點小小的抱怨：“陳鶴，你是不知道，你走之後，我帶的那幾屆學生，真是一屆不如一屆。你那股鑽研的勁頭，現在這幫孩子裡，十個都挑不出一個。你這次回來，說什麼也得去我課堂上轉轉，給學弟學妹們分享分享經驗，打打氣。”
陳鶴的目光在兩位師長殷切的臉上掃過，周校長是期待中帶著不容拒絕的官方面孔，方老師則是純粹學術上的期盼與驕傲。他心中掠過一絲無奈，但更多的是溫暖和責任感。他微微吸了口氣，點了點頭：“既然校長和老師都這麼說了，我盡力。”
講話這件事本身，對陳鶴來說確實沒什麼難度。更復雜的場合、更重要的會議他都經歷過，給母校的學弟學妹分享經驗，更像是回家聊天。既然答應了，那就做好。
事情就這麼定下了。原本下午陳鶴只是想拜訪一下師長，結果直接被“扣”了下來。學院方面反應迅速，送別大會的流程立刻調整，原本壓軸的院領導總結致辭被挪前，最黃金的時間段留給了“傑出校友代表陳鶴大校分享”。
訊息像一陣風，瞬間刮遍了整個學院。內部的公告、學員隊的通知、甚至是食堂和宿舍區的廣播，都在傳遞著同一個資訊：那個傳說中的“1085大神”、“學院傳奇”、“兩年從尉官到將星門檻的怪物學長”——陳鶴，回來了，而且要在下午的畢業送別大會上講話！
一般而言，這種優秀校友回校分享，低年級的新生最興奮，覺得看到了榜樣和未來；中年級的學員有些興趣，但也會權衡是否值得花時間去聽；而一些心高氣傲、臨近畢業或已取得不俗成績的高階學員，往往興趣寥寥，覺得別人的路未必適合自己，有那時間不如多搞搞訓練或者準備自己的論文、考核。
但這次，完全不一樣。
陳鶴這個名字，在石家莊陸軍學院，已經超越了“優秀校友”的範疇，成了一個符號，一個傳說。他的戰績、他的晉升速度、他那據說能直接上達天聽的論文、他在多個關鍵部門歷練的經歷，都被學員們津津樂道，甚至帶上了些許誇張的色彩。當確認他真的要在禮堂現身講話時，整個學院徹底沸騰了。
低階學員興奮地早早去佔座，想要一睹傳奇真容；中級學員放下了手頭的瑣事，覺得這是難得的學習機會；而那些平日裡眼高於頂、在學院各種比武和競賽中拔得頭籌的高階學員，在聽到訊息後，也沉默了片刻。他們互相看了看，有人苦笑，有人搖頭，但最終都整理好軍容，朝大禮堂走去。因為他們知道，在陳鶴那份實打實的、近乎恐怖的成績單面前，自己那點驕傲，確實什麼都不是。那不是靠運氣，甚至不僅僅是靠拼命就能企及的高度，那是一種全方位的、令人感到窒息的優勢。
於是，下午的大禮堂出現了建校以來罕見的盛況。
禮堂座無虛席，過道上也站滿了人，連兩側的安全門口都擠著翹首以盼的學員。維持秩序的教員不得不反覆提醒注意安全。空氣中瀰漫著激動、好奇和崇敬混合而成的嗡嗡聲，所有人的目光都聚焦在空蕩蕩的講臺上。
時間到了。
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