此刻心裡只有一個念頭——東王用兵，已經到了算無遺策的地步。
戰鬥持續了將近兩個時辰。
三千四百名清軍，死傷過半，馬德昭被俘，剩下的全部投降。二十門火炮。五百餘支火槍。大批糧草輜重，全部落入太平軍手中。
賴文光下令將俘虜押往德清，然後傳令全軍——
“掉頭，北上，取湖州。”
六月十八日傍晚，太平軍兵臨湖州城下。
湖州城裡只剩下八百守軍，守將是一個姓劉的參將。他站在城頭，看著城外密密麻麻的太平軍營帳和營中豎起的二十多門火炮，雙腿止不住地發抖。
太平軍沒有立刻攻城。
賴文光派人將馬德昭押到城下，讓他親口對城內的守軍喊話。
馬德昭渾身是血，右肩的傷口還在往外滲血，臉色慘白得像死人。他站在城下，仰頭看著城頭上的劉參將，嘴唇哆嗦了半天，終於開口了。
“劉參將......降了吧。三千四百人，全軍覆沒......再打下去，也只是白白送死。”
城頭上的守軍面面相覷，手中的刀槍不由自主地放低了。
劉參將站在垛口後面，臉色變了又變。他看了看城下黑壓壓的太平軍，又看了看那些炮口對準城門的火炮，最後閉上了眼睛。
“開城門。”
六月十八日黃昏，湖州城門緩緩開啟。
太平軍的旗幟在湖州城頭升起，和安吉。德清的旗幟遙相呼應。太湖西南岸的三座城池，至此全部落入太平天國手中。
賴文光騎馬進入湖州城，看著街道兩旁跪伏的降兵和百姓，長長地撥出一口氣。
從六月初五到六月十八，整整十三天。
九千人馬，轉戰三百餘里，佯攻湖州。實取安吉德清。南下逼杭州。半路伏擊湖州援軍。最後輕取湖州——五步棋，步步連環，一氣呵成。
太平軍傷亡不到五百人，殲滅清軍四千餘人，繳獲火炮二十餘門。火槍五百餘支。糧草輜重無數。
這是賴文光從軍以來，打得最漂亮的一仗。
但只有他自己知道，這場仗的每一個步驟，都是東王在戰前就已經寫好了的。他所做的，不過是嚴格執行而已。
六月二十日，捷報送抵天京。
楊秀清在東王府書房裡看完捷報，放下文書，嘴角露出一絲笑意。
湖州拿下了。
太湖西南岸的安吉。德清。湖州三城，加上之前拿下的武進。宜興。長興，太平軍在太湖沿岸的控制區已經連成了一片。從北到南，從西到東，太湖周邊的戰略要地，大半已入太平天國囊中。
楊秀清提筆，在捷報末尾批了一行字——
“湖州之役，賴文光及各路將士用命，甚慰。著賴文光暫署湖州軍務，吳如孝駐防安吉，李世賢駐防德清，陳聚成率部返回陳玉成處。湖州。長興煤礦，即日起擴大開採規模，所出煤鐵，由水路運往天京，不得有誤。”
。上圖地幅大的上牆在落目，上背椅在靠清秀楊，報捷份這完批
。去上了地面一接面一，旗小紅的岸西湖太
。州湖。清德。吉安。興長。興宜。進武
。岸南和岸西的湖太在釘牢牢，子釘顆六像，旗紅面六
