這支兵力放在一年前，足以讓清軍心驚膽戰。但在楊秀清心裡，這只是一個開始。
長興拿下之後，煤礦要儘快投產。胡文炳已經在天京準備好了煉焦窯，只等第一批煤運到，就開始試驗煉焦。焦炭煉出來了，高爐的溫度就能提上去，鐵水的質量就能提高，槍管的強度就能增加。
然後呢？
然後是宜興。宜興拿下之後，太湖西岸就基本連成一片了。從武進到宜興，從宜興到長興，這條線就是太平天國在太湖西岸的防線。有了這條防線，清軍從浙江方向來的援軍就會被擋在太湖以南，無法威脅天京。
然後是更多的煤，更多的鐵，更多的槍，更多的炮。
然後是更廣闊的疆土，更多的百姓，更多的軍隊。
楊秀清轉過身，走下望樓，回到書房。
桌案上攤著一份胡文炳剛送來的《煉焦事宜稟帖》。稟帖裡詳細列出了煉焦窯的砌築方案。煤料的選擇標準。煉焦過程中的火力控制要點，每一條都寫得清清楚楚。胡文炳雖然沒煉過焦，但他帶著工匠們反覆試驗了一個多月，用天京城外找到的一點零星的煤矸石做試驗，竟然摸索出了一套大致的工藝流程。
楊秀清翻開稟帖，一頁一頁地看過去。
這個胡文炳，確實是個人才。
沒有理論指導，沒有先例可循，就憑著一股鑽勁兒，硬是把煉焦的路子摸出了幾分門道。雖然距離真正的工業化煉焦還有很長的路要走，但在這個時代，這種土法煉焦已經足夠支撐一個小型鋼鐵廠的運轉了。
他在稟帖末尾批了一行字：“所擬甚善。待長興之煤運抵天京，即行試煉。所需銀兩。物料，准予撥付。”
批完這份稟帖，楊秀清靠在椅背上，長長地撥出一口氣。
窗外，天色已經完全暗了下來。天京城的萬家燈火次第亮起，秦淮河畔的歌聲隱隱傳來。工業區的方向，高爐的火光比往日暗淡了一些，但鍛錘的敲擊聲還在繼續，一下一下，節奏分明。
快了。
等長興的煤運到天京，那幾座高爐的火光就會重新旺起來。到那時候，鍛錘的節奏會更快，火槍的產量會更高，東殿軍的戰鬥力會更強。
而這一切，都始於太湖西岸那一座不起眼的小縣城。
楊秀清閉上眼睛，腦海中浮現出太湖的地形圖。
太湖，三萬六千頃，橫跨江浙兩省。湖的西岸，從北到南，依次是武進。宜興。長興。這三座城，就像三顆釘子，釘在太湖的西岸線上。
武進已經釘上了。
接下來是宜興，是長興。
釘上這兩顆釘子，太湖西岸就是太平天國的了。
到那時候，太湖水道暢通無阻，長興和廣德的煤可以裝船，沿太湖東岸北上，經鎮江入長江，再逆流而上運抵天京。全程水路，一路暢通。清軍就算想截斷這條運輸線，也得先突破太平軍在太湖沿岸的防線。
而有了煤，有了鐵，有了槍炮，太平軍的防線就會越來越堅固。
這就是楊秀清的棋——用軍事手段奪取資源產地，用資源產地支撐工業生產，用工業生產武裝軍隊，用軍隊奪取更多地盤。用工業化來降維打擊清妖這艘老破大船。
一環扣一環，迴圈往復，越滾越大。
