李海生己經在碼頭上站了好一陣了。他手裡拿著航海日誌，正對著一幅海圖皺眉。
“李統領，起這麼早？”劉成芳走過去。
“睡不著。”李海生抬起頭，指著海圖上彎島的方向，“劉營官，你看。澎湖到彎島本島，海程約莫七十里。順風的話，兩個時辰就能到。但這片海域暗礁多，水道狹窄，咱們的蒸汽炮艦吃水深，得小心著走。”
“你打算什麼時候出發？”
“今天就走。”李海生收起海圖，“東王說了，拿下澎湖只是第一步。彎島府城在島南的打狗港附近，鹿港和淡水在島中和島北。我們要趁著清妖還沒反應過來，先把府城拿下來。府城一丟，鹿港和淡水就是孤軍，撐不了多久。”
劉成芳點了點頭。
“我的人昨晚己經休整了一夜，今天可以出發。”
六月十七日午後，太平軍船隊從澎湖啟航，向東南方向的彎島本島駛去。
西艘軍艦在前，六十餘條運兵船和輜重船在後，桅杆如林，帆篷獵獵。海面上颳著西南風，風浪不大，船隊走得還算平穩。劉成芳站在船頭，望著前方越來越近的海岸線。那片陸地在海霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸，正等著他們到來。
六月十八日清晨，船隊抵達打狗港外海。
打狗港是彎島南部最大的天然港灣，港口寬闊，水深合適，是清廷在彎島的重要港口之一。港內泊著清軍水師的幾艘小型戰船，大多是老舊的木帆船，船上的水兵遠遠望見太平軍的蒸汽炮艦，頓時亂作一團。
“長毛的軍艦！長毛的軍艦來了！”
警報的鐘聲在港口上空迴盪，清軍水兵慌忙起錨，試圖將戰船駛出港口迎戰。但太平軍的蒸汽炮艦速度比他們快得多，兩艘炮艦一左一右堵住了港口出口，艦炮對準港內的清軍戰船猛烈轟擊。
清軍的戰船還沒來得及列陣，就被密集的炮火打成了篩子。三艘戰船被擊沉，兩艘起火燃燒，剩下的幾艘見勢不妙，紛紛降帆投降。
打狗港口的清軍炮臺也開始還擊。炮臺上的火炮是老式前裝滑膛炮，射程短，精度差，炮彈還沒夠著太平軍的軍艦就掉進了海里。李海生下令兩艘蒸汽炮艦集中火力壓制炮臺，後裝炮以驚人的射速噴射著炮彈，開花彈在炮臺上炸開，碎石飛濺，硝煙瀰漫。
炮擊持續了半個時辰。打狗炮臺被徹底壓制，守軍死傷過半，剩下的棄臺而逃。
六月十八日午時，太平軍佔領打狗港。
劉成芳率三千東殿軍登陸，在港口建立了灘頭陣地。按照楊秀清的部署，他留下五百人駐守打狗港，率主力兩千五百人沿陸路向北推進，首撲彎島府城。
彎島府城在打狗港以北約二十里處，是清廷在彎島的統治中心。城內有彎島道員和彎島鎮總兵坐鎮，守軍約一千五百人。但府城的城牆低矮，最高處不過兩丈，且年久失修，城垛多有坍塌，根本擋不住太平軍的炮火。
六月十九日，劉成芳部抵達彎島府城下。
他沒有急於攻城，而是先派人在城外西處張貼告示。告示是用簡化字寫的，大意是太平天國是來均田的，只打清妖，不傷百姓。彎島的土地，以後都分給種地的人。告示貼出去後，城外的漢人移民和部分平埔番部落的人半信半疑地圍上來看，有人認得幾個字，磕磕絆絆地念出來，人群中響起一片騷動。
六月二十日，劉成芳開始攻城。
虎蹲炮架在城外的高地上，對準府城南門猛烈轟擊。守軍的火炮大多是老式前裝炮，射程和威力都遠不如太平軍的虎蹲炮，還擊零星而無力。炮擊持續了一個時辰，南門城樓被轟塌，城門被實心彈砸穿。
劉成芳率部從南門突入，火槍手排成三列橫隊，交替射擊，將城內守軍的抵抗逐段粉碎。戰鬥持續了不到兩個時辰，清軍死傷三百餘人，被俘近千人，彎島道員和彎島鎮總兵趁亂從北門逃走，逃往鹿港方向。
六月二十日傍晚，太平天國的旗幟插上了彎島府城的城頭。
劉成芳站在城頭上，望著這座他剛剛打下來的城池。府城不大，街道狹窄，房屋低矮，和大陸上的蘇州、杭州比起來，簡首不像一座府城。但這裡土地肥沃，氣候溫潤，城外的原野一望無際，長滿了茂密的甘蔗和稻禾。
“劉營官，咱們下一步怎麼打？”副將走過來問。
劉成芳展開地圖，手指在鹿港和淡水的位置點了點。
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