早飯後，日頭升高，哥倆準備下地幹農活。黎佩快步走過來，眼神清亮，帶著期待：“我跟你們一起去。”
哥哥一怔，隨即溫柔笑開，連忙擺手：“地裡曬，活計也粗，你在家歇著就好。”黎佩輕輕搖頭，態度卻很堅持，唇角彎著淺淺的軟意：“我想跟你們一起看看，也能幫著搭把手。”她心裡藏著小小心思，不光是好奇這片戈壁綠洲，更想多陪在他身邊，看看他平日裡勞作的模樣，把這份踏實的溫柔，一點點刻進心裡。
哥哥拗不過她，眼底滿是藏不住的寵溺，轉身快步去院角套那輛木板馬車。他特意抱來乾爽的乾草，厚厚鋪在車廂裡，怕硌到她；又仔細檢查了韁繩，將馬兒安撫溫順，才轉身伸手扶她。他手掌寬大，穩穩托住她的手肘，力道輕柔，小心翼翼地將她扶上馬車，還細心叮囑：“坐穩了，別晃。”
王禧強跟在後面，看著哥哥對黎佩這般細緻入微的照料，心裡五味雜陳有種說不出的酸澀，曾幾何時，她都那麼細心的照顧體貼著他。他向來粗枝大葉，只會揮著力氣乾重活，從不懂這般溫柔體貼，想起先前自己強硬逼迫黎佩的模樣，更是滿心愧疚與侷促，默默爬上馬車車尾，低著頭，全程不敢多言，更不敢去看黎佩的眼神，清楚自己和哥哥的差距，早己天差地別。
馬車緩緩行駛在戈壁小道上，起初西周皆是漫天黃沙，零星幾株枯草在風裡蜷縮，滿目荒涼，可行過半柱香功夫，眼前景緻驟然豁然開朗。
一片生機盎然的綠洲，靜靜臥在戈壁腹地，與周遭的荒蕪形成極致對比，看得黎佩瞬間屏住呼吸，掀著車簾的手都頓住了，滿眼皆是震撼。
哥哥勒住馬韁，馬兒溫順駐足，他率先跳下車，再轉身伸手，穩穩扶住黎佩的手腕，將她扶下車，動作連貫又溫柔，生怕她腳下沾了沙土滑倒。隨後他拿起隨身帶著的竹編小筐，牽著她慢慢往前走，每一步都走得穩當，還不忘回頭看她，提醒她避開地上的小石子。
“你看，這是沙棗樹，栽了三年了，根系扎得深，能防風固沙，戈壁裡全靠它護著這片地，再過一個月，就結橙紅的小棗，甜得沙口。”哥哥指著眼前一排排整齊的沙棗樹，語氣裡帶著幾分憨厚的自豪，伸手輕輕撫過粗壯的枝幹，樹皮粗糙，磨得他指腹微微發白，那是無數次澆灌照料留下的痕跡。
黎佩順著他的指尖看去，沙棗樹葉片翠綠厚實，在晨光裡泛著柔光，枝幹挺拔，牢牢紮根在黃沙裡，透著頑強的生機。她伸手輕輕觸碰葉片，冰涼的觸感傳來，轉頭看向身旁的男人，眼底滿是驚豔與動容，聲音輕輕的：“這麼多樹，都是你一鍬一鍬栽，一桶一桶澆活的？”
哥哥撓了撓後腦勺，臉頰泛起淡淡的紅暈，憨厚點頭：“嗯，剛開始死了不少，慢慢摸透了戈壁的水土性子，就都活了。”
一旁的王禧強連忙湊過來，語氣裡滿是真心的佩服，嗓門都亮了幾分：“佩丫頭，你是沒見著，當初這裡全是流沙，我哥天不亮就去幾里外的河溝挑水，一來一回倆時辰，肩膀磨破了，腳也起了泡，愣是沒停過，我勸他歇著，他總說樹活了，以後就有盼頭了。”
哥哥聞言，輕輕拍了拍王禧強的胳膊，示意他別多說，又帶著兩人往綠洲深處走，指著成片低矮茂密的綠植：“這是駱駝刺，耐旱得很，根能扎到地下好幾米，牢牢鎖住沙土，還能餵羊餵馬，戈壁裡最是實用。”
緊接著，他又指向一旁開著淡紫色小花的植株，花香清清淡淡，沁人心脾：“那是藿香，能驅蚊蟲，夏天摘幾片葉子煮水，還能解暑，我特意栽在田邊，幹活累了也能聞個香。”
黎佩一路走，一路驚歎，眼底的佩服越來越濃，心湖翻湧著暖意。她從未想過，在這寸草難生的戈壁絕境，有人能憑著一己之力，日復一日的堅守，將漫天黃沙，改造成這般生機盎然的綠洲。一草一木，皆是心血，一朝一夕，全是堅守，這個沉默寡言的男人，有著最堅韌的性子，最柔軟的心腸。
再往前走，一座精巧的蜂棚映入眼簾，瞬間讓黎佩怔住了腳步。
蜂棚全是哥哥親手用戈壁的胡楊木搭建，木架橫豎交錯，搭建得規整又結實，邊角全都用砂紙細細打磨光滑，沒有一絲毛刺；外層罩著細密的紗網，既能阻擋狂風沙塵，又能讓蜜蜂自由進出，通風透光；一排排木質蜂箱整齊排列，箱口朝著花開的方向，方便蜜蜂採蜜，棚邊還挖了淺淺的小水溝，用來降溫保溼，處處透著巧思與細心。
幾隻蜜蜂圍著藿香花、沙棗花嗡嗡飛舞，翅膀輕顫，滿是生機。黎佩緩步走近，看著眼前這座精巧的蜂棚，看向哥哥的眼神，滿是不敢置信，聲音都帶著幾分輕顫：“這蜂棚，也是你自己設計、自己搭建的？養蜂的法子，也是你琢磨出來的？”
她原以為他只是勤勞肯幹，能打理草木己是不易，沒想到他還這般手巧聰慧，在物資匱乏的戈壁，憑空琢磨出養蜂的門道，把一方小小的蜂棚，打理得井井有條，這般智慧與心思，遠比蠻力更讓人動容。
哥哥被她看得愈發靦腆，耳尖泛紅，笑著擺手：“閒著沒事，翻了以前攢的舊書，慢慢琢磨的，養點蜂，既能給莊稼花草授粉，秋後還能收蜂蜜，以後你想吃甜的，就不用愁了。”他說的輕描淡寫，可黎佩心裡清楚，在戈壁養蜂何其艱難，控溫、防風、防蟻、取蜜，每一步都要費盡心思，他卻把所有的辛苦，都藏在了這樸實的笑容裡。
王禧強站在一旁，看著這座精巧的蜂棚，再看看滿眼生機的田地，對著哥哥豎起大拇指，連聲讚歎：“哥，我是真服了！以前我總說你瞎折騰，白費力氣，現在才知道，你是真有本事，硬生生在戈壁裡造了個世外桃源！”他看向黎佩，眼神里不自覺地透出幾分自卑，自己只會寫幾篇作文，幹粗重的農活，沒有哥哥的心思，沒有哥哥的耐心，更沒有哥哥這般能給人安穩的本事，站在兩人身邊，只覺得格格不入，滿心都是侷促與釋然，再也生不出半分強求的心思。
