阿巴亥的寢宮燭火搖曳，鎏金銅爐裡燃著的安息香早已被濃重的緊張氣息沖淡。大妃斜倚在鋪著貂皮的坐榻上，指尖攥著一方素色帕子，指節泛白——烏蘭剛從偏殿回來，帶來多爾袞“已佈防妥當”的訊息，可殿外越來越近的沉重腳步聲，還是讓她心頭一緊。
“大妃娘娘，二貝勒爺他們來了。”貼身宮女蘇瑪拉姑（此時尚在阿巴亥身邊，後隨大玉兒）輕聲提醒，話音剛落，寢宮的朱漆大門就被“吱呀”一聲推開。
代善身著石青色旗裝，腰束玉帶，走在最前，身後跟著阿敏——他穿著鑲藍旗的甲冑，肩甲上還沾著夜露，顯然是從大營直接趕來；莽古爾泰緊隨其後，玄色旗裝外罩著一層玄鐵軟甲，手按在腰間的劍柄上，臉色陰沉；最後是皇太極，明黃色馬甲襯得他身形挺拔，臉上掛著看似溫和卻讓人捉摸不透的笑，身後跟著索尼、鰲拜、納穆泰等心腹。
“臣等參見大妃娘娘。”四人躬身行禮，語氣卻無半分恭敬，身後跟著的嶽託、薩哈廉、濟爾哈朗、伊爾根覺羅·伊圖（正黃旗章京）、瓜爾佳·吳爾佔（正藍旗章京）等二十餘位八旗骨幹，也齊齊躬身，甲冑碰撞的脆響在殿內迴盪。
阿巴亥強壓下心頭的慌亂，抬手道：“二貝勒、五貝勒、八貝勒、阿敏貝勒，深夜入宮，不知有何要事？汗王剛賓天，宮裡正是亂的時候，有話不妨明日在貝勒會議上說。”
“娘娘這話就見外了，”皇太極上前一步，目光掃過殿內的宮女太監，“此事關乎汗王遺命，耽擱不得。方才臣等在靈前守著，忽憶起汗王臨終前召臣、二貝勒、五貝勒、阿敏貝勒入內，有一事託付，今日特來向娘娘稟報。”
“哦？汗王有何遺命？”阿巴亥端起茶盞，指尖卻微微顫抖——她太清楚皇太極的性子，若不是拿捏了什麼籌碼，絕不會如此咄咄逼人。
皇太極側身讓開，身後的索尼立刻上前，雙手捧著一卷明黃絹布，躬身道：“這是汗王臨終前口述，臣筆錄的遺詔，請大妃娘娘過目。”
蘇瑪拉姑上前接過，遞到阿巴亥手中。阿巴亥展開絹布，目光快速掃過，臉色瞬間煞白——上面赫然寫著“大妃阿巴亥，侍奉朕二十餘載，朕賓天后，著其殉葬，以全夫妻情義”，落款處雖無努爾哈赤的親筆簽名，卻蓋著“後金汗印”的硃紅大印。
“這……這不是汗王的筆跡！”阿巴亥猛地將絹布扔在桌上，聲音發顫，“汗王臨終前，我一直守在身邊，他從未提過殉葬之事，更未召你們四人入內！這遺詔是假的！”
“娘娘慎言！”皇太極的語氣冷了下來，“汗王彌留之際，意識模糊，是臣等在旁聽著，親口說要讓娘娘殉葬，二貝勒和阿敏貝勒都可以作證。難不成娘娘是覺得，臣與二貝勒、阿敏貝勒，聯手偽造汗王遺詔？”
這話一齣，殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都投向代善。代善垂著眼，手指無意識地摩挲著玉帶，半晌才低聲道：“八弟所言……確有其事。汗王當時雖虛弱，卻也說過，要讓大妃隨他而去。”
阿巴亥不敢置信地看著代善：“二貝勒！你怎能如此胡說？汗王明明說過，要讓十四阿哥、十五阿哥好好輔佐新君，怎會讓我殉葬？你忘了，當年‘大妃事件’，是誰為你洗清冤屈？你今日竟要幫著外人逼死我？”
代善被她說得臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，卻最終只是別過頭，道：“娘娘，此乃汗王遺命，臣不敢違抗。”
“哼，什麼遺命！”阿敏突然開口，他上前一步，目光落在阿巴亥身上，帶著一絲貪婪，“大妃娘娘，你佔著大妃之位多年，如今汗王走了，新君未立，你若殉葬，也能保全白旗的體面。否則，真要是查起來，當年你和二貝勒的那些流言，怕是又要被人翻出來了。”
這話無疑是火上澆油，阿巴亥氣得渾身發抖：“阿敏！你休要胡言！當年的事早已查清，是有人故意構陷，你今日提這個，無非是想趁機打壓我們白旗！”
“夠了！”莽古爾泰不耐煩地拔出劍，劍刃映著燭火，泛著冷光，“少在這裡廢話！汗王遺詔在此，你要麼遵旨殉葬，要麼，我們就只好‘請’你去見汗王！”
“五貝勒，你敢！”阿巴亥身邊的烏蘭猛地跪下，擋在阿巴亥身前，“大妃娘娘是汗王親封的大妃，沒有所有貝勒的同意，誰敢動娘娘一根手指？”
“一個小宮女也敢多嘴！”莽古爾泰揮劍就要砍，卻被皇太極伸手攔住。皇太極看著阿巴亥，語氣“溫和”卻帶著不容置疑的壓迫：“娘娘，臣等並非要為難你。你若殉葬，臣向你保證，十四阿哥、十五阿哥的前程，臣定會照看，白旗的勢力也不會被拆分。可你若是執意不從，怕是……會讓十四阿哥、十五阿哥陷入兩難之地。”
這話說到了阿巴亥的痛處——她不怕死，可她不能讓多爾袞、多鐸因為自己而被四大貝勒打壓。她深吸一口氣，目光掃過殿內的人：“我不信汗王會下這樣的遺詔。要我殉葬可以，但必須等所有貝勒都到齊，當著汗王的靈位，確認這遺詔是真的，我才肯遵旨。”
“娘娘這是故意拖延時間！”索尼上前一步，躬身道，“汗王遺詔在此，有二貝勒、阿敏貝勒見證，難道還不夠？如今汗宮內外都由我們掌控，就算等其他貝勒來，也改變不了什麼。”
“索尼說得對！”鰲拜也上前，聲如洪鐘，“大妃娘娘若是再執迷不悟，休怪我們不客氣！”
阿巴亥看著眼前的陣仗，心一點點沉下去——四大貝勒顯然是早有預謀，代善被拿捏了把柄，阿敏貪婪，莽古爾泰衝動，皇太極則藏在後面運籌帷幄，他們四個人聯手，自己確實孤立無援。
可她不能放棄——多爾袞說過，他已經安排好了，她要等，等兒子來救她。
就在這時，殿內西側的屏風後，多爾袞緊緊攥著拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。他是在四大貝勒進來前，藉著“探望母親”的名義躲進來的，身邊還跟著穆裡瑪和圖爾格，兩人都按著腰間的短刀，隨時準備動手。
多爾袞的目光快速掃過殿內的人：代善垂著頭，看似順從，可手指卻在無意識地顫抖——他在猶豫，顯然是不想逼死阿巴亥，卻又不敢違抗皇太極；阿敏眼神閃爍，時不時看向阿巴亥寢宮的珍寶，顯然是想在殉葬後分一杯羹；莽古爾泰握著劍，臉色猙獰，是四人中最想速戰速決的；皇太極則氣定神閒，偶爾與索尼交換眼神，顯然是這場逼宮的主導者。
“十四爺，要不要動手？”穆裡瑪壓低聲音，“外面的伊爾登已經帶了五百親衛守住了寢宮大門，只要您一聲令下，我們就能衝出去，把四大貝勒的人拿下。”
“再等等。”多爾袞搖搖頭，聲音低沉，“現在動手，我們人少，而且會被他們扣上‘謀逆’的罪名。你看二貝勒的樣子，他在猶豫，我們可以利用這一點。”
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