崇德二年五月二十日辰時，寧遠城門外，兩匹快馬疾馳而來，塵土飛揚。謝尚政身著明軍參將服飾，側身指著身後的希福，對守城士兵道：“這位是大清來的使者希福大人，奉我家督師之命，前來商議軍務，快開啟城門！”
守城士兵驗過謝尚政的令牌，又打量了希福一番——希福身著蒙古錦袍，腰間掛著綠松石佩飾，一副商人模樣，卻眼神銳利。士兵不敢耽擱，連忙開啟城門，引二人入城。
寧遠督師府內，袁崇煥身著緋色督師蟒袍，正與祖大壽、何可綱、趙率教、吳安邦（龍井關守將）、周鎮國（大安口守將）商議防務。聽聞希福抵達，他對眾人道：“希福是皇太極的親信，此次前來是為驗證盟約誠意，你們需按此前商議的，對龍井關、大安口的防務只做表面文章，不可露餡。”
“末將遵令！”眾人躬身領命，祖大壽卻低聲道：“督師，若清軍真的繞道來襲，龍井關、大安口兵力空虛，恐難抵擋。”
“放心。”袁崇煥眼中閃過一絲狠厲，“我已在遵化落馬坡設伏，只要清軍進入伏擊圈，祖將軍率主力從側翼突襲，何將軍斷其後路，定能一舉圍殲！”
話音剛落，親兵來報：“督師，謝參將與希福大人已到府外。”
袁崇煥整理衣袍，道：“有請。”
希福隨謝尚政走進大廳，拱手道：“大清內弘文院大學士希福，見過袁督師。久聞督師威名，今日一見，果然名不虛傳。”
“希福大人客氣。”袁崇煥起身回禮，引二人入座，“大人遠道而來，一路辛苦。不知大汗對盟約之事，可有定論？”
“大汗對督師的誠意頗為認可。”希福端起茶杯，目光卻暗中掃過廳內的防務輿圖——輿圖上，山海關的防禦標註得密密麻麻，駐兵三萬，而龍井關、大安口僅各標註“駐兵五千”，且無具體防禦工事圖。他心中一動，故作隨意地問：“督師，山海關防務如此嚴密，可龍井關、大安口作為邊境要隘，為何標註簡略？莫非是兵力不足？”
袁崇煥笑道：“希福大人有所不知，山海關是遼東門戶，自然需重點佈防；龍井關、大安口地處蒙古邊境，清軍若從正面進攻，絕不會繞道此處，故只需留少量兵力駐守即可。”
吳安邦適時附和：“是啊，希福大人，龍井關現有士兵五千，多是新兵，我這個守將每日飲酒作樂，哪有心思整肅防務？若清軍真來攻，怕是一觸即潰。”
希福心中暗記，又問：“若我軍真從蒙古繞道，突襲龍井關，督師打算如何配合？”
“自然是按盟約行事。”袁崇煥道，“我會令吳守將開啟城門，放任清軍入城；同時按兵不動，不派援軍支援遵化、永平，讓清軍順利劫掠。但需言明，清軍劫掠後不得進攻京師，否則盟約作廢。”
當日午後，謝尚政以“商議內應訊號”為由，單獨帶希福前往寧遠城牆上觀察。希福指著遠處的山海關方向，問：“謝參將，山海關的兵力真有三萬？我看城牆上計程車兵倒是不少。”
謝尚政壓低聲音：“希福大人有所不知，山海關的三萬兵力中，兩萬是新兵，戰力薄弱。我家督師的心思，是借清軍之手削弱明朝廷的勢力——崇禎帝猜忌心重，若清軍劫掠成功，定會治督師的罪，到時候督師便可順勢歸降大清，謀個更高的職位。”
“哦？”希福眼中閃過精光，“那督師對‘除掉毛文龍’一事，可有具體計劃？”
“毛文龍歸附大清後，多次襲擾寧遠沿海，督師早已恨之入骨。”謝尚政道，“只要清軍劫掠後撤軍，督師便會向崇禎帝奏報‘毛文龍通敵，引清軍襲明’，借朝廷之手除掉他。到時候，皮島水師群龍無首，督師可趁機接管，再歸降大清。”
希福不動聲色，又問：“若清軍突襲龍井關時，明軍有援軍趕來，怎麼辦？”
“放心。”謝尚政道，“遵化、永平的守將都是督師的人，定會按兵不動。就算崇禎帝下旨調兵，督師也會以‘需鞏固山海關防禦’為由拖延，絕不讓援軍干擾清軍。”
傍晚時分，希福以“需向大汗稟報”為由，提出告辭。袁崇煥假意挽留：“希福大人不如多留幾日，待我備好禮品，再送大人返回盛京。”
“不必了。”希福起身，“大汗還在等我的訊息，我需即刻返回。督師放心，我定會向大汗稟報你的誠意，早日促成盟約。”
離開督師府後，希福快馬出城，沿途刻意觀察寧遠至龍井關的路線——果然如謝尚政所言，沿途明軍哨探稀少，且多是老弱士兵，根本無巡查之力。他心中已有定論：袁崇煥確有借清軍削弱明朝廷之意，密信可信。
五月二十四日午時，希福快馬抵達盛京，直奔崇政殿。皇太極正與代善、濟爾哈朗、阿濟格、莽古爾泰、多爾袞、多鐸等諸王議事，見希福歸來，連忙道：“希福，快說說，袁崇煥的誠意如何？邊境防務是否真如密信所言空虛？”
希福躬身稟報：“陛下，袁崇煥的誠意可嘉！臣在寧遠期間，暗中觀察防務——山海關雖駐兵三萬，卻多為新兵；龍井關、大安口各駐兵五千，且多是老弱，防禦工事年久失修，守將吳安邦、周鎮國皆為袁崇煥親信，定會按盟約開啟城門。”
他頓了頓，補充道：“臣還聽聞，袁崇煥私下對謝尚政說，若清軍劫掠後不攻京師，他便暫不追擊，且會借朝廷之手除掉毛文龍。看來他確有歸降大清之心，只是礙於崇禎帝的監視，不敢公然表態。”
“好！”皇太極拍案而起，“既然袁崇煥可信，那繞道襲明的計劃便可實施！多爾袞，朕正式任命你為‘奉命大將軍’，統領徵明大軍，即刻籌備出兵事宜！”
多爾袞躬身領命：“臣遵令！定不負陛下所託！”
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