崇德三年五月中旬辰時，崇政殿偏殿內，檀香縈繞。皇太極身著常服，端坐在紫檀木椅上，手中捏著希福遞來的密報，眉頭緊鎖。密報上詳細記錄著“多爾袞主持吏部後，設立滿漢協同司，提拔鮑承先、張存仁等漢臣，召集馬光遠、石廷柱等成立考核諮詢團，范文程主導考核制度起草，漢臣多向其靠攏”等內容。
“多爾袞這是要借考核制度，將漢臣盡數納入麾下！”皇太極將密報拍在案几上，語氣帶著壓抑的怒火，“漢臣雖為降將，卻熟悉中原事務，若皆聽多爾袞排程，日後他若有異心，朕如何制衡？”
希福躬身道：“陛下，范文程為漢臣之首，考核制度多出自其手，若能將范文程拉攏至朝廷麾下，便可瓦解多爾袞的漢臣勢力。臣聽聞范文程雖歸降多年，卻始終未獲世襲特權，陛下可許其‘世襲罔替’，令其脫離多爾袞掌控。”
此時，莊妃派來的親信蘇麻喇姑（阿巴亥侍女，後被安插至莊妃身邊，實則為阿巴亥眼線，此處暫以“素雲”代稱）走進來，躬身道：“娘娘啟稟陛下，娘娘以為，僅許世襲特權不夠，需再加實職——可封范文程為內弘文院大學士兼吏部尚書副職，掌漢臣任免，如此范文程定會感激陛下，為朝廷效力；同時可令其監視多爾袞的考核制度推行，一舉兩得。”
皇太極眼前一亮：“莊妃所言極是！素雲，你回後宮告訴莊妃，朕準其建議，即刻傳旨，召范文程明日入宮議事，商議漢臣任用事宜。”
“奴才遵令！”素雲躬身領命，轉身離去時，眼底閃過一絲不易察覺的精光——她早已將此事透過阿巴亥的貼身侍女，傳遞給睿親王府。
同日未時，睿親王府的書房內，多爾袞正與多鐸、范文程、剛林商議六月初一考核制度推行的細節。門外傳來侍衛的通報：“王爺，太妃娘娘的侍女蘇麻喇姑求見，說有要事稟報。”
多爾袞心中一動，對眾人道：“你們先退下，本王單獨見她。”多鐸、范文程、剛林躬身領命，退出書房。
蘇麻喇姑走進來，躬身行禮：“王爺，太妃娘娘令奴婢稟報，皇太極陛下已察覺您拉攏漢臣，明日將召范文程大人入宮，欲封其為內弘文院大學士兼吏部尚書副職，賜世襲佐領，拉攏他脫離您的掌控；莊妃娘娘還建議，令范文程監視考核制度推行，伺機收集您的把柄。”
“果然如此。”多爾袞冷笑，“八哥這是想釜底抽薪，瓦解本王的漢臣智囊團。蘇麻喇姑，你回稟太妃娘娘，就說本王已知曉，定會妥善應對，讓她放心。”
蘇麻喇姑退去後，多爾袞即刻派人去請范文程。半個時辰後，范文程抵達王府，見到多爾袞神色凝重，便知有事發生。
“範先生，坐。”多爾袞示意范文程落座，親自為其倒茶，“明日八哥召你入宮，你可知為何？”
范文程心中一凜：“王爺是說，陛下已知曉考核制度由臣主導，欲拉攏臣？”
“沒錯。”多爾袞直言不諱，“希福向八哥遞了密報，說本王借考核制度拉攏漢臣，而你是核心。八哥恐漢臣倒向本王，欲封你為內弘文院大學士兼吏部尚書副職，賜世襲佐領，讓你脫離本王掌控，為朝廷效力——莊妃還在背後為他出謀劃策，許你‘世襲罔替’的特權。”
范文程臉色微變：“陛下此舉，是想分化我們的漢臣智囊團。只是‘世襲佐領’雖珍貴，卻需依附朝廷，若臣接受，日後恐難再為王爺效力；若拒絕，又恐遭陛下猜忌，連累家人。”
“本王找你，便是為了此事。”多爾袞身體前傾，語氣誠懇，“八哥拉攏你，實則為制衡本王，並非真的信任你。你若表面應承他的拉攏，接受官職與世襲特權，暗中向本王傳遞他的動向——如此一來，你既可保自身與家人安全，又能助本王完善考核制度，應對八哥的制衡。”
他頓了頓，加重語氣：“本王向你承諾，待日後本王掌權，不僅許你家族世代為官，還會奏請陛下，將漢軍旗的部分兵權交予你掌控，其利遠超一個‘世襲佐領’。你只需記住，漢臣的未來，在本王手中，而非在猜忌心重的八哥手中。”
范文程沉吟片刻——他深知皇太極多疑，即便接受拉攏，也遲早會被清算；而多爾袞雖有野心，卻能為漢臣爭取實際權益，且承諾的長遠利益更具吸引力。他最終躬身道：“臣明白了！臣願按王爺的吩咐，表面迎合陛下，暗中為王爺傳遞情報，絕不負王爺信任！”
“很好。”多爾袞點頭，“明日入宮，你需記住三點：其一，承認考核制度是吏部集體制定，而非本王一人授意，避免暴露你我核心關聯；其二，向八哥透露一些無關痛癢的‘情報’，比如本王近期與蒙古貴族往來頻繁，似在商議牧場分配——這是本王故意放出的訊息，可讓八哥誤以為本王的重心在蒙古，放鬆對考核制度的警惕；其三，對八哥的拉攏表現出‘受寵若驚’，卻也需‘猶豫’，比如擔心‘接受官職後，難以兼顧考核制度’，讓他覺得你並非輕易倒向朝廷。”
“臣謹記王爺教誨！”范文程躬身領命，心中已想好應對之策。
次日辰時，范文程身著四品官服，抵達紫禁城午門。侍衛通報後，由太監引導至永福宮偏殿——皇太極特意在此召見，而非崇政殿，意在顯示親近。
皇太極身著明黃色常服，莊妃抱著福臨侍立一旁，見范文程進來，笑著道：“範先生不必多禮，坐。”
范文程躬身行禮後落座，目光不敢直視皇太極，表現出幾分拘謹。
“範先生為大清效力多年，才幹出眾，朕一直看在眼裡。”皇太極開門見山，“如今多爾袞主持吏部，推行考核制度，先生作為漢臣之首，多有辛勞。朕意：封你為內弘文院大學士，兼吏部尚書副職，賜世襲佐領一人，掌管漢臣任免事務，脫離吏部日常排程，直接向朕負責——你可願意？”
范文程聞言，立刻起身叩首：“陛下恩典，臣惶恐！臣不過是盡分內之事，怎敢受如此重賞？且考核制度剛起草完畢，正待推行，臣若接受官職，恐難以兼顧，耽誤考核事宜。”
“先生不必擔心。”皇太極扶起他，“考核制度已有鮑承先、張存仁協助推行，你只需總攬全域性，把控漢臣考核的方向即可。至於世襲佐領，這是朕對你的認可，也是大清對漢臣的重視——日後你的子孫可繼承佐領之職，世代為大清效力，這是多爾袞無法給你的。”
莊妃在一旁道：“範先生，陛下此舉是為了讓漢臣有更多話語權，你若接受，日後漢臣晉升之路，便多了一層保障。”
范文程故作猶豫，沉吟片刻後道：“臣謝陛下與娘娘信任！臣願接受官職，定當竭盡所能，為陛下分憂，為大清效力！只是考核制度關乎滿漢協同，臣仍需與睿親王溝通，確保制度推行順利。”
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