同日午時，豪格果然再次令吳拜率正藍旗降兵強攻錦州東門。吳拜按多爾袞的吩咐，率部向東門發起衝鋒，剛過第一道壕溝，便佯裝被明軍火炮擊退，率軍退回大營。
豪格得知後，怒不可遏，親自前往吳拜的營帳，斥責道：“吳拜！你竟敢故意退縮！今日若再攻不下東門，定斬不饒！”
吳拜躬身道：“貝勒爺，明軍火炮威力巨大，將士們傷亡慘重，實在難以突破。末將懇請貝勒爺暫緩強攻，另尋他法！”
“不必多言！”豪格道，“明日一早，我親自率正黃旗衝鋒，看明軍的火炮能否擋住我！”
吳拜無奈，只能應道：“末將遵令！”
正月二十九辰時，盛京城內，代善借“祭祖”之名，前往阿巴亥的府邸。阿巴亥身著華麗旗裝，坐在正廳內，見代善前來，起身迎接：“二哥今日怎麼有空來我這？”
代善坐下後，屏退左右，低聲道：“大妃，多爾袞留守盛京期間，權勢日盛，拉攏漢臣范文程、剛林修訂《蒙古部落歸附章程》，還與喀喇沁、察哈爾等蒙古部落往來密切，恐有架空皇權之意。我今日來，是想與大妃商議，如何提醒八弟，提防多爾袞。”
阿巴亥聞言，眉頭微皺：“二哥，多爾袞是我的兒子，他的心思我豈能不知？他不過是想為大清多做些事，何來架空皇權之說？二哥多慮了。”
“大妃，我並非懷疑多爾袞的忠心，只是他的勢力發展太快，已引起宗室諸王的不滿。”代善道，“八弟親征寧遠，若多爾袞在盛京暗中發展勢力，恐會危及皇權。我希望大妃能勸勸多爾袞，收斂鋒芒，不要讓八弟起疑心。”
阿巴亥沉默片刻，道：“二哥的心意我明白，我會勸勸多爾袞。但他性格執拗，能否聽進去，我也不敢保證。”
代善點頭：“有大妃這句話，我便放心了。只要多爾袞收斂鋒芒，不與八弟作對，宗室諸王便不會對他有意見。”
二人又商議了片刻，代善便起身告辭。他離開後，阿巴亥府中的侍女悄悄來到永福宮，向莊妃稟報了代善與阿巴亥的談話內容。
莊妃正在教福臨寫字，聞言，讓宮女帶福臨去偏殿玩，自己則對侍女道：“你做得很好，繼續留意大妃府中的動靜，有任何情況，及時稟報。”
侍女躬身道：“奴婢遵令！”
待侍女離去，莊妃召索尼前來，低聲道：“索尼大人，代善王爺借祭祖之名密會大妃，提及多爾袞權勢日盛，需防其架空皇權。此事不必外傳，以免引起宗室動盪，但你需留意多爾袞與蒙古部落的往來文書，看看他是否有暗中勾結蒙古部落的跡象。”
索尼躬身道：“臣遵令！定仔細檢視多爾袞與蒙古部落的往來文書，絕不放過任何蛛絲馬跡。”
莊妃又道：“錦州前線戰事吃緊，豪格強攻受挫，濟爾哈朗與他產生嫌隙，這對我們來說，或許是個機會。你需多關注前線的戰報，瞭解清軍的傷亡與糧草消耗情況，若多爾袞在糧餉排程上有任何異動，及時向我稟報。”
“臣明白！”索尼躬身道，“臣定密切關注前線戰報與糧餉排程，為娘娘分憂。”
莊妃點頭：“你退下吧，記住，凡事多留心，不可打草驚蛇。”
索尼躬身退下，莊妃望著窗外的雪景，眼中閃過一絲深邃。她知道，盛京的權弈從未停止，而錦州之戰，便是這場權弈的關鍵一局。豪格的失敗，濟爾哈朗的顧慮，多爾袞的野心，都將在這場戰爭中逐漸顯露，而她，只需靜觀其變，為福臨鋪好前路。
二月初一辰時，豪格親自率正黃旗五千精銳，向錦州東門發起強攻。他騎著戰馬，衝在隊伍最前方，高聲呼喊：“將士們！隨我衝鋒，破了錦州，人人有賞！”
城頭上的祖大壽見豪格親自衝鋒，冷笑一聲，令道：“火炮對準清軍主力，全力轟擊！”
紅夷大炮再次轟鳴，炮彈落在清軍陣中，掀起陣陣煙塵。豪格的戰馬被炮彈擊中，受驚躍起，將他掀翻在地。身旁的親兵及時將他扶起，護著他向後撤退。
“貝勒爺，快撤退！明軍火炮太猛，再衝下去，將士們就要全軍覆沒了！”圖爾格高聲呼喊。
豪格望著陣中傷亡慘重的將士，心中既憤怒又無奈，只能下令：“撤退！暫時撤退！”
清軍殘部退回大營，五千人的隊伍只剩下三千餘人，傷亡近兩千。豪格回到帥帳，坐在案前，臉色鐵青，一言不發。
嶽託走進帥帳，勸道：“豪格堂弟，事到如今，你該明白，正面強攻難以奏效。不如我們派人向陛下稟報，請求暫緩攻城，另尋他法。”
豪格搖頭：“不行！我是先鋒，若攻不下錦州，父皇定會怪罪於我！我不能就這麼放棄！”
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