崇德三年十一月十三日夜，漢城城外的清軍大營內，燈火通明，工匠與士兵們正連夜趕造攻城器械。多爾袞身披鎧甲，立於東門外側的高地，望著遠處漢城東門的城牆——經探子回報，這段城牆為萬曆年間修建，年久失修，是漢城四門中最薄弱的一處，也是今夜攻城準備的核心目標。
“十四哥，雲梯已趕造完畢，共一百五十架，攻城錘十具，由鑲白旗佐領伊勒登負責運送至東門前沿；紅衣大炮二十門已全部架設完畢，炮兵統領額爾赫率三百炮兵除錯完畢，明日辰時便可開火。”多鐸策馬而來，翻身下馬稟報，身後跟著負責器械營造的工匠頭目塔克世。
塔克世躬身道：“王爺，雲梯採用樺木與鐵條加固，可承受三人同時攀爬；攻城錘頭部包裹鐵皮，重達千斤，足以撞擊城門——只是夜間寒氣重，木材易脆，需明日清晨用熱油擦拭，防止斷裂。”
“準。”多爾袞點頭，對額爾赫道，“明日炮擊，先集中火力轟擊城牆中段，那裡是承重薄弱處，待坍塌出三丈寬的缺口後，再轟擊城門，為騎兵衝鋒掃清障礙——若炮擊偏差超過三尺，提頭來見。”
額爾赫單膝跪地：“末將遵令！今夜已用標杆測量距離，校準炮位，明日定能精準轟擊，不負王爺所託！”
“圖賴，你的第一波攻城部隊準備得如何？”多爾袞轉向身旁的圖賴，語氣帶著幾分嚴肅。
圖賴躬身道：“王爺，正白旗一萬騎兵已在東門集結，分為三隊：前鋒隊由巴圖魯率三千人，待缺口開啟後率先衝鋒；中軍由伊圖率五千人，跟進擴大戰果；後衛隊由穆哈連率兩千人，負責攔截朝鮮援軍——末將已令士兵今夜飽食，明日清晨便可投入戰鬥。”
“很好。”多爾袞道，“十五弟，你率鑲白旗一萬五千人前往西門，明日辰時與東門同時行動，燃放煙火、擂鼓吶喊，佯裝主力攻城，吸引朝鮮守軍注意力——記住，只許造勢，不可真攻，若朝鮮守軍分兵支援西門，便即刻派人通報東門，趁機加快攻城進度。”
多鐸抱拳應道：“十四哥放心！小弟定能纏住西門守軍，不讓他們分兵東門！”
此時，范文程與剛林匆匆趕來，范文程道：“王爺，據密報，漢城城內僅剩王宮禁軍一千人，由崔鳴吉統領，其餘守軍或潰散或投降；金自點等主和派大臣已在暗中聯絡城外清軍，似有投降之意——這是瓦解朝鮮抵抗的好時機。”
“暫不搭理金自點。”多爾袞道，“明日攻城後，他自會主動投降。剛林，你起草檄文，明日攻城前射進漢城，告知百姓‘清軍只誅抵抗者，不擾百姓，若協助清軍攻城，可免糧稅一年’，進一步動搖民心。”
“屬下遵令！”剛林躬身領命，轉身去起草檄文。
十一月十四日辰時，東方泛起魚肚白，漢城東門外側的清軍大營內，號角聲驟然響起。額爾赫大手一揮，二十門紅衣大炮同時轟鳴，炮彈呼嘯著砸向東門城牆，磚石飛濺，煙塵瀰漫。城牆中段應聲出現數道裂痕，守軍士兵慘叫著從城牆上跌落。
漢城東門城牆上，崔鳴吉手持長刀，嘶吼著下令：“快，填補缺口！用沙袋、木石堵住裂縫！”士兵們慌亂地搬運沙袋，卻被接踵而至的炮彈炸得人仰馬翻——清軍的炮擊精準無比，每一輪轟擊都落在城牆薄弱處，裂縫越來越大。
“將軍，清軍炮火太猛，城牆撐不了多久了！西門方向傳來攻城聲，似有清軍主力進攻，是否要分兵支援？”副將李珖（宗室子弟）躬身問道，語氣帶著恐懼。
“不能分兵！”崔鳴吉怒喝，“西門定是清軍佯攻，吸引我們分兵，東門才是他們的主攻方向！守住東門，漢城才有希望！傳令下去，凡後退者，斬！”
可他的話剛說完，城牆中段突然轟然坍塌，出現一道三丈寬的缺口。圖賴見狀，拔劍高喊：“衝鋒！”巴圖魯率前鋒隊三千騎兵如潮水般衝向缺口，馬蹄踏過碎石，與朝鮮守軍展開肉搏。
“殺！”崔鳴吉揮舞長刀，斬殺數名清軍士兵，卻被巴圖魯的長槍刺穿肩膀。他強忍劇痛，轉身砍向巴圖魯，卻被身後的清軍士兵一刀砍中後背。
“將軍！”李珖嘶吼著衝過來，卻被清軍騎兵包圍，亂刀砍死。崔鳴吉望著潰散計程車兵與湧入缺口的清軍，眼中滿是絕望，他用盡最後一絲力氣，將長刀插進城牆，支撐著身體不倒，口中喃喃道：“陛下……臣……未能守住漢城……”最終，他倒在血泊中，再也沒有醒來。
巳時初，東門徹底失守，圖賴率清軍主力湧入漢城，沿途的朝鮮守軍或投降或潰散。圖賴令伊圖率五千騎兵直奔王宮，穆哈連率兩千騎兵接管漢城街道，維持秩序，同時派人向多爾袞稟報：“王爺，東門已破，崔鳴吉戰死，末將已率部向王宮推進！”
同一時刻，漢城王宮的思政殿內，李宗正焦急地等待訊息。內侍匆匆進來，臉色慘白：“陛下，東門失守！崔鳴吉將軍戰死，清軍已湧入漢城，正向王宮推進！”
“什麼？！”李宗踉蹌後退，撞在案几上，案上的茶杯摔落在地，碎裂一地，“西門的清軍呢？李時白的援軍呢？江華島的明軍為何還不進攻？”
“陛下，西門的清軍只是佯攻，得知東門失守後已撤退；南漢山城被圍，李時白將軍無法突圍；江華島的明軍……至今未傳來進攻的訊息。”內侍顫抖著道。
“陛下，事已至此，唯有死守王宮！”兵曹判書尹集躬身道，“臣願率宗室子弟與禁軍，死守王宮大門，為陛下爭取時間！”
李宗點頭，淚水在眼眶中打轉：“傳朕旨意，關閉王宮大門，所有宗室子弟、禁軍士兵，與王宮共存亡！”
可未等旨意傳達，領議政金自點突然從殿外進來，身後跟著幾名清軍士兵——他已趁亂逃出王宮，向多爾袞投降，此刻正帶著清軍前來勸降。
“陛下，臣已向大清睿親王投降，王爺許以保留陛下的國王封號，不屠王宮宗室——陛下若投降，可保宗室與百姓安全；若執意抵抗，清軍攻破王宮後，恐會屠城。”金自點躬身道，語氣帶著幾分諂媚。
“你……你這個叛徒！”李宗氣得渾身發抖，指著金自點，“朕當初真是瞎了眼，竟重用你這樣的人！”
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