張獻忠捻著鬍鬚，慢悠悠道：“迎祥兄，洛陽有明軍五千駐守，不易攻取。不如我率部去攻襄陽，那裡糧多，明軍防守薄弱，拿下襄陽，洪承疇的糧道自然斷了。”
李自成皺眉：“獻忠，上次聯合攻襄陽，你私吞了繳獲的糧草，這次若再單獨行動，恐難配合。不如我們一同在商洛山設伏，集中兵力，先破洪承疇的主力再說。”
“我張獻忠做事，不用你管！”張獻忠臉色一沉，起身道，“我率部去攻襄陽，你們愛怎麼打怎麼打！”說罷，便拂袖而去。
高迎祥看著張獻忠的背影，無奈嘆氣：“自成，看來只能靠我們了。你率五千人去攻洛陽，吸引明軍；我率一萬五千人在商洛山深處設伏，等洪承疇的大軍進來，便放火攻之。”
李自成點頭：“也好。明廷既要應對我們，又要防備清軍從山海關進攻，兵力分散，我們只要破了洪承疇，便可長驅直入，進攻西安！”
探馬突然進來稟報：“首領，明軍已至商洛山東口，正在紮營！”
高迎祥起身：“事不宜遲，自成，你即刻出發！我來部署伏兵——明廷內憂外患，我們定能趁勢崛起！”
正月初五辰時，盛京崇政殿內，朝議正酣。皇太極坐在龍椅上，看著下方爭論的宗室諸王，臉色平靜。濟爾哈朗正站在殿中，力主為豪格“提前晉封”：“豪格貝勒率八千兵力平定察哈爾殘餘，此乃安定邊境之功，即便尚未出兵，也應先晉封他為和碩肅親王，增牛錄五十個，以示陛下重視，鼓舞士氣！”
阿濟格立刻附和：“十二弟說得對！多爾袞平定朝鮮，封了親王，加了牛錄，豪格平定蒙古殘餘，為何不能提前封賞？這才顯公平！”
代善坐在左側首位，聞言皺眉，緩緩起身：“濟爾哈朗，你這話不對。軍功需實至名歸，豪格尚未出兵，勝負未分，便談晉封，恐會讓將士們覺得封賞太易，反而懈怠。不如等他平定殘餘，帶著俘虜歸來，再議封賞不遲。”
嶽托起身附和：“父親說得對！十四叔平定朝鮮，是帶著俘虜、拿著降書歸來，才獲封賞。豪格若能立下同樣的功，別說晉封親王，便是加賞田宅，臣也贊同；但若無功而返，提前封賞，只會讓人笑話。”
多爾袞站在右側，一直未說話，此時才緩緩開口：“二哥與嶽託侄兒所言極是。豪格貝勒年輕有為，定能平定殘餘，屆時陛下自有封賞，何必急於一時？倒是濟爾哈朗、阿濟格兩位哥哥，一味主張提前封賞，莫非是覺得豪格貝勒沒把握取勝，才想先拿封賞？”
濟爾哈朗臉色一沉：“多爾袞，你休要挑撥！我只是覺得，豪格貝勒有陛下支援，定能取勝，提前封賞是為了讓他更有底氣！”
“底氣不是靠封賞給的，是靠實力。”多爾袞淡淡道，“若豪格貝勒需要靠提前封賞來撐底氣，那這仗，恐怕也沒必要打了。”
皇太極見雙方爭執不下，抬手道：“好了，此事便按代善二哥所言，待豪格歸來，再議封賞。索尼，你負責記錄豪格的軍功，從出兵到平定，每一步都要詳細記錄，不可有誤。”
索尼躬身：“臣遵令。”
朝議結束後，諸王陸續離去。莊妃帶著福臨在偏殿等候，見索尼出來，便迎上去，低聲問：“大人看今日朝議，豪格貝勒勝算幾何？”
索尼道：“察哈爾殘餘僅三千人，且分散在西拉木倫河一帶，豪格有八千兵力，勝算甚大。但要拉攏當地部落，恐難做到——蘇布地、額哲兩位貝勒已暗中派人告知，不會依附豪格，仍聽王爺調遣。”
莊妃點頭，看向身旁的福臨，福臨正盯著殿外的侍衛，小聲問：“額娘，剛才多爾袞叔叔和濟爾哈朗叔叔吵架，是因為豪格哥哥嗎？”
莊妃蹲下身，整理福臨的衣領，輕聲道：“他們不是吵架，是在為大清的事爭論。你要記住，朝堂上的爭論，不是為了爭輸贏，是為了讓大清更好。以後你若坐在龍椅上，也要聽不同的聲音，才能做出對的決定。”
索尼看著這一幕，心中暗歎——莊妃娘娘這是在暗中培養阿哥的帝王心術啊。他躬身道：“娘娘，臣還要去整理豪格貝勒的軍功記錄，先行告退。”
莊妃點頭：“大人慢走。”
待索尼離去，莊妃抱起福臨，走向窗邊，望著盛京皇宮的飛簷斗拱，輕聲道：“豪格有勇無謀，多爾袞權勢滔天，你皇阿瑪想扶持豪格制衡多爾袞，卻不知，這盛京的權弈，從來不是靠兵力，是靠人心。你要記住，人心，才是最大的權勢。”
福臨似懂非懂，小手摟著莊妃的脖子，輕聲道：“額娘，我以後也要像額娘一樣，懂人心。”
莊妃微微一笑，眼中閃過一絲堅定：“好，額娘教你。”
當日未時，索尼再次來到永福宮，屏退左右後，對莊妃道：“娘娘，多爾袞已令馬光遠將朝鮮糧餉清單交給臣，還主動提出讓臣監督運輸。阿濟格本想刁難糧船，見有臣的印章，便不敢動手了。”
“多爾袞倒是會借勢。”莊妃道，“他知道陛下讓你稽核糧餉，便故意讓你參與，既堵住了濟爾哈朗、阿濟格的嘴，又顯得自己遵規守紀。”
索尼道：“娘娘，豪格出兵後，多爾袞的動作越來越多，不僅聯絡代善王爺，還拉攏漢臣，若不加以限制，恐會越來越難控制。要不要……”
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