范文程道：“臣遵旨。對了，睿親王派人來問，編練的降兵已經形成戰力，想請陛下定個日子，檢閱兵馬。”
皇太極眼神閃爍了一下，道：“告訴多爾袞，朕最近身體不適，檢閱的事延後，讓他先帶著降兵去錦州協助祖大壽加固城防。”
范文程心裡清楚，皇太極這是故意支開多爾袞，不讓他在盛京造勢。他躬身應道：“臣明白。”
而阿巴亥的王府裡，博爾晉正跪在地上，臉色難看：“額娘，鑲紅旗的幾個舊部收了咱們的禮，卻不肯表態，還說‘現在是陛下掌權，不敢妄議’。還有，馬德順突然被調去鑲紅旗當差，聽說他是陛下的人，怕是盯上咱們了。”
阿巴亥坐在椅子上，手裡拿著一串佛珠，語氣平靜：“盯就盯，咱們沒做虧心事，怕什麼。只是沒想到，八弟動作這麼快，剛給豪格封了親王，就開始防著咱們了。”
博爾晉道：“額娘，那咱們還繼續聯絡舊部嗎？要是被陛下抓住把柄……”
“當然要繼續。”阿巴亥睜開眼，眼神銳利，“多爾袞是太祖的兒子，本就該有一席之地。八弟想讓豪格繼位，可豪格有那個本事嗎？松錦之戰靠篡改戰報邀功，將來怎麼撐起大清的江山？咱們必須為多爾袞鋪路，不然等八弟百年後，大清遲早要亂。”
博爾晉點點頭：“屬下明白了，以後會更小心，不讓馬德順抓住把柄。”
阿巴亥道：“你也別太累，最近多留意豪格的動向，他剛得了五個牛錄，肯定會急於立威，說不定會找多爾袞的麻煩，讓多爾袞提前防備。”
博爾晉躬身應道：“屬下這就去辦。”
御書房裡，皇太極收到了博爾晉仍在聯絡舊部的密報，臉色越來越沉。范文程站在一旁，小心翼翼道：“陛下，要不要現在就處置博爾晉，給阿巴亥額娘一個警告？”
“不行。”皇太極搖頭，“博爾晉是太祖的舊侍衛，處置他，會讓宗室舊部寒心。而且，阿巴亥現在沒露出明確的反意，咱們沒理由動她。”
他頓了頓，繼續道：“等，再等等。豪格剛拿到五個牛錄，需要時間穩固勢力；多爾袞被派去了錦州，短時間內回不來。咱們先盯著阿巴亥，等她露出破綻，再讓豪格出面，名正言順地收拾她。到時候，多爾袞沒了阿巴亥的支援，也就成不了氣候了。”
范文程道：“陛下深謀遠慮，只是……您的身體怕是撐不了太久，要不要加快些進度？”
皇太極嘆了口氣，摸了摸胸口：“朕也想快，可這事急不得。一步錯，步步錯，要是處理不好阿巴亥和多爾袞，大清就會陷入內亂，到時候別說入關，能不能守住遼東都難說。”
他看著窗外，眼神里滿是擔憂：“你記住，不管什麼時候，都要幫著豪格穩住局勢。只要豪格能順利繼位，朕就算走了，也能安心。”
范文程躬身道：“臣定不負陛下所託，輔佐肅親王穩住大清。”
皇太極點點頭，沒再說話，只是望著桌上的大清疆域圖，心裡盤算著——為了豪格，為了大清，就算背上“忌憚兄弟、猜忌遺妃”的名聲，他也認了。
當天下午，皇太極下旨，命多爾袞率編練的降兵前往錦州，協助祖大壽加固城防，無旨不得返回盛京。多爾袞接到旨意時，正在和多鐸商議旗務，看完旨意，他淡淡道：“知道了，準備一下，明天出發。”
多鐸急道：“十四哥，八哥這是故意支開你！他剛給豪格封了親王，又劃了牛錄，就是想趁機打壓你！你怎麼還答應得這麼痛快？”
“不答應又能怎麼樣？”多爾袞道，“八哥是陛下，他的旨意，咱們不能違抗。而且，去錦州也好，正好盯著祖大壽，免得豪格又搞出什麼花樣。”
他頓了頓，眼神變得深邃：“你在盛京多留意，尤其是阿巴亥額娘那邊，還有豪格的動靜，有什麼事立刻給我送信。記住，別跟豪格硬碰硬，咱們現在還不是時候。”
多鐸點點頭：“十四哥放心，我知道該怎麼做。”
多爾袞看著窗外，心裡清楚——皇太極的偏袒，豪格的得意，阿巴亥的處境，都在提醒他，盛京的水越來越深了。他必須更謹慎，才能在這場權謀鬥爭中，護住自己和母親，守住鑲白旗的勢力。
而御書房裡，皇太極收到了多爾袞奉命前往錦州的奏報，滿意地點點頭。他對范文程道：“多爾袞識時務，這就好。接下來，就看豪格能不能接住這擔子了。”
范文程道：“肅親王年輕，有陛下指點，定能不負所望。”
皇太極笑了笑，沒再說話，只是拿起豪格的戰報，又看了一眼——這份摻了水分的軍功，是他為豪格鋪的第一步路，也是為制衡多爾袞、忌憚阿巴亥埋下的棋子。只是他不知道，這顆棋子，將來會不會反噬自身。
