主席臺從她視野的左邊緣滑進來，又滑出去。臺上坐著一排人，軍裝的、便裝的、戴眼鏡的、不戴眼鏡的。她沒有去找陳教授。她的視線釘在前方，脖子像被一根無形的線吊著，下頜收得緊緊的。左腳，右腳。左腳，右腳。方陣走過主席臺正中央的時候，她聽見臺上傳來一陣掌聲——不是客氣的那種拍兩下就停的掌聲，是持續的、有節奏的、像在給某種精準的機械打拍子的掌聲。
走完了。
方陣在操場另一頭停下來，重新列隊。沈聽瀾站定的時候，感覺到小腿肌肉在微微發顫，不是累，是繃得太緊之後突然放鬆的那種生理性的顫抖。她把重心換到右腳，左腳腳掌悄悄抬起來一點又放下去。
趙雨桐在旁邊大口喘氣。她的額頭上一層汗，帽子邊緣洇溼了一圈深色的水痕。但她沒有蹲下，也沒有扶膝蓋。她只是站在那裡喘氣，眼睛亮得像剛從水裡撈出來的玻璃珠。
“你腳面繃得特別好。”沈聽瀾說。
趙雨桐轉過頭看她，喘著氣，嘴唇動了兩下沒發出聲音。然後她笑了。不是那種含蓄的笑，是嘴角往兩邊咧開、露出一排不太整齊的牙齒的笑。十四天前她在齊步走口令裡搶拍被王教官點名出列的時候，眼眶紅得像隨時會決堤。現在她站在檢閱結束的操場上，滿頭大汗，笑得像個剛打完架贏了的小孩。
全部連隊檢閱完畢。主席臺上一個穿軍裝的人站起來，拿著話筒，宣佈了今年的優秀連隊和優秀學員名單。微電子系拿了佇列標兵連隊。王教官上臺領錦旗的時候，走路姿勢還是那副雙臂擺得很開的樣子。他接過錦旗，轉過來面對著臺下，把錦旗舉過頭頂。臺下微電子系的方陣爆發出一陣歡呼，聲音大到沈聽瀾的助聽器嗡了一下。
優秀學員名單是念出來的。一個一個名字從話筒裡傳出來，被風送向操場的各個角落。唸到“計算機系，丁念”的時候，計算機系的方陣裡傳出一聲極其響亮的“好”，不知道是誰喊的。唸到“微電子系，趙雨桐”的時候，沈聽瀾轉頭看了一眼右邊。趙雨桐站在原地，嘴微微張著，像是沒聽清自己的名字。然後宋知意從後面推了她一把，她往前踉蹌了一步，耳尖以肉眼可見的速度從淺紅變成了深紅。
唸到“微電子系，沈聽瀾”的時候，沈聽瀾沒有動。她站在那裡，聽見自己的名字從主席臺方向飄過來，被風切成碎片，落在操場上。她沒有去看臺上，也沒有看周圍人的反應。她看著自己的鞋尖——左腳那隻膠鞋的鞋頭磨出了一小塊白色的劃痕，是正步走踢出去時蹭到前面人鞋跟留下的。
解散口令喊出來的時候，整個操場像被鬆了發條。帽子飛上天，膠鞋踩在塑膠跑道上發出吱吱嘎嘎的聲響，有人抱在一起有人把礦泉水瓶往天上扔。王教官被一群男生圍在中間，他的臉上被抹了一道不知道從哪弄來的蛋糕奶油，從眉骨一直拖到下巴，他一邊罵一邊笑。
沈聽瀾站在原地看著。宋知意不知道從哪冒出來，一把抱住她的胳膊，臉上的汗和眼淚混在一起，說話的時候嘴唇抖得厲害。“聽瀾，結束了，真的結束了，我再也不用站軍姿了，我再也不用踢正步了，我——”她說不下去了，把臉埋在沈聽瀾的肩膀上，眼淚洇溼了迷彩外套的肩部。
趙雨桐站在旁邊。她沒有哭，只是把帽子摘下來拿在手裡，帽簷被她捏得變了形。她看著被圍在人群中間的王教官，看了很久。
“他說今天走完就不用再聽他罵人了。”她說，聲音很輕，“可是我好像還沒聽夠。”
沈聽瀾伸出手，在趙雨桐的後背上拍了兩下。拍得不重，掌心落在肩胛骨中間的位置。趙雨桐的肩膀繃了一下，然後慢慢鬆下來。
人潮開始往操場外面湧。迷彩服的綠色從跑道上流向宿舍樓的方向，像退潮。沈聽瀾被人流推著往前走，走到操場出口的時候，她回頭看了一眼。
主席臺上的人已經散了大半。剩下幾個工作人員在收拾桌子和話筒線。臺下的草坪上散落著礦泉水瓶、撕開的糖果包裝紙、一隻被踩扁的膠鞋——不知道是誰的。陽光把整片操場照成一種發白的綠色，跑道上的白色界線晃得人眯眼睛。
她收回視線，轉回頭。
操場出口的鐵柵欄門旁邊，站著一個人。深灰色夾克，脊背挺得很直，手裡拿著一瓶沒擰開蓋子的礦泉水。陳教授。
他站在那裡，像一棵被移栽到操場邊上的老樹。陽光曬在他花白的頭髮上，他的表情和麵試那天一模一樣——不笑，不怒，只是看著。
沈聽瀾停住腳步。
陳教授把礦泉水瓶遞過來。她接住。瓶身是溫的，被他握了一上午。
“正步踢得不錯。”他說，口型放得很慢，“腳尖離地的高度比計算機系整齊。”
他頓了頓。
“明天開始，實驗室恢復打卡。李輝的新材料昨天通過了第二輪溫控測試。你們倆的升溫演算法被正式寫進他的實驗記錄裡了。”
他轉身往實驗樓的方向走，走了兩步又停下來。
“對了。下週有個本科生科研立項申報。題目我幫你們想好了。申報書寫好了拿給我看。”
他繼續往前走。深灰色的背影穿過操場的陽光，被法桐樹的影子切成一段一段的。
沈聽瀾站在原地，手裡握著那瓶溫熱的礦泉水。宋知意不知道什麼時候從她肩膀上抬起頭來，看著陳教授走遠的背影，又看看沈聽瀾的臉。
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