秋雨連綿。碼頭上擠滿了試圖逃離歐洲的難民。
在一艘懸掛著巴拿馬國旗的破舊貨輪安娜號的登船口，幾名穿著黑色雨衣的中國船員正在核對名單。
六十二歲的物理學教授阿爾伯特·柯恩，提著一個破舊的手提箱，攙扶著自己的妻子，在人群中瑟瑟發抖。他曾是柏林大學的核物理與同位素分離專家，因為猶太血統被驅逐，一路逃亡到了法國。
他的財產被洗劫一空，甚至連買一張去美國下等艙船票的錢都沒有。
“柯恩教授？”一名拿著名單的中國船員走到他面前，用流利的德語問道。
柯恩警惕地退後了一步，點了點頭。
“我是。你們是？”
“我們是中國西北航運公司的。您的名字在我們的特殊邀請名單上。”船員沒有廢話，首接遞過去兩張蓋著鋼印的船票。
“我們的船即將起航，前往中國。那裡沒有戰爭，沒有迫害。只要您願意在我們的實驗室裡繼續您的研究，大西北將為您提供一切生活保障和科研裝置。”
柯恩看著那兩張船票。在這個絕望的雨夜，這無異於上帝的救贖。
“中國？那是遙遠的遠東。那裡也有物理實驗室嗎？”柯恩用顫抖的聲音問。
“您去了就知道了。請登船吧。”船員做了一個請的手勢。
柯恩拉著妻子，跟隨著其他幾十名同樣滿臉迷茫的歐洲學者，登上了這艘前往東方的方舟。
類似的場景在荷蘭的鹿特丹、義大利的熱那亞等港口同時上演。
一個月後。
陝北，延川縣郊外。
這裡是典型的黃土高原地貌。千溝萬壑，黃沙漫天。
但在其中一條巨大山谷中，卻別有洞天。
山谷兩側的黃土崖壁上，被工程兵挖出了一排排寬大深邃的窯洞。這些窯洞不是普通的農家土窯。它們的內部用青磚砌了內牆，頂部做了防水處理。
更令人驚奇的是，每口窯洞的角落裡，都安裝著鑄鐵的暖氣片。一條粗大的蒸汽管道從山谷深處的一個小型燃煤鍋爐房延伸出來，為所有的窯洞提供著二十西小時的集中供暖。
這天下午，幾輛軍用卡車駛入了山谷。
柯恩教授和他的妻子，以及另外二十幾名歐洲來的專家，提著行李走下了卡車。
經過一個多月的海上顛簸和陸路轉運，他們終於到達了目的地。
柯恩看著周圍光禿禿的黃土山，心裡不可避免地產生了一絲失落。他原本以為會看到像歐洲那樣雄偉的磚石大學建築。
“各位專家，這裡是第七特別研究所的生活區。”
一名穿著中山裝的西北政務院幹事迎了上來，用流利的德語向他們介紹。
“條件簡陋，還請包涵。但這大山深處，絕對安全。”
幹事引導著他們走向分配好的窯洞。
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