“不是山洪，是人堵的。”男人說，“南邊二十里的鷹嘴嶺，現在有一夥人駐在那裡，大概三四十個，早先是潰兵，後來裹挾了流民，到現在手裡有刀有弩，專門截這一帶往南逃的人，不論男女。”
孟珍沒有立刻說話，把這個訊息在腦子裡壓了一圈。
三四十個人，有武器，駐在必經的山路上——這和她家那幾個能勉強跑起來的兒子，完全不在一個量級上。
“你知道這個，是因為你走過那一段。”她說。
男人沒有否認，只是把目光移開，看了一眼溪面。
孟珍把那包鹽和藥都往他那邊推足，說：“繞行的路，你說，我記。”
男人看了她一眼，像是在衡量什麼，沉默了片刻，才重新開口。
他說的不是繞行的路，而是先問了她一個問題——那七個大人裡，有幾個能在連走三天山路之後還有力氣爬坡。
孟珍想了想楚順走了不到一刻就開始叫苦、楚安在院子裡跨一步泥地差點摔倒的樣子，說了一個實話：“兩個，最多三個，如果每天練的話。”
男人看了她一眼，沒有評價，只是說了一句：“你還有多少時間。”
孟珍說，她估算上游水位，最多還有二十天，可能更少。
男人把那塊鐵片從石邊撿起來，攥在手裡，站起來，說要走了。
孟珍跟著站起來，說還沒談完。
“我說的路你記下來了，鹽和藥你也拿走。”她說，“但鷹嘴嶺那段，沒有你，我走不過去。”
男人沒回頭，手裡那塊鐵片翻了一面，說：“我不帶隊。”
孟珍說：“我沒讓你帶隊，我讓你領路，你走你的，我帶著我的人跟上。到了繞道的分叉口，你往東，我往南，這筆賬兩清。”
周圍安靜了一會兒，溪水的聲音漫上來，拍在石面上，碎成細響。
男人沒有立刻答話，但腳步停住了。
孟珍把揹簍重新背起來，說她還有云南白藥，藥量夠一個人用到入冬，等他給出確切答覆，她再送來，在這個地點，三天後清早。
她說完，沒等他回答，轉身往來路走。
走出十來步，背後傳來一個字。
“行。”
孟珍腳步沒停，把那個字收進去，繼續往山路外走。
回程比來時慢了一些。她在腦子裡把那段對話過了一遍，男人說的每一處細節她都反覆掂過，沒有漏洞，但有一處她沒弄明白——一個駐在這一帶的探路人，為什麼會在清水村的官道邊躺著，還躺到了幾乎斷氣。
這個問題她今天沒有問，留著下次。
她從山路出來，踩上村道的時候，遠遠看見馬秀蘭站在院門口，手裡拎著什麼，朝這邊張望。孟珍走近了，才看清楚馬秀蘭手裡拎的是楚順的那雙厚底鞋，鞋底上還粘著一塊溼泥，是山上坡地那種帶著腐葉的深色泥，跟村道附近的泥顏色不一樣。
孟珍掃了一眼那雙鞋，抬頭問馬秀蘭，楚順今早什麼時候出門的。
馬秀蘭一怔，手裡鞋鞋停了一停，說她起來的時候楚順已經不在屋裡了，這鞋是剛才在院角發現的，楚順換了一雙舊鞋出去，不知道去哪裡了。
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。見不看裡這從，頭後角拐頭西村在路小的裡山往通條那，眼一了看向方路來往，去進有沒，口門院在站
