“我現在把話說清楚，你們自己選。”她說，“往左走，是去流民聚集點，那裡人多，爭搶也多，水不乾淨，糧食不夠分，能不能活下來，看運氣。往右走，是進深山，路難走，但沒人跟你們搶，水乾淨，只要肯出力，就能活。”
她說完，掃了一圈所有人的臉，最後目光落在楚順身上。
“你們現在就選，選好了就走，不許反悔。”
楚順張了張嘴，想說什麼，但對上孟珍的眼神，那股子話又咽了回去。
吳翠枝拽了拽楚平的衣袖，楚平看了她一眼，又看了看孟珍，最後低下頭，沒有出聲。
楚安站在一旁，手裡攥著糧袋的繩子，沉默了很久，才開口：“娘，我跟著你走。”
馬秀蘭抱著佑佑，低著頭，小聲說了一句：“我也跟著。”
楚萊弟牽著大丫，走到孟珍身邊，沒有說話，但腳步已經表明了立場。
孟珍看了看楚順和吳翠枝，又看了看楚平，等他們給出答案。
楚順眼珠子轉了幾圈，最後咬了咬牙，說：“娘，我……我還是想去那個流民聚集點看看。”
孟珍點了點頭，沒有勸，只是從揹簍裡翻出一小包糧食，遞給他。
“這些夠你吃三天，三天之後，你自己想辦法。”
楚順接過糧食，眼睛紅了，嘴唇哆嗦著，想說什麼，但最後什麼都沒說出來，轉身往左邊那條路走了。
吳翠枝看了看楚平，又看了看孟珍，臉上閃過一絲猶豫，但最後還是咬了咬牙，扶著楚平站起來，跟著楚順往左邊走了。
楚平走到岔路口的時候，回頭看了一眼，目光在孟珍臉上停了一息，然後移開，跟著吳翠枝消失在山道拐角。
隊伍裡只剩下六個人了。
孟珍看著他們離開的方向，沉默了片刻，然後轉身，把揹簍重新背好，往右邊那條窄道走去。
楚安扛著糧袋跟上來，馬秀蘭抱著佑佑，楚萊弟牽著大丫，陸滄走在最前頭。
他們踏上了真正的深山之路。
走了大約一個時辰，楚安忽然停下腳步，回頭看了一眼來路，那條岔路口早就看不見了。他站在原地，沉默了很久，才重新扛起糧袋，繼續往前走。
馬秀蘭抱著佑佑，腳步越來越慢，孩子在她懷裡哭鬧，她一邊哄一邊走，額頭上全是汗水。
楚萊弟牽著大丫，大丫走得很慢，但沒有哭，只是緊緊攥著母親的手，一步一步往前挪。
陸滄在前頭停下來，等隊伍趕上，然後指了指前方一處山壁凹陷的地方，說那裡可以歇一歇。
孟珍讓大家放下東西，自己走到山壁邊，往下看了一眼——下面是一道深溝，溝底有水聲，但看不清楚。
她轉身，看了看隊伍裡剩下的人，心裡默默計算著，這一路還能走多遠。
就在這時候，遠處傳來一陣喊叫聲，像是有人在爭執，聲音越來越近。
楚安立刻把手摸到了腰間的柴刀上，孟珍讓所有人往山壁邊靠，自己站到了隊伍最前頭。
喊叫聲停在了不遠處，然後是一陣腳步聲，踩在碎石上，嘩啦啦地響。
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