隊伍在那幾個追人的身影消失之後，又等了大約半炷香的時間，才重新動起來。
陸滄沒有解釋那幾個人是什麼來路，只是讓大家快走，腳步比先前快了兩成。孟珍沒有追問，跟上去，心裡把剛才那個眼神在她揹簍上停了一息的細節壓在最底層，暫時擱下。
走了大約半個時辰，地勢開始往右傾斜，樹木變得密了，腳下的枯葉厚得踩下去沒有聲音。陸滄在一處山坡的背風面停下來，掃了一圈周圍，目光在幾棵並排的大樹上停了片刻，然後指了指斜上方那一處凸出的山岩——岩石往外探了足有一丈，下面天然形成一塊遮蔽，地面乾燥，碎石少，旁邊二十步外有細細的水聲。
“就這裡。”
楚安把糧袋卸下來，喘了半天氣，扶著膝蓋站著。馬秀蘭把佑佑從懷裡放下來，孩子兩腿打晃，扶著她的腿才沒有跌倒。楚萊弟牽著大丫，大丫看了看那片岩石下的地方，往母親身邊靠了靠，沒有說話。
孟珍先去看了那處水源——是從山岩縫隙裡滲出來的細流，沿著一道淺溝往下淌，水清，用手捧了一捧，沒有泥腥氣。她把手上的水蹭在衣角上，轉過身來，把隊伍裡的人掃了一圈，開口說話的時候，聲音不高，但清楚：“歇一刻鐘，然後開始幹活。”
楚順把屁股挨著樹根坐下去，長吁了一口氣，把腳伸直，嘴裡喃喃說終於能歇歇了。楚安在他旁邊蹲著，沒說話，眼睛往四周看，像是在估算這地方。
孟珍蹲到楚安面前，把隨身帶著的那張草紙攤開，指著上面幾道簡單的線，說要在山岩下面搭兩個窩棚，棚架用砍下來的樹枝綁成，頂上鋪枯葉和油布壓住。排水的溝要從棚子外沿往下挖，斜著往右邊那條淺溝引，否則夜裡再下雨，地面積水會往鋪蓋裡浸。
楚安皺著眉看了一眼那張紙，開口就想說排水溝的事不急，孟珍已經把紙收起來了：“你和楚順去砍樹枝，長的短的各備一些，粗的要有大拇指那麼粗，細的能綁緊就行。”
楚順慢吞吞站起來，撣了撣褲腿上的灰，臉上掛著不情不願，但對上孟珍的眼神，到底沒敢開口討價還價，拿了柴刀跟著楚安進了樹林。
孟珍把鐵皮盒和一小包鹽遞給馬秀蘭，叫她去水邊把水囊都裝滿，然後燒水，給佑佑先喝一碗熱的。馬秀蘭接過去，低著頭說了一聲“是”，抱起佑佑往水邊走。楚萊弟想跟過去幫手，孟珍攔了她，指了指大丫，說讓她在這裡看著孩子，她自己有別的事做。
孟珍從揹簍裡翻出一把短柄的木鍬——這是從山谷裡一個廢棄的流民攤子旁邊撿來的，木柄斷了一截，她用布纏上湊合——蹲下來開始挖排水溝。挖了三鏟，陸滄走過來，蹲下來看了看溝的走向，沒說話，拿起旁邊一根木棍，順著她挖的方向往下延伸，幫她把方向確定了。
孟珍看了一眼他標出來的線，往右調了兩寸，陸滄看了看，沒有異議。
兩個人就這麼一前一後挖著，沒有說話，動作都很快。
大丫蹲在岩石邊，用一根細樹枝在地上戳著玩，眼睛偶爾往孟珍這邊瞄，見孟珍一直盯著自己手裡的活，沒有注意到她，才小心翼翼地站起來，繞到山岩下面那片乾地上，找了塊平整的地方坐下，把樹枝攥在手裡，往地上寫了幾道彎彎曲曲的線。
楚安和楚順扛著一捆樹枝回來，把東西往地上一扔，楚順就地坐下來說要歇一歇，楚安站著，盯著那堆樹枝，臉上現出幾分茫然，不知道從哪裡下手。
孟珍走過去，把樹枝按粗細分開，指著兩棵並排的樹說要在那裡先立主柱，上頭橫樑要斜出去，夠遮住下面睡人的地方，然後叫楚安照著做。楚安蹲下來翻了翻那堆樹枝，挑出幾根粗的，搬到那兩棵樹旁邊，開始綁。
綁了沒兩下，繩子鬆脫了，橫樑歪到一邊。楚安罵了一聲，重新來，還是不對。
陸滄從排水溝那邊走過來，蹲下來看了一眼，把那根橫樑重新抬起來，換了個角度卡進樹叉裡，用繩子繞了三道，最後在背面打了個死結。楚安看了，嘴裡沒說什麼，但接下來自己綁第二根的時候，換了陸滄的方法。
棚子搭了大半，楚順被孟珍催著去挖第二道排水溝，他手裡的木棍挖了沒幾下就抱怨地太硬，換了個地方挖，挖出來一條彎彎扭扭的溝，水流進去拐了個彎就往棚子方向走了。孟珍過來看見，讓他把那段重新填了，重挖。楚順嘴裡沒敢說話，臉色卻沉得很。
馬秀蘭那邊燒好了水，先把佑佑那碗端過來，孟珍接過去，檢查了一下水的溫度，遞給楚萊弟，說讓大丫也喝一口。大丫捧著碗，喝了一口，眼睛亮了一下，但沒說話，把碗還給楚萊弟，楚萊弟再喝一口，剩下半碗又推回大丫手裡。
這一來一去，孟珍看見了，沒有出聲，轉身把剩下的事繼續處理。
棚子搭好，地上鋪了一層厚厚的枯葉，把油布從上頭壓住，孟珍把隨身的那幾樣東西按人分好，各自放進各自的地方。分到楚順那份的時候，楚順伸手來接，孟珍沒有立刻鬆手，說了一句：“從明天起，每日的糧食和物資，按當天出工的多少來分，不出工的，當天減半。”
楚順愣了一下，嘴角動了動，想說什麼。
旁邊楚安先開了口，聲音沉：“什麼叫出工？”
孟珍把分法說了一遍——採集柴火和野菜算一類，挖溝搭棚修路算一類，守夜和防衛算一類，照料老幼病傷算一類，每一類按完成的量給分，月底或者遇到大事的時候總結，分配裡頭較好的那份物資。
