孟珍把那段布條在手心壓了一夜，天亮之前就拿定了主意。
糧倉的事不能再等。兩成糧食沒了，東側的病人還在，楚順那邊的線斷了一頭，營地裡散佈的那些話正在像炭火一樣在暗處燒，而塢堡那邊只要再等幾天，等營地裡的人心徹底亂了，就不需要動手了。
她把陸滄叫來，說：“今天要出營地，去黑石寨。”
陸滄把這四個字聽完，停了片刻，說：“黑石寨和塢堡之間有過械鬥，三個月前的事，死了幾個人，兩邊現在面上不來往，但底下也沒有真正消停。”
孟珍說：“所以才去。”
陸滄沒有再說別的，只問：“帶幾個人？”
孟珍說：“就兩個人，我和你。帶的東西不多，但要挑，你今天一早把出行的事安排好，營地這邊交給沈押鏢盯著，楚順的動向讓人留意，不要讓他知道我出去的方向。”
陸滄應了，走之前說了一句：“黑石寨的寨主姓岳，是個脾氣橫的人，不吃軟話。”
孟珍記下了，沒有回話。
她進裡屋，把揹簍開啟，從空間裡取了幾樣東西出來，不是隨手拿的，是想了一夜才定下來的——兩包精製藥材，一包是上好的當歸，一包是品相極好的黃芪，外頭用乾淨的布料包著，扎口的繩子是新的；另外還有兩匹棉布，顏色樸素，但料子細密，拿在手裡能感覺出來和外頭流通的那些布的差別。
這些東西她用一個普通的包袱裹了，沒有讓任何人看見她取東西的過程。
出發是在卯時末，天色剛亮，營地裡大部分人還沒有徹底動起來，孟珍和陸滄從營地北側繞出去，走的是山裡的小路，不是往塢堡方向的那條。
路上陸滄說：“黑石寨在山脊東側偏北的位置，從營地走過去大約要兩個時辰，路不難走，但有一段亂石坡要繞，上午能到。”
孟珍把這個時間估了一下，沒有說話，跟著陸滄走。
走到亂石坡那邊，陸滄在前頭帶路，孟珍注意到他腳步落點的選擇，每一步都是踩在最穩的地方，不快，但極穩。她想起那段從顴骨到下頜的舊疤，想起他說“夜不收”的時候語氣平得像在說別人，這個人在山裡的經驗，比她能想到的要深得多。
亂石坡過了，下面是一片矮樹林，樹林裡有人守著。孟珍看見對方之前，陸滄已經停下來了，舉手做了個手勢，對面的人從樹後出來，是個抱著弓的年輕人，把他們兩個從頭到腳打量了一遍，說：“在原地等著。”
等了將近一刻鐘，從裡頭出來一個年紀大一些的人，是黑石寨派出來接頭的，寒暄兩句後，問：“你們來做什麼？”陸滄答：“營地當家的來拜訪寨主，有話要談，帶了見面禮。”
那人把這話聽完，又打量了孟珍一眼，說：“跟我進來。”
黑石寨建在一處背靠石壁的山坳裡，規模比孟珍想的大一些，但裡頭的人看起來個個緊繃。孟珍進去的時候，周圍有幾個人遠遠地站著，手邊都放著兵器，沒有人過來搭話，但眼神一直緊緊跟著他們。
寨主嶽某在裡頭一間石砌的屋子裡，是個四十出頭的男人，右肩比左肩低，坐在那裡的姿勢有些不正。孟珍在進屋之前已經把這個細節看在眼裡，沒有先開口，只靜等對方說話。
嶽某沒有說半句歡迎的話，直接開門見山：“營地那邊的人，來這裡是想換糧還是想要人？”聲音不重，卻帶著不容置喙的硬氣。
孟珍把包袱放到桌上，緩緩開啟，把那兩包藥材和兩匹棉布擺出來，說：“都不是，來送東西。”
嶽某掃了一眼桌上的東西，伸手拿起那包當歸，指尖摩挲著布料，沒有說話。
孟珍見狀，緩緩開口：“黑石寨這邊有沒有舊傷沒有養好的？我會些醫術，順帶看一看。”
嶽某把當歸放回桌上，抬眼看向她，語氣帶著幾分懷疑：“營地那邊的當家，會醫術？”
孟珍淡淡應道：“不是什麼大醫術，但治舊傷還拿得出手。”
嶽某沒有立刻答話，屋子裡陷入一陣沉寂，只有外頭的風吹過石壁，裹著淡淡的苔蘚味飄進來。
許久，嶽某才伸手把衣襟往旁邊拉了拉，露出左肋下一道未完全癒合的舊傷，傷疤尚新，肉還沒有長平，顏色暗紅，邊緣還有一點輕微的潰爛跡象。
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