她叫來楚萊弟，讓她帶幾個人去南側溪邊搜一遍，看有沒有藏東西的痕跡。楚萊弟應了，帶著人走了。
孟珍轉身往陸滄住的草棚走，剛走到門口，就聽見裡面傳來楚萊弟的聲音：“娘，找到了。”
孟珍快步走進去，看見楚萊弟手裡拿著一個麻袋，麻袋上還沾著泥，看樣子是剛從土裡挖出來的。
“在溪邊的石頭縫裡找到的。”楚萊弟把麻袋放在地上，開啟，裡面是糧食，顏色發黃，和氏族糧倉裡的糧食一模一樣。
孟珍蹲下來，抓了一把糧食，放在手心看了看，又聞了聞，確認無誤。她站起來，看著楚萊弟：“還有別的嗎？”
“沒有了，就這一袋。”楚萊弟頓了頓，“但我在石頭縫旁邊，看見了腳印，是新的，應該是昨晚留下的。”
孟珍走出草棚，站在谷地中央，把整個事情在腦子裡過了一遍。楚順偷了氏族的糧食，藏在溪邊，然後跑了。但他為什麼要偷糧食？是為了自己吃，還是為了別的？
就在這時，營地入口處傳來一陣騷動。孟珍轉身，看見幾個留守人員正圍著一個年輕人，那年輕人臉色發白，嘴唇發紫，倒在地上抽搐。
孟珍快步走過去，蹲下來，把手搭在年輕人的脈上。脈象紊亂，呼吸急促，這是中毒的症狀。
“他吃了什麼？”孟珍抬頭問周圍的人。
一個留守人員結結巴巴地說：“早上……早上灶房煮了粥，他喝了一碗，然後就……就這樣了。”
孟珍站起來，往灶房方向走。灶房裡，馬秀蘭正在收拾碗筷，見孟珍進來，立刻站起來：“娘，出什麼事了？”
“今天早上的粥，是誰煮的？”
“是我和吳翠枝一起煮的。”馬秀蘭擦了擦手，“糧食是昨晚從主營帶過來的，我檢查過，沒有發黴。”
孟珍走到灶臺邊，看了看鍋裡剩下的粥，又聞了聞，沒有異味。她轉身，看見灶臺旁邊放著一個小布袋，布袋口鬆鬆地扎著，裡面露出一些白色的粉末。
她把布袋拿起來，開啟，用手指沾了一點粉末，放在鼻子下聞了聞。一股淡淡的苦味，混著一絲腥氣。
這是毒藥。
孟珍把布袋收起來，轉身走出灶房。她站在谷地中央，把整個事情在腦子裡串了一遍。楚順偷糧食，有人在粥裡下毒，這兩件事看似無關，但時間上太巧合了。
她叫來楚平，讓他把所有人召集到谷地中央。楚平應了，匆匆去了。
不到一刻鐘，營地裡所有能走動的人都聚集在谷地中央。孟珍站在人群前，掃了一眼在場的人，緩緩開口：“今天早上，有人在粥裡下毒，差點毒死一個人。”
人群裡傳來一陣騷動。
孟珍繼續說：“昨晚，氏族的糧倉被偷了，楚順不見了。這兩件事，我不相信是巧合。”她頓了頓，“從現在開始，所有人的食物，都要經過我或者楚萊弟檢查才能吃。誰要是不服，現在就可以離開。”
人群安靜下來，沒有人敢反駁。
孟珍轉身，看著人群中的吳翠枝：“吳翠枝，你今天早上在灶房幫忙，那個布袋是誰的？”
吳翠枝的臉色刷地白了：“我……我不知道，那布袋不是我的。”
“不是你的？”孟珍冷笑一聲，“那是誰的？馬秀蘭的？”
馬秀蘭連忙搖頭：“不是我的，我從來沒見過那個布袋。”
孟珍走到吳翠枝面前，盯著她的眼睛：“吳翠枝，我再給你最後一次機會。那個布袋是誰的，你最好老實說。”
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