那張布條被孟珍攥在袖子裡，字跡燒進眼底。
追剿來的人裡有內應，是你們自己的人。
她站在楚萊弟棚門口，沒有急著走，低頭看了看那塊石頭，石頭底面有新鮮的泥痕，不是從附近地上撿的，是從別處帶來的，帶來之前就壓著布條，不是臨時起意扔的，是有人算好了時間，算好了楚萊弟出門的點，專門放在這裡，等她看見。
那就是說，送布條的人，知道楚萊弟今天走動的規律。
孟珍扶楚萊弟起來，叫她進棚子，沒有多解釋，只說今晚早些關門，讓大丫不要往外跑。楚萊弟看著她的臉色，欲言又止，最終沒有問，點頭進去了。
孟珍把布條揣進袖子最深處，往陸滄那邊走。
馬秀蘭正好端著一碗野菜糊從灶房出來，和她錯身而過，低著頭，沒有抬眼。孟珍側過身讓了讓，順口問她今晚灶上還有沒有備著熱水。馬秀蘭愣了一下，說有，小鍋裡溫著。孟珍說讓她等會兒給陸滄那邊送一壺去，今天他扛了不少事，手臂上的傷得用熱水敷一敷。
馬秀蘭應聲，又低下頭走了。孟珍看了她的背影一眼，想到昨晚灶房裡那個摸鹽勺的人影——不是馬秀蘭，馬秀蘭的身形和走路的姿勢她熟，那個人影比馬秀蘭矮半頭，步子更輕。
她沒有把這件事拿出來再想，先去找陸滄。
陸滄靠著草堆，左臂的布條已經換過一層，是他自己解開又重新綁的。孟珍進來，把那張布條展開放在他面前，沒有說話。
陸滄看了很長時間，才說，送布條的人是第三條線，不是灶房那個，也不是福生，因為這張布條針對的不是谷地的情報，是針對他們自己內部的人。
“他在告訴我們，接引的線不止通向追剿隊，還通向谷地裡某一個我們以為是自己人的人。”孟珍說。
陸滄沉默了一下，說他今天發現了一件事，沒有來得及告訴她。下午楚平去東側量柵欄缺口，他藉著那個當口，悄悄去北側密林邊轉了一圈，在福生之前留下腳印的位置旁邊，發現了另一組腳印，不是同一雙鞋，比福生的腳印深，說明體重更重，而且落點的位置很奇怪，不是站著等，是跪著或者蹲著，像是在地上翻找什麼。
“他在找福生留下的東西，還是在找我的？”孟珍問。
“找的是他落下的東西。”陸滄把竹籤那塊“X”刻痕壓了壓，說這個刻痕的力道很重，是情緒繃緊時刻下去的，不是正常傳遞時用的，也就是說刻這個記號的人當時很急，急到用力過猛。“X”是停止的意思，但這枚籤不是發給外頭的，是接引自己傳給線人的，一枚在谷地裡意外滾出來的停止令，說明接引在當時慌了，慌亂中掉落的東西，後來想起來要找回去，所以才有那組蹲下來翻找的腳印。
孟珍把這條線在腦子裡走了一遍，說，那麼送竹籤的人，和第三條線送布條的人，有沒有可能是同一個人。
陸滄沒有立刻回答，過了片刻才說，不排除，但方向相反——竹籤是意外掉出來的，布條是故意送進來的，如果是同一個人，那說明這個人從丟失竹籤的那一刻起，就決定改換立場，把內部的事透給谷地這邊。
“他為什麼要背刺自己的人？”
“因為他怕。”陸滄說，“追剿隊的接引都知道這條線遲早要斷，一旦斷了，他們不會留活口。他選擇先走一步。”
孟珍收好布條，站起來，走到棚口，外頭谷地已經徹底暗下來，灶房那邊的火光是整片營地最亮的地方。馬秀蘭把熱水壺送來了，低頭放在棚門口，沒有進來，轉身就走。孟珍看了看那壺水，再抬頭，馬秀蘭的背影已經沒入黑暗裡。
她把熱水推進棚子讓陸滄用，自己重新在棚口站定。
吳翠枝的棚子裡這時候透出了點說話聲，壓低的，但這幾天孟珍已經摸清了吳翠枝的嗓門，哪怕壓低了說話，那個腔調還是認得出。楚平嗯嗯應了幾聲，隨後是翻動被褥的聲音，然後就靜了。孟珍在棚口站了片刻，沒有往那邊走，轉頭問陸滄，楚平今下午去東側量柵欄缺口，是她吩咐的。楚平去了多久？
陸滄想了想，說大概一刻鐘。
一刻鐘，足夠人把北側那組腳印再走一遍，但楚平不是那種會主動去看腳印的人。孟珍把這個念頭壓下去，覺得自己這回想多了，楚平懶是真懶，但懶人不會蹲下去翻找東西。
但她還是在心裡記了一筆。
夜裡，谷地陷入那種壓住了呼吸的靜。
孟珍沒有睡，坐在棚口，把手邊的那枚竹籤和那張布條都攤在膝蓋上，反覆比對。送布條的人說“內應是自己人”，如果這是真的，那這個內應混在谷地裡，和其餘所有人一起吃飯、幹活、收工，卻在某一個角落裡把訊息往外送——送的不是鹽量，不是人頭數，而是更要緊的東西，是谷地裡誰最有威脅、誰最難對付。
那麼今天陸滄的皮料被翻過，目的就不是單純摸底細，而是要確認谷地裡有沒有真正懂軍事的人，好在追剿隊動手之前，先把這個人處理掉。
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