孟珍揹著陸滄衝出暗道口，天邊剛泛起魚肚白，她踉蹌幾步，差點栽倒，楚萊弟和陸安一左一右架住她胳膊。三人渾身是血，泥混著碎石渣，結成硬殼。
“快看！”楚萊弟突然嘶聲。
孟珍抬頭。愣住。
山谷入口立起高聳木牆，削尖的樁子泛著寒光。牆頭箭垛整齊，哨塔上有人影晃動，遠處，原先的空地搭滿草棚，炊煙裊裊，人聲鼎沸。灰布旗在晨風中獵獵作響，繡著水滴圓圈，淨化同盟的標記。
“見鬼了。”陸安喘著粗氣，“走錯地界了？”
孟珍心頭一鬆又緊。到家了，可這地方陌生得刺眼。哨塔上有人厲喝：“來者何人！”
“孟珍！”她吼回去，嗓子劈了。
木門“吱呀”洞開。一群孩子衝出來，為首的是馬秀蘭，她瘦脫了形，臉頰凹陷，眼睛卻亮得嚇人。她奔到近前，笑容瞬間凍結。
“孟姐！陸哥他……”
“中毒了。”孟珍把陸滄往上託了託，“快！擔架！”
馬秀蘭一揮手，兩個壯漢抬來簡易擔架。他們小心翼翼放平陸滄，孟珍手指死死摳著他衣袖，指節發白。陸滄臉慘白如紙，傷口滲出的黑血混著黃膿。呼吸微弱得像遊絲。
“醫療站在西頭。”馬秀蘭引路，語速飛快，“用淨化儀式穩精神汙染。流民們……太苦了。”
孟珍跟著跑。山谷里人潮湧動。衣衫襤褸的男女排著長隊，草棚下，守備隊員正給傷員包紮。她認出老張頭，他手臂纏著滲血的布條，卻穩穩按住一個抽搐的少年。
“張叔！”孟珍喊。
老張頭抬頭，渾濁眼裡爆出光：“孟丫頭！你回來了！”他猛拍少年肩膀，“臭小子！聽見沒？孟首領回來了！”
少年茫然點頭。孟珍精神網掃過，那些撕扯靈魂的汙染痛楚像針扎進她太陽穴。但比外面廢墟強百倍。
“你走後，守備核心沒散。”馬秀蘭邊跑邊說，“我們收容了更多逃難的。同盟……壯大了。”
孟珍沒應。她盯著陸滄起伏的胸膛，掌心碎片忽地冰涼。冰窟景象又閃：寒玉床泛著幽光，一株草懸浮其上，草葉上露珠滾圓，晶瑩剔透。解藥近在咫尺，可路徑模糊得像隔了層霧。
木屋到了。乾淨，鋪著乾草。陸滄被安置好。
“解藥在冰窟。”孟珍突然開口，聲音乾澀，“很近。”
馬秀蘭眼睛一亮：“在哪？我帶人去！”
“圖景裡。”孟珍揉太陽穴，“具體位置……抓不住。”
門外喧鬧驟起。流民們圍攏過來，眼巴巴望著。
“孟首領！可算回來了！”
“陸哥咋樣？有解藥不？”
孟珍愣住，首領？她看向馬秀蘭。
“他們需要主心骨。”馬秀蘭壓低嗓，“你不在，我硬撐。現在……你回來了。”
孟珍擺手打斷：“先救陸滄。”
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