孟珍提禮盒出門那天，天色陰著，像要下雨又沒下的樣子。
她挑的是兩壇封口的土釀、一匣子南邊帶來的茶餅，外加半斤曬乾的臘肉，擱在一箇舊布包袱裡頭，捆得紮實，看著不怎麼體面，但分量足。
她不想送太好看的東西。
太好看說明備得太用心，用心就說明她急，急了就說明她在乎，在乎了就是把把柄遞出去。
舊布包袱遞過去，意思就變了，我認你這個地方，知道你們是什麼風格，所以按你們的風格來。
這叫識數。
帶她進去的是個三十多歲的男人，面相普通，話不多，腳步很穩，走路從不踩在碎石上，這種習慣得走過不少夜路才能養出來。他叫什麼，沒人介紹，孟珍也沒問。
臥牛崗的地形她來之前大致摸過，東頭高西頭低，主路一條，岔出去四五條小道，木屋排得不規則，像是一片片自己長出來的，沒有統一規劃。有人在晾衣服，有人蹲在門檻上削木頭，側目看了她一眼，又轉回去，當她是空氣。
那棟木房子坐落在靠北的位置，背後是一片擋風的土坡。
還沒進門，孟珍就感覺到有人在外頭看她，不止一雙眼睛，分佈在不同方向，角度算得精，看的是她的手，不是她的臉。
她把手放鬆，垂著，走得不快不慢。
“進吧。”帶路的人在門口站定，往裡一抬下巴。
屋裡頭比外頭光線差，油燈點著，煙氣很淡，是老舊木頭的氣味。
她腳步邁進去，眼睛先掃了一圈，沒有刻意，就是那種走路時自然帶出的習慣，一秒不到，該記的全記下了。
椅子上的老人沒有立刻開口。
他就坐在那，手搭在膝上，上下打量孟珍，像是在看一塊剛翻出來的石頭，不確定底下有沒有東西。
孟珍把包袱放到桌上，拱手，“十三爺，久仰。”
“久仰，”老人把這兩個字咬了一下，又放開，“你從南邊來，我這個名字，你在哪兒聽說的？”
“路上聽的。”
“路上，”老人重複，語氣平，“路上什麼人跟你說我的名字？”
孟珍停了一拍，“說了我來，他們就不好混了，不方便提。”
老人沒再追，把目光落到桌上那包袱上，抬了抬眉，沒說好，也沒說不好，“坐。”
孟珍坐下，腰背直，把手搭在膝蓋上，和他對視。
兩個人就這樣隔著桌子，油燈火苗在中間輕輕擺。
老人先開了口，“孟珍。”
她面上沒什麼變化，但指尖在膝蓋上微微收了一下，“是。”
“珍寶的珍，”老人說，“這名字，帶出來的人身價不低。”
她沒接。
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