錢家那邊，等到了後天。
孟珍沒讓他們進正廳，在側院茶房見的，桌子小，椅子硬，茶是普通的大葉，這種安排本身就是一句話，你們來得晚，位置自然矮一截。
錢家來的是錢三公子，年輕，面白，進門先笑，笑得客氣，客氣裡有幾分憋著的急。
“孟當家，久仰久仰，”他在椅子上坐定，把扇子收起來，“早就想登門拜訪，奈何俗務纏身，今日終於得了空。”
俗務纏身。
孟珍心裡過了一遍這四個字，面上沒動，把茶碗往他那邊推了推，“三公子客氣，坐吧。”
三順站在門邊，手垂著，眼睛不往錢三公子身上看，只盯著地面某一塊磚縫，那是他站定了、要記話的姿勢。
錢三公子喝了口茶，停了一下，才說，“聽說趙家前天登了門。”
“各家都有各家的事，”孟珍說，語氣平，“三公子今天來，是有什麼想談？”
這話把那個試探堵回去，乾淨，不留縫。
錢三公子手指捏了一下扇骨，笑還掛著，“孟當家痛快，我也就直說了，錢家這邊，糧食和藥材的口子，能開多大，您說了算，價碼上，我們願意往上走一走。”
往上走一走。
孟珍轉著茶碗，沒吭聲，讓那個“走一走”在屋裡晾著，晾了有七八息，錢三公子的手指微微動了一下，才聽見她開口，“三公子，我做生意，向來只問一件事。”
“您說。”
“誰給的，是真價，還是抬價。”
錢三公子愣了一下，那一下很短，但被孟珍撈住了。
她繼續，“抬出來的價，今天好看，明天就能找補回去，這種買賣我見多了，做著沒意思。”
茶房外頭有風，吹得院子裡一棵老槐樹嘩嘩響，葉子刮進來兩片，在地上打了個轉，停了。
錢三公子把扇子又拿出來，在掌心拍了拍，“孟當家這話，是在說趙家給的是虛價？”
孟珍抬眼看他，“我說的是規矩，沒有點名。”
這個茶房裡的談判，最後沒談攏。
不是錢三公子不肯出價，是孟珍在最後一句話上，把口子關死，她說，她這邊的大宗，只走一家，不分流。
錢三公子臉上的笑，那一刻維持得很辛苦，站起來告辭，扇子合上，扣在手心，指節有些白，“那就勞孟當家再考慮考慮，錢家這邊，隨時恭候。”
等人走了，三順把門帶上，回頭，“沒成？”
“成了。”孟珍把兩隻茶碗摞起來，“他出門的時候，那扇子握得那麼緊，回去要急的，一急，孫家那邊就會知道今天的風向，等孫家坐不住，趙家那邊，才真正穩了。”
三順想了想，“您是想讓錢家和孫家自己先亂起來。”
“我是想讓他們知道，這個門進得越晚，越貴，”孟珍說，站起來，“趙二爺那邊，約他後日過來，把條件擺開，正式談。”
後日的正廳，擺的是好茶，椅子換過，趙二爺落座，那個賬房先生還跟著，但今天沒有抱匣子，兩手空著，是把主動權交出來的意思。
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