趙二爺的手指，搭在椅背上，收了一下，“常駐據點，是要駐多少人。”
“不多，管事的加上跑腿的，二十人以內。”
“碼頭優先權，”他停了一下，“這個動靜不小。”
“趙二爺，”孟珍把茶碗推開，兩手交疊放在桌上，“平陽渡現在是什麼光景，您比我清楚。錢家在那邊沒有根，孫家更不必說，但我的貨要從北邊過，不從平陽渡走，就要多繞半個月的路，這個時間，趙家也耗不起。”
這句話，把兩個人的賬都算進去了。
趙二爺看她，過了一會兒，“情報和人手上，你要什麼。”
“北邊的訊息，七天之內落到我手裡，人手上，借三十人，用三個月，不問來路。”
屋裡又安靜下來，這次安靜的時間長，趙二爺的賬房先生低了低頭，是在打什麼算盤的樣子。
“你答應趙家獨家，”趙二爺最終開口，聲音沉，“錢家和孫家那邊，你怎麼交代。”
孟珍拿起那張紙，展開，推到他面前，“趙二爺，錢家和孫家不是我的問題。”
趙二爺低頭，掃了那張紙一眼，上面寫的是剛才談的那些，價格、據點、人手，每一條都列得清楚，條款邊上還壓了一個她自己的私印，是她早就準備好的。
他沉默著，拿起來，折了一折，收進袖裡。
“好，”他說，把茶碗端起來，喝了一口，“孟當家，趙家認了這個盟。”
孟珍端起自己那杯，茶已經涼了一半，還是喝了，“那就說定了。”
趙家的人走了沒多久，三順把外頭守著的人遣散，進來，把燈捻了捻，光亮些，“成了？”
“成了，”孟珍把茶碗放回去，“去把賬對一遍，平陽渡那邊的人手，今晚就發信，讓他們先備著。”
三順應了一聲，沒動，站在原地，猶豫了一下，“當家的，錢家和孫家，這回是真得罪死了。”
孟珍沒說話，走到窗邊，外頭天色已經暗了，街上點了燈，風把那些燈影吹得晃，遠處有狗叫，斷斷續續。
“得罪死了，”她說，語氣很平，像在說今天吃了什麼，“才好。”
三順沒明白，“當家的？”
她轉過來，“錢家和孫家這兩年什麼動靜，你自己說。”
“爭地盤，壓價，在碼頭上使絆子……”三順說著，頓了一下。
“對，”孟珍說，“這種人，跟他們講規矩，他們聽不進去，跟他們講義氣，他們沒有。但你讓他們恨你、忌你，他們做事就會多想一道，多想一道，就多一道破綻。”
三順把那話在心裡轉了一圈，“所以您其實……是故意讓他們知道您選了趙家。”
“趙家現在要的，是個穩的後手，”孟珍說，“我給他們穩的，他們就得護著我這條線，錢家和孫家要動我，先要過趙家這關，這盤棋，不是我一個人撐著，是趙家幫我撐，這才叫用別人的手，擋自己的麻煩。”
燈影在牆上晃，三順站著，把這話嚥下去，過了一會兒，說，“那趙家將來要是也……”
“將來的事，將來談，”孟珍打斷他，語氣不重，“賬對完，把信發出去，今晚早點收攤，明天還有事要忙。”
三順應了，往外走，到門口，聽見身後那人說，“記得把那個匣子裡的銀票分一半，給平陽渡那邊跑腿的，他們熬了幾個月，該領了。”
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