老周送走王琮，轉身回來收拾碗碟。
孟珍站在亭子裡沒動。
風更大了，銅鈴響得急，她攏了攏袖子，指尖還涼著。
“夫人，咱也回吧？”老周端著托盤，臉上笑紋堆起來。
孟珍點頭。
走出園子，街上燈籠剛點起來，昏黃光暈一團一團。老周在前頭引路，腳步輕快，嘴裡還哼著不成調的小曲。
孟珍跟在後頭，腦子裡翻來覆去都是王琮那句話，“你背後是誰？”
他起疑了。
一千八百兩的買賣，他應得太痛快，十天備貨，三天湊銀子，這裡頭有坑。
可坑在哪兒，她一時摸不透。
回到百草堂，天已經黑透。
前堂藥櫃後頭，小五趴在桌上打盹，聽見門響，一個激靈蹦起來。
“奶奶！”
“去睡。”孟珍擺擺手。
小五揉著眼往後院走，走到一半又回頭，“奶奶，灶上溫著粥。”
“知道了。”
孟珍沒去灶房。
她進了自己屋，關上門，點上油燈，燈芯噼啪跳了兩下，火苗穩下來。
她從袖子裡摸出那張茶樓夥計塞的紙條。
紙條皺巴巴，上頭只有一行字：“初九，城隍廟，申時三刻。”
沒落款。
但孟珍認得這筆跡，是沈寒。
沈寒是她在流民堆裡撿回來的，那會兒他燒得人事不省，懷裡揣著半塊禁軍腰牌，她救了他，他替她辦過幾回事，後來走了，說京城有事。
這一走就是大半年。
現在突然冒出來，約在城隍廟。
孟珍把紙條湊到燈上，火苗舔上來，紙角捲起，化成灰。
初九，就是後天。
她吹了燈，坐在黑暗裡。
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