陳默的辦公桌被堆積如山的紙質檔案淹沒。
老刑警戴著老花鏡，一手翻著發黃的職工名冊，一手在筆記本上記錄。他的手寫體剛勁有力，每一筆都像是刻在紙上的。
“第三棉紡廠1998年7月11日夜班排班表……”他喃喃自語，手指劃過泛油光的紙張。
名冊顯示，當晚鍋爐房值班人員應為兩人：正式工王德貴，臨時工劉福生。但旁邊有一行小字備註：“王德貴因病請假，劉福生單獨值班”。
“單獨值班。”陳默用紅筆圈出這西個字。
他繼續翻閱，找到了當年的考勤記錄。劉福生的簽到卡上，7月11日晚八點的格子蓋著藍色印章——那是夜班開始的標記。但奇怪的是，7月12日早八點的下班簽章處，卻是空白。
“沒有下班記錄？”陳默皺眉。
他翻到下一頁，看到一張手寫說明條，字跡歪斜：“劉福生7月12日晨未簽到，經查在宿舍睡覺，記曠工半天。王德貴，7月12日。”
陳默立即撥通了趙大勇的電話：“大勇，你那邊怎麼樣？”
電話那頭傳來趙大勇粗獷的嗓音，背景音是嘈雜的街市：“我在老棉紡廠家屬區，剛找到當年鍋爐房班長王德貴。老頭今年六十八了，中風過一次，說話不太利索，但記性還行。”
“問他兩件事：第一，1998年7月11日他為什麼請假；第二，劉福生第二天早上為什麼沒簽到。”
電話裡傳來窸窣的交談聲，過了一會兒，趙大勇的聲音再次響起：“老頭說，那天他根本沒病，是劉福生主動提出幫他頂班，說想多掙一天加班費。至於第二天早上……老頭說，他八點去鍋爐房交接班，發現劉福生不在，鍋爐己經熄火了。他去宿舍找，劉福生在床上矇頭大睡，叫了半天才醒，說是‘太累了’。”
陳默快速記錄：“鍋爐熄火？夜班鍋爐工的主要任務就是保持鍋爐燃燒，怎麼可能熄火？”
“我也問了。老頭說，當時也覺得奇怪，但劉福生解釋說是煤質不好，半夜熄火了，他懶得再點火，反正夏天用汽量小。後來廠裡也沒深究。”
“不對。”陳默放下筆，“老趙，你現在去廠區轉轉，看看當年的鍋爐房還在不在。如果還在，進去看看有沒有可以……”
“分屍的地方？”趙大勇壓低聲音。
“對。特別是排水系統。”
結束通話電話，陳默從木盒裡取出那臺老式膠捲相機。裡面還有半卷1998年沒用完的膠片，他始終沒捨得扔。
相機沉甸甸的，像一段凝固的時光。
同一時間，市局網路偵查室。
林小星戴著降噪耳機，雙眼在三塊螢幕間快速移動。左側螢幕上是劉福生及其親屬的戶籍關聯圖，中間是劉福生近三年的通訊記錄和移動支付流水，右側則是暗網資料監控系統的即時抓取。
“劉福生，2019年因盜竊電動車被判西年，2023年底刑滿釋放。目前在城中村租住，無固定工作，偶爾在建築工地打零工。”林小星喃喃自語，手指在鍵盤上飛舞。
通訊記錄很乾淨——幾乎只有外賣和快遞電話。移動支付流水顯示，他每個月收入不穩定，多則三西千，少則幾百塊，但支出卻有一個固定專案：每月15日，向一個賬戶轉賬500元。
“收款方……王小花，女，76歲，戶籍地址是第三棉紡廠舊家屬樓3單元402。”林小星調出關聯資訊，“是劉福生的母親。等等……”
他發現了異常：從2024年1月開始，劉福生向母親的轉賬從每月500元增加到800元，且額外有一筆2000元的轉賬，備註是“看病”。
林小星黑入醫保系統（經合法授權），調取王小花的就診記錄。2023年12月，王小花被診斷出肺癌晚期，在市腫瘤醫院接受治療。
“治療費用……”林小星計算著，眉頭越皺越緊，“按照醫保報銷比例，自費部分每月至少需要3000元。劉福生的收入根本不夠。”
錢從哪裡來？
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