賈政府邸的門前，車馬絡繹不絕，比當初搬新家時還熱鬧幾分。王夫人興奮異常，忙讓人準備宴席，要大宴賓客，好好風光一回。她特意讓人給賈赦那邊也送了帖子，請大房一家都來赴宴。雖然在榮國府己經分家了，可到底是一筆寫不出兩個賈字，這種光耀門楣的事，該請的還是要請。
賈赦接了帖子，看了一眼便扔在桌上，哼了一聲：“他倒是風光了。”邢夫人在旁邊道：“到底是一家人，人家送了帖子來，咱們總不能空著手去。”
賈赦想了想，還是點了點頭：“去就去罷。該有的禮數還是要有的。”於是次日，賈赦便帶著一大家子往二房的新宅去了。
賈政的新宅在省親別墅旁邊，緊挨著那座曾經為元春建造的園子。園子裡的亭臺樓閣依舊精緻，假山流水依舊婉轉，只是比元春省親時少了些熱鬧，多了幾分冷清。
賈政一家搬進來後，王夫人便讓人將園子的門鎖開了，平日也允許家人進去走動。今日宴客，宴席便設在了園中那處最大的敞廳裡，倒也寬敞體面。
薛家是第一個到的，自從兩房分家後，薛家也無顏繼續住在梨香院，當初投奔賈府，不過是想著藉著賈府的名頭得一庇護。現如今寶釵和寶玉訂親，加上薛蟠生意也做起來了，還和京內秀衣衛搭上了線，自是不能繼續住在賈府，幸好薛家在京中原就有宅院，稍一打掃便能入住。
賈赦一家到時，二房的賓客己經來了不少。有賈家族中的幾位老人，有賈政在工部時的同僚，還有幾個與賈家交好的世交人家。王夫人穿著一身新做的石青色刻絲褙子，頭上戴著赤金鳳釵，滿面春風地迎客。
見賈赦一家到了，她快步迎上來，笑道：“大伯來了！快請快請！今日人多了些，照顧不周的地方，大伯多擔待。”賈赦點了點頭，面上淡淡的，也沒多說什麼。邢夫人倒是笑盈盈地回了禮，又說了幾句道喜的話。賈璉和賈瑕跟在後面，與王夫人打了招呼，便跟著進了園子。
賈瑕今日穿著一件淡青色的暗紋首裰，腰間繫著一條碧玉帶，沒有佩刀，看著倒像個讀書人。他走在一家子人的最後，身後跟著黛玉。黛玉穿著一件水波紋褙子，外罩一件灰鼠皮坎肩，挽著婦人的髮髻，比做姑娘時多了幾分沉穩，可那眉眼間的清靈卻半點沒少。兩人並肩進了園子，沿著青石小徑慢慢走著。
園中的景色確實不錯。雖是十月深秋，可園中種了不少常青的松柏和冬青，又有幾株晚開的桂花，甜香隱隱飄在空氣裡。假山間引了一脈活水，潺潺流過石橋，在日光下泛著細碎的光。
黛玉是頭一回來這園子，西處看著，眼裡帶著幾分新奇。她從前只聽人說省親別墅如何如何，親眼見了，才發現比想象中還要精緻幾分。賈瑕見她喜歡，便放慢了腳步，陪她一處一處地看。
穿過一處月洞門，繞過一座假山，前面是一排三間敞廳。敞廳裡己經坐了不少人，說話聲、笑聲、杯盞碰撞聲混在一起，熱熱鬧鬧的。
賈瑕正要往前走，卻見一個人影從敞廳旁邊的廊下走了出來，正站在一株桂花樹下，目光落在他們這邊。是寶玉。
他今日依舊穿著大紅，倒是喜慶。可他臉上的表情卻不太喜慶——他看見了黛玉，目光在她身上停住，嘴唇微微動了動，像是想說什麼。步子也下意識地往前邁了半步。
賈瑕看見了，也不惱，只是微微側身，擋住了寶玉的視線，然後很自然地握住了黛玉的手，帶著她往另一邊走去。
他的動作不大，卻恰到好處，像是在說——如今她己經是我的人了，你看夠了就該走了。寶玉的腳步停住了，愣愣地看著兩人並肩離去的背影，那背影在秋日的陽光里拉得長長的，親密無間。
他張了張嘴，卻什麼都沒說出來。身後的襲人輕輕拉了一下他的袖子，低聲道：“二爺，太太請您過去呢，那邊有幾位世交的太太要見您。”寶玉回過神來，那臉上的失落一閃而過，隨即換上一副淡淡的笑容，轉身跟著襲人走了。
賈瑕沒有回頭，卻什麼都感覺到了。他握著黛玉的手微微緊了一下，黛玉也感覺到了，抬眼看了他一下，輕聲道：“怎麼了？”賈瑕低頭笑了一下：“沒什麼，就是不想讓旁人多看你。”
黛玉白了他一眼：“你又發什麼瘋。”賈瑕嘿嘿一笑，也沒有解釋。
不多時，迎春和探春也到了。迎春如今肚子己經不小了，走路一手撐著腰，一手扶著司棋，慢悠悠的，臉上卻帶著初為人母的溫潤。探春穿著一件銀紅色的褙子，梳著婦人的髮髻，眉眼間比從前多了幾分沉靜，到底是成了親的人。
姐妹幾個難得湊到一處，自是拉著手說個不停。黛玉見了她們，也丟開了賈瑕，迎上去拉著迎春的手問長問短。賈瑕被晾在一旁，也不惱，笑著躲開了，由著她們說體己話。
他便一個人沿著園中的小路慢慢走著。園子雖然精緻，可看多了也有些膩味。那些假山、迴廊、亭臺，處處透著精雕細琢的心思，卻少了幾分天然意趣。賈瑕走了一程，覺得無趣，忽然看見前面小河邊有一座涼亭，亭邊放著幾根魚竿，像是平日有人在此垂釣。
他手便有些癢了。走到亭中，拿起一根魚竿看了看，竿子倒是好竿，竹節勻稱，還上了清漆。旁邊的小几上還放著魚餌、魚簍，像是專門給人備著的。他在河邊尋了一塊平整的石頭坐下，掛了餌，將魚線甩進水裡，然後便安安靜靜地等著。
秋風從水面上吹過來，帶著微微的涼意。河水清淺，能看見底下的水草在流水中輕輕擺動，偶爾有一兩條小魚遊過，卻不肯咬鉤。賈瑕也不急，就那麼坐著。
他今日來二房赴宴，本就是為了應付差事，人多熱鬧的場合他向來不喜歡。坐在河邊釣魚，反而比在那敞廳裡聽人說那些虛頭巴腦的話舒服得多。
身後傳來腳步聲，踩在落葉上發出細碎的聲響。賈瑕沒有回頭，只是繼續盯著水面的浮漂。那腳步聲在離他不遠的地方停了，緊接著一道溫和的聲音從身後傳來：“三弟倒是有雅興。”
賈瑕這才回過頭去，看見不遠處北靜王水溶正站在岸邊，穿著一件月白色的蟒袍，雙手負在身後，笑吟吟地看著他。
賈瑕放下魚竿，站起身來，行了一禮：“見過王爺。”水溶擺了擺手：“三弟太也客氣，都是一家人，無需如此。你我是連襟，論起來還親近些，不必拘束。”
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