話說冬去春來，天氣漸暖。榮國府中花木扶疏，柳絮紛飛，一派生機盎然之象。近日來府中發生的大事無非就是一件——薛家進京了。
這薛家乃是金陵四大家族之一，與賈家素有姻親之誼。薛王氏是王夫人的胞妹，早年嫁與薛家，生下一子一女。那薛家雖以皇商身份立足，卻能位列四大家族，可見其根基之深。勢力之廣。
據賈赦私下裡與賈瑕說起，薛家明面上頂著個“紫薇舍人”的名頭，為內務府做採辦，實則仗著商人走南闖北。耳目眾多的便利，替宮裡頭打探各處情報，算得上是皇家的耳目。只是自打薛老爺仙去之後，這項要緊的差事便漸漸旁落，薛家在宮裡的地位也不如從前了。
薛老爺留下一子一女：長子薛蟠，今年十五歲；次女薛寶釵，今年十二歲。那薛蟠自小被寡母嬌生慣養，養成了個紈絝性子，在金陵城裡橫行無忌，無人敢管。上月在金陵，因與旁人爭買侍女，竟喝令手下豪奴將那人活活打死。人命關天，他卻渾不在意，只留下幾個家丁在衙門裡敷衍應付，自己則陪著母親。妹妹，大搖大擺地進京來了。
說來那金陵知府也是個混賬的。
礙於薛家的地位權勢，竟判了一樁糊塗官司：說是薛蟠縱奴打人，實非有意害人性命，然既失手殺人，便將那動手的僕人判了斬監候，薛蟠則判了個“向北流放兩千裡”。可這兩千裡地從金陵算起，往北兩千裡，恰恰就是京城。
於是薛蟠連流放都不必真去，大搖大擺地隨著家眷進了京。這般掩人耳目的判法，明眼人一看便知是官商勾結。草菅人命。只是金陵地面上的苦主被銀錢封了口，無人敢再追究罷了。
薛家此番進京，明面上的由頭是送薛寶釵入宮待選，實則是薛蟠在金陵惹了人命官司，避禍而來。京中既有姨母王夫人在榮國府，又有姨父王子騰在朝中做官，自然是最好的庇護所。因此一到京城，薛家母子三人便直奔榮國府投奔。
薛家來的那日，賈瑕正在東院練武。趙勇教了他一套新槍法，說是當年老太爺傳下來的，讓他好好練，莫辜負了上皇的期望。賈瑕練得滿頭大汗，忽見昭兒跑進來道：“三爺，薛家的姨太太和哥兒姐兒來了，薛家少爺來拜見老爺，老爺叫您去前院見客。”
賈瑕收了槍，擦了把汗，換了身衣裳，帶著昭兒往前院走去。
到了前院，只見廳裡坐著一個少年，生得倒也眉清目秀，只是一雙眼睛滴溜溜地亂轉，帶著幾分輕浮之氣，身上穿著大紅色箭袖，腰裡掛著荷包香袋，一看便知是個被慣壞了的。這便是薛蟠。
賈赦著賈瑕上前見了禮。薛蟠倒是大大咧咧的，看了看賈瑕，笑道：“這就是瑕兄弟？果然一表人才。”說著便伸手來拍賈瑕的肩膀，那手上戴著幾個金戒指，硌得賈瑕生疼。
賈瑕不動聲色地側了側身，避開他的手，拱手道：“薛大哥客氣了。”他心裡對這位薛大公子沒什麼好感——一來就聽說他打死了人，還能大搖大擺地進京，可見是個無法無天的主兒。這樣的人，還是離遠些好。
賈赦敷衍了幾句，便端茶送客。薛蟠走後，賈赦哼了一聲，道：“那薛蟠，一看就不是個好東西。他爹在世時好歹還算個人物，怎麼養出這麼個混賬兒子來？遲早要給家裡惹禍。”
賈瑕道：“爹，您不待見他？”
賈赦道：“我待不待見有什麼用？你二嬸孃那邊當寶貝似的，又是親外甥，自然要護著。只是這等人進了府，往後怕是有得熱鬧看了。”說罷搖了搖頭，不再言語。
次日，賈瑕去西府看望迎春，剛走進院子，就聽見屋裡傳出說笑聲。進去一看，迎春正和一個人坐在窗前說話，那人不是黛玉，竟是薛寶釵。
寶釵見賈瑕進來，站起身來，微微一笑，道：“這位就是瑕兄弟罷？昨日事多，沒顧上拜見。我是你寶姐姐，往後常來常往，都是親戚。”說話間落落大方，不卑不亢，倒比黛玉初見時多了幾分從容。
賈瑕連忙施禮，笑道：“寶姐姐好。姐姐怎麼有空到二姐姐這兒來？”
寶釵道：“我剛來，各處都還不熟悉，便四處走走認認門。二姐姐這裡清靜，是個好地方。”說著又坐下來，與迎春繼續說話。她說話溫聲細語，不緊不慢，每句話都說得妥帖周到，讓人聽了心裡舒服。
賈瑕在一旁坐下，聽她們說話。寶釵問迎春平日裡都做些什麼，讀什麼書，繡什麼花樣，又說起自己在金陵時的見聞，都是些家常話，卻說得十分有趣。迎春本是個木訥的，被寶釵帶著，竟也多說幾句。
賈瑕打量著寶釵，見她穿著藕荷色褙子，頭上只簪了兩支素銀簪子，耳上戴著一對小小的珍珠墜子，渾身上下不見半點奢華，卻自有一種端莊穩重的氣質。他前世什麼美女沒見過？網上。電視裡，環肥燕瘦，應有盡有。因此見了寶釵，並不覺得如何驚豔，只覺得這姑娘長得端正，說話辦事也妥帖，僅此而已。
聊了幾句，賈瑕問起他們住在哪裡。寶釵道：“姨媽給我們收拾了梨香院，已經住下了。那院子倒寬敞，又有獨立出入的門，方便得很。”
賈瑕聽了，心中暗暗叫苦。那梨香院他早就盯上了——院子在東邊，挨著街門，出入方便，不用經過正院，是他在府裡最中意的地方。
他本想著過兩年大些了，求賈赦讓他搬過去住。如今薛家住了進去，他的如意算盤算是徹底落空了。
“那院子倒是不錯，”賈瑕勉強笑了笑，“寶姐姐住得慣就好。”
薛寶釵入府不過數日，便在上上下下贏得了極好的口碑。賈瑕雖然不常去西院，，卻也聽說了不少。
昭兒從外面回來，笑嘻嘻地道：“三爺，您不知道，如今府裡那些丫鬟婆子，沒有一個不誇寶姑娘的。說寶姑娘待人和氣，沒有架子，見了誰都笑眯眯的，賞錢也大方。不像......”他說到一半，忽然住了嘴。
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