會芳園是寧國府的花園，雖算不上多麼宏大，卻也亭臺樓閣。曲水迴廊，佈置得十分精緻。此時正是仲春，園中桃花。杏花。海棠。玉蘭次第開放，紅的像火，粉的像霞，白的像雪，一團團一簇簇，爭奇鬥豔。微風吹過，花瓣紛紛揚揚地飄落，鋪了一地錦繡。
眾人在園中游玩了一番，賈母走累了，便在一座亭子裡坐下歇息。秦可卿早命人在亭中擺了三桌酒席，器具精緻，菜餚豐盛。賈母帶著王夫人。邢夫人。薛姨媽等坐了一桌；王熙鳳。李紈。秦可卿帶著黛玉。寶釵。迎春。探春。惜春等坐了另一桌；寶玉和賈瑕兩個男丁坐了第三桌。
賈瑕坐下後，環顧四周，只見滿園春色，花香襲人，亭外流水潺潺，幾隻蝴蝶在花間飛舞，好一派春光。他深吸一口氣，覺得心情舒暢了不少。
寶玉卻有些不耐煩，他本是想跟黛玉。寶釵她們坐一桌的，卻被賈母安排到這桌，心裡老大不樂意。他一邊喝酒，一邊不時地往女眷那桌張望，魂不守舍的樣子。
賈瑕倒是自在，自斟自飲，吃幾口菜，看看風景，好不愜意。
酒過三巡，寶玉的臉上泛起了紅暈，說話也有些含糊了。他放下酒杯，對賈母道：“老太太，孫兒有些醉了，想找個地方歇一歇。”
賈母心疼他，忙道：“快去找個地方躺躺，別喝了。”又對秦可卿道，“蓉哥媳婦，你帶他去找個清淨的地方。”
秦可卿便起身，帶著寶玉往園子深處去了。
賈瑕看著寶玉離去的背影，搖了搖頭，心想這小子真是酒量不行還愛喝。他收回目光，端著酒杯走到女眷那桌，在迎春旁邊坐下。
“姐姐，你們聊什麼呢？”賈瑕問道。
迎春笑道：“正說你呢。林妹妹說你答應了帶她出府去玩，如今老太太不讓出去，你食言了。”
賈瑕看向黛玉，只見她正用一雙含露般的眼睛看著他，似笑非笑。賈瑕連忙拱手道：“林妹妹恕罪，不是我不帶你去，是老太太不讓我們出府。我也是被關著的，咱們同病相憐。”
黛玉哼了一聲，道：“你被關著？誰信呢。前兒還有人看見你在街上走，還說買了個什麼泥人。你倒是說說，你怎麼出去的？”
賈瑕笑道：“那是......那是老爹開恩，讓我出去買東西。我是正經事，可不是去玩的。”
黛玉白了他一眼，道：“你慣會找藉口。”嘴上這麼說，心裡卻也不再計較。
賈瑕見迎春坐在一旁安安靜靜地喝茶，便跟她講起昨兒在街上看到的一樁趣事——一個賣藝的在街上耍猴，那猴子精明得很，會翻跟頭會作揖，還會偷觀眾的錢袋，把大家逗得哈哈大笑。迎春聽得入了迷，眼睛亮晶晶的，連聲問道：“真的？那猴子真會偷錢袋？”
“真的，我親眼看見的。”賈瑕比劃著，“那猴子趁人不注意，悄悄伸爪子過去，一撈就把錢袋撈走了。那主人還不知道，還讓猴子作揖謝賞，猴子就拿著錢袋作揖，把大家都笑翻了。”
迎春笑得前仰後合，連黛玉也忍不住掩嘴笑了起來。探春和惜春也湊過來聽，惜春拉著賈瑕的袖子道：“瑕哥哥，下次你再去，帶我去看看好不好？”
賈瑕笑道：“好好好，等老太太開恩了，我帶你們一起去。”
眾人說笑了一回，黛玉道：“瑕哥哥，左右無事，不如來下一盤棋？”
賈瑕一聽下棋，頭就大了，連忙擺手：“別別別，我下不過你。讓二姐姐跟你下，我在旁邊觀戰。”
黛玉撇了撇嘴，道：“你就會躲。”但還是擺開了棋盤，與迎春對弈起來。
賈瑕歪在廊邊的柱子旁，靠著欄杆，看兩女下棋。兩人旗鼓相當，你來我往，倒也殺得難解難分。賈瑕看了一會兒，只覺得那些黑白子在他眼前晃來晃去，漸漸變得模糊起來。
春日的午後，暖洋洋的，花香一陣陣地飄來，伴著遠處隱約的鳥鳴聲，讓人昏昏欲睡。賈瑕昨晚練槍練得晚了，今早又起得早，這會兒睏意上湧，眼皮越來越沉。他想強撐著不睡，卻實在撐不住了，腦袋一歪，靠在柱子上，不知不覺便睡了過去。
恍惚間，他只覺得自己身輕如燕，飄飄然地離開了亭子，穿過花叢，越過迴廊，來到了一處雲霧繚繞的所在。
這地方他從未來過，卻又覺得莫名熟悉。周圍仙霧瀰漫，隱隱約約可見宮殿樓閣，飛簷翹角，金碧輝煌。一條青石小徑蜿蜒向前，兩旁種滿了奇花異草，有的花他從未見過，卻散發著沁人心脾的幽香。遠處傳來潺潺的水聲，像是有一條溪流在流淌。
賈瑕沿著小徑走去，穿過一道月洞門，眼前豁然開朗。只見一座宮殿矗立在前方，殿門上懸著一塊匾額，上書三個大字——“太虛境”。那字寫得古樸蒼勁，卻又帶著幾分縹緲之意，彷彿隨時會隨風散去。
賈瑕正要走近，忽見殿內走出一個女子。那女子生得形容嫋娜，舉止風流，穿一身淡紫色紗衣，頭戴金絲八寶攢珠髻，項上掛著赤金盤螭瓔珞圈，腰間束著五彩絲絛，下著翡翠撒花洋縐裙。她見了賈瑕，面上露出驚疑之色，脫口道：“你怎的來了？”
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