話說林如海那夜與賈瑕密談之後，沒過幾日，揚州城裡便傳開了一個訊息——皇帝任命原陝西道監察御史黃慶田為江南巡按御史，十日前已然從京城出發，目的地雖未明說，但明眼人都知道，十有八九是奔著揚州鹽政來的。
訊息像一塊石頭砸進了池塘，整個揚州城的鹽商都炸了窩。
這林大人這幾個月重病纏身，那些鹽商們可算是鬆快不少。這又來了個欽差，鹽商的日子可怎麼過呦。
賈瑕這幾日留心觀察，發現鹽政衙門門前的小販比原來多了不少。賣花的。賣瓜果的。賣糖葫蘆的，三三兩兩蹲在街邊，眼睛卻不住地往衙門裡頭瞟。一個個賊眉鼠眼，怎麼看都不像正經做買賣的。賈瑕心裡明白，這些都是各路人馬派來打探訊息的釘子。
林如海經過王太醫這幾日的調理，氣色看起來好了一些。每日能坐起來和黛玉說說話，偶爾也叫賈瑕過去，提點兩句功課，考考他讀的書。只是說不了幾句便要歇一歇，到底是傷了根基的人。
賈璉眼看著林如海尚無大礙，在衙門裡待了幾日便悶不住了。先是說要去看看揚州的市面，後來越發不像話，索性鑽進了揚州的青樓楚館裡去。
林如海知道後，只是搖頭嘆氣，什麼也沒說。賈瑕也不好管——他一個做弟弟的，管哥哥逛窯子，說出去也不像話。只是覺得回到京城後，自己那嫂子知道了，肯定會埋怨自己。
倒是那位米公公，這兩日沒什麼動靜。只出去過一次，說是去了錦衣衛駐揚州的衙門，回來之後便把自己關在房裡，誰也不見。賈瑕心裡琢磨，這位米公公怕是在暗中佈置什麼。
這日下午，黛玉端了藥碗進來，林如海喝了藥，拉著她的手問長問短。
父女倆近日以來幾乎有說不完的話，之前都是黛玉再問，林如海在答。今日終於輪到林如海詳細打聽她的情況了。
“玉兒，你在府裡住在什麼地方？老太太待你可好？”
黛玉道：“老太太疼我，讓我住在她的碧紗櫥裡。日常起居都有人伺候，爹爹放心。”
林如海點了點頭，面露欣慰之色：“老太太到底是疼你母親的，連帶著也疼你。住在碧紗櫥裡，離老太太近，凡事有個照應，我也就放心了。”
黛玉又道：“父親放心，府中眾人對我多有照顧，姐姐妹妹們時長找我玩樂。寶二哥也就住在碧紗櫥外面，平日裡也多有照應。”
林如海臉色微微一變：“寶二哥？就是那個寶玉？他住在碧紗櫥外面？”
黛玉不知父親為何臉色突變，只當他是關心自己的起居，便道：“是。老太太安排的，說離得近些，相互親近些。”
林如海眉頭緊皺，正要說什麼，黛玉又道：“寶二哥人很好，待我也和氣。還給我取了個字，叫‘顰顰’，說我眉尖若蹙，取這個字最妙。”
“啪”的一聲，林如海手中的藥碗掉在地上，摔得粉碎。
黛玉嚇了一跳，以為自己說錯了什麼話，眼淚刷地就下來了，跪在地上道：“爹爹息怒，女兒知錯了......”
賈瑕正在外屋臨摹字帖，聽到聲音趕忙走到裡屋，上前扶起黛玉，又對林如海道：“姑父莫惱。此事父親原也覺得不妥，只是老太太疼愛妹妹，加上寶玉素來如此，說話不經考量，並無怠慢妹妹的意思。”
林如海劇烈地咳嗽起來，臉漲得通紅。賈瑕連忙喚人去請王太醫。王太醫趕來，又是施針又是灌藥，好一陣忙活，林如海才漸漸平穩下來，沉沉地睡去了。
黛玉站在一旁，眼淚止不住地流，卻不明白父親為何這般激動。
賈瑕嘆了口氣，拉著黛玉走到外間，低聲道：“林妹妹，你別怪姑父。本來你剛入府時年紀還小，和寶玉住得近倒也說得過去。可如今你漸漸大了，男女七歲不同席，這個道理你該懂的。”
黛玉臉色一紅，低下了頭。
賈瑕又道：“再說寶玉給你取字的事。”
林黛玉問：“可是那字有什麼忌諱？”
賈瑕笑道：“那兩個字本身沒什麼忌諱，可關鍵是——寶玉不該給你取字。你讀過書，該知道女孩子的字，哪有讓外男取的道理？”
黛玉的臉更紅了。她也是讀過書的，瞬間就明白了這個道理，只是當時剛入府，人生地不熟，寶玉又是老太太心尖子上的人，她不好當面駁回。後來日子久了，大家都這麼叫，她也就習慣了。
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