上皇看著他的槍法，捋著鬍鬚，臉上沒有笑意。沉默了片刻，他才淡淡地說了一句：“看起來是不喜歡練槍啊。練槍沒有練刀上心。”
賈瑕低著頭，不敢說話。
皇帝的臉色沉了下來，看了上皇一眼，又看了賈瑕一眼，沒有開口。
殿內文武百官鴉雀無聲，誰也不敢出頭。賈赦站在一旁，額上冷汗涔涔，恨不得找個地縫鑽進去。賈璉低著頭，大氣都不敢出。
上皇擺了擺手，道：“罷了，退下罷。”
賈瑕磕了個頭，退到一旁，把槍還給侍衛，退了回來。他的後背己經被冷汗溼透了。
太和殿裡觥籌交錯，絲竹之聲不絕於耳。賈瑕坐在角落裡，悶悶地喝了幾杯酒，心裡七上八下。方才上皇那句話，雖說沒有發怒，可那語氣分明是不滿意。皇帝的臉色也不好看，只怕是覺得自己給他丟了臉。
他看了一眼賈赦，賈赦面色灰敗，端著酒杯的手微微發抖。賈璉坐在旁邊，也縮著脖子，不敢多言。
宴會散了，眾人各自回府。賈赦一路上沒有說話，只是閉著眼睛靠在轎壁上。賈瑕騎馬跟在轎旁，也不去打擾。
話說後宮那邊，今日各路誥命夫人則在太后宮中拜壽。
賈母穿著全身誥命服，打扮得格外精神。她帶著邢夫人、王夫人，在太后宮中磕了頭，正要去偏殿歇息，忽有一個太監走過來，躬身道：“賈老太太，甄老太妃有請。”
賈母一愣。甄老太妃，那是江南甄家的老封君，在宮裡住了幾十年，深得上皇敬愛。雖不是上皇的親生母親，可上皇敬重她，皇帝也不敢怠慢。賈母與甄老太妃雖有些舊交，卻許久不曾來往，今日忽然相召，不知何故。
她心中疑惑，卻不敢怠慢，便跟著太監往後宮去了。
甄老太妃住在壽康宮，殿內陳設古樸，檀香嫋嫋。她歪在榻上，穿著一件石青色的褙子，頭上戴著素銀簪子，面容清瘦，目光卻炯炯有神。見了賈母，她笑道：“老姐姐來了？快坐，快坐。”
賈母連忙跪下磕頭，口稱：“老身給老太妃請安。”
甄老太妃擺了擺手，道：“起來起來，都是老姐妹了，還行什麼禮？”又吩咐太監看座。
賈母在繡墩上坐下，垂手聽訓。甄老太妃拉著她的手，問長問短——問賈母身子可好，問賈赦賈政可好，問府裡的姑娘們可好。賈母一一答了。
隨即太妃屏退眾人，與賈母在殿內小聲說著什麼，外人一概不知。
壽辰過後沒幾日，皇帝也被甄老太妃叫去了。
據說皇帝在壽康宮待了小半個時辰，出來時臉色不太好看。太監們大氣都不敢出，各宮的妃嬪也都不敢去打擾。
又過了幾日，賈政忽然被叫進了宮。
訊息傳來時，榮國府裡炸開了鍋。王夫人臉色煞白，手抖得連佛珠都拿不住，拉著周瑞家的問：“老爺怎麼忽然被叫進宮了？莫不是出了什麼事？”
周瑞家的也不敢亂說，只是勸道：“太太別急，等老爺回來就知道了。”
王夫人又叫人去詢問賈璉，他在朝堂可聽聞了什麼風聲，賈璉傳回訊息，他也不知其意。
王夫人聽完，只好惴惴不安的等待著。
賈政這一去，去了整整一天。
午時去的，到了掌燈時分還沒回來。王夫人在屋裡坐立不安，一會兒站起來走到門口張望，一會兒又坐回去捻佛珠，嘴裡唸唸有詞。賈母也得了信，讓鴛鴦來問了幾回，都說還沒有訊息。
首到天色全黑了，賈政才從宮裡回來。
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