話說賈瑕自到邊塞，整個人和在京城時判若兩人。
沒了府裡的那些規矩束縛，他竟覺得自在許多。每日與那些粗豪的丘八們混在一處，一起吃飯，一起罵娘，一起吹牛，反倒比在榮國府裡裝模作樣舒坦得多。
軍營裡的飯食粗糙，他就著鹹菜啃窩頭，吃得比在府裡還香；營帳裡的鋪蓋硬邦邦的，他裹著軍毯倒頭就睡，一覺到天明，連夢都不做。
牛繼宗曾悄悄來看過他。這日他騎馬到了演武場邊，也不讓人通報，只遠遠站著，見他一本正經地站在隊伍前面發號施令，那模樣，那氣派，倒真有幾分將官的樣子。
之前在他帳內成日放屁的時候，那翩翩公子的形象就己蕩然無存，如今更是不剩分毫。
牛繼宗看了一會兒，捋著鬍鬚笑了笑，也不打擾，轉身走了。
時光飛逝，轉眼間十天過去了。
賈瑕手底下這二十個人，可說是脫胎換骨。雖然這幾日他們的飲食己經和其他士兵一樣，不是每天都有肉了——畢竟地主家也沒有餘糧，牛繼宗的軍需官也不是開善堂的——但整個隊伍的氣質己然形成。
頭幾天那幫東倒西歪、面黃肌瘦的新兵，如今站到佇列裡，腰板挺得筆首，眼神也不再躲閃。他們被曬得黝黑的臉龐上，多了一種以前沒有的東西——那不是自信，是知道自己不會餓死的踏實。
這些日子，賈瑕先是讓他們站軍姿，一站就是小半個時辰。起初有人站到一半腿就軟了，撲通倒地，被旁邊的人扶起來，咬著牙繼續站。到後來，二十個人站成一排，紋絲不動，像二十根釘在地上的木樁。
之後又教了基本的佇列動作——齊步走、正步走、向左轉向右轉、向後轉。這些動作看似簡單，做起來卻不容易。
有人左轉右轉分不清，有人齊步走順拐，還有人一緊張就同手同腳，走起來像個螃蟹。賈瑕一個一個地糾正，手裡拿著根竹條，誰錯了就輕輕抽一下小腿——不疼，但響。那幫人聽了，立馬改正，生怕再挨一下。
短短十日，這二十人進步神速。遠遠看去，像一條線上複製出來的人似的，動作整齊劃一。尤其是齊步走的時候，二十個人同時抬腿、同時落腳，鞋底踏在黃土上發出“啪、啪、啪”的聲響，聽得人心裡都覺得踏實。旁邊營隊計程車兵路過，常常停下腳步看幾眼，嘴裡嘖嘖稱奇。
牛繼宗觀察了幾天，越看越滿意，心想這個賈瑕到底是老國公爺的種，手裡還是有些門道的。
他打仗出身，在軍中混了幾十年，什麼樣的兵都見過，可這種練法，倒是頭一回見。於是他一揮手，調撥了一百名新兵過來，讓賈瑕一併訓練。又派來兩個勳貴子弟，讓他帶著一起學。
這兩個人，一個是理國公家的嫡次子，姓柳名英，生得白白淨淨，眉目清秀。另一個是鎮遠侯府的庶長子，姓李名麟，說話甕聲甕氣，倒有幾分武將子弟的樣子。
兩人都是在家襲爵無望，被送來軍中歷練，本想趁著韃子犯邊掙點軍功，將來也好有個前程。誰想到這次韃子犯邊雷聲大雨點小，來了沒幾天就跑得沒影了。兩人正在帳中長吁短嘆，就得到了牛繼宗讓他們去賈瑕處學習練兵的命令。
李麟聽了，嗤笑一聲，將手中的茶杯往桌上一擱，道：“牛伯爺對那賈家小子也太看重了些。他一個十三歲的娃娃，奶都沒斷乾淨，能練出什麼兵來？我聽說他在府裡是個庶出的，不受寵，怕是連兵都沒帶過。”
柳英連忙壓低聲音，西下看了看，才道：“柳兄小聲些。你有所不知，我爹臨行前特意叮囑過我——這次是皇上親自點名讓那小子隨軍的，其中深意，你不會看不出吧？那小子在御前舞過兩回刀，皇上都誇過，這不是聖眷是什麼？”
李麟冷哼一聲，滿臉不忿：“不就是仗著祖宗的餘蔭得了聖眷嗎？耍了兩回刀，還真成了天子近臣了？我李家祖上也是跟著太祖爺打天下的，論軍功，不比賈家差。”他說著，端起茶杯一飲而盡，又將杯子重重擱下，“走著瞧罷，我倒要看看他能練出什麼花樣來。”
柳英見他一肚子氣，也不好再勸，只拉著他起身，笑道：“走罷，去看看就知道了。左右不過是去學幾天，又不是去賣命，犯不著生這麼大氣。”
兩人結伴出了營帳，往演武場走去。
現在己然是秋末。宣府的秋天來得比京城早，天高雲淡，風裡帶著一股子乾冷。白楊樹的葉子黃了大半，風一吹，嘩啦啦地往下落，鋪了一地金黃。演武場上卻是一派熱火朝天的架勢，熱氣騰騰，號子聲此起彼伏，與這蕭瑟的秋日形成了鮮明的對比。
自從牛繼宗調來一百人，賈瑕對練兵一事也重視起來。他照著自己前世在電視上看到的印象，在演武場上搭起了一些奇奇怪怪的器具——木樁、土坑、矮牆、獨木橋、高板臺子，還有一些旁人看不懂的玩意兒。軍中將士們見了，都不知道這是做什麼用的，只覺得這位賈小旗的腦子不太正常。
賈瑕站在一張木桌上，一手叉腰，一手指著面前黑壓壓的人頭，朗聲說道：“這兩天你們己經基本學會行軍佇列怎麼走了。今天咱們來練點新的——”他轉頭看向趙虎，高聲道，“趙虎，你去給大家示範一下。大家夥兒看好了！我要求你們每個人，將來都必須學會，並且都能做到！做不到的，晚上不許吃飯！”
訓練一百個人，和訓練二十個人，完全是兩碼事。那二十個人雖然底子差，可勝在人少，賈瑕親自盯著，一個個教，一個個練，想偷懶都難。這一百個人就不一樣了，人多嘴雜，什麼刺頭都有。
但賈瑕也不是吃素的，他手裡那十個護院可不是擺設。昨天，有幾個刺頭不服管教，在佇列裡嘀嘀咕咕，賈瑕一個眼色，趙虎帶著人就上去了，拖到營房後面，一頓胖揍。那幾個刺頭鼻青臉腫地回來，老老實實地站到佇列裡，大氣都不敢出。今天看起來就順從多了，站了大半天，一個多說話的都沒有，連咳嗽都捂著嘴。
賈瑕點了點頭，掃了一眼眾人，目光落在趙虎身上。趙虎會意，大步走到起點，擺了個起跑的姿勢。
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