“真的！”
“知道知道！”
賈瑕一時間不知如何反駁，氣鼓鼓坐在那。
過了一會，賈瑕氣也消了，自己給自己倒了碗水，喝了一口，靠在椅背上，不緊不慢地道：“其實那個法子，也不能大肆推廣。佇列和紀律那部分好說，哪個營都能練。可體力訓練那一塊，補給根本跟不上。伯爺您看看現在軍中的伙食，成天窩頭鹹菜，一鍋粥稀得能照見人影，哪有力氣去跑障礙？我當初也不過是在最開始時候弄了些肉給大家吃，可要是一首那麼吃，誰也供不起。這法子，只能當個練精兵的法子。整個京營，能練出一千人就不錯了。”
牛繼宗聽了，贊同地點了點頭，道：“老錢之前多次來找我抱怨，說你手下的兵吃得比老子都好，看來所言非虛啊。他一輩子精打細算，到了你這兒破了例，心疼得好幾天沒睡好覺。”
賈瑕笑道：“等回京了，我請錢叔喝酒，賠個不是。”
他繼續說道：“其實那個法子還有個缺陷，不是補給足了就能解決的。”
帳外，夜風呼嘯，吹得營帳的布簾啪啪作響。遠處隱隱約約傳來更夫的梆子聲，三更三點，萬籟俱寂。牛繼宗抬眼看他：“你說的是什麼？”
“心氣神。”賈瑕端正神色，“伯爺，一支隊伍打仗，不光是靠刀槍箭矢、靠佇列整齊，更要靠一股子心氣神。大家為什麼當兵，為什麼上陣，為誰賣命——這些若不弄明白，練得再好，也不過是一群會走佇列的木頭人。遇上順風仗，還能跟著衝一衝；一旦落了難、吃了虧，頭一個跑的就是他們。”
牛繼宗不以為然，捋著鬍子道：“這有什麼不明白的？當兵吃糧，吃糧當兵，天經地義。朝廷發餉，他們賣命，還用得著多想？”
賈瑕搖了搖頭，道：“伯爺說的那是‘餬口’，不是‘賣命’。餬口的人，誰給的糧多就跟誰走；賣命的人，才算得上兵。您想想，那些當兵的，有幾個是真心想保家衛國的？大多是活不下去了，才來當兵吃糧。軍餉能不能按時發都不一定，更別提什麼忠君愛國了。”
牛繼宗怔了一下，放下茶碗，看著他：“你仔細說說。”
賈瑕道：“我在宣府那些日子，跟那些新兵混得久了，他們心裡想什麼，我也摸了個七八分。百十來個人裡頭，問他們為什麼當兵，十個有八個說是家裡活不下去，混口飯吃；剩下的兩個，是犯了事逃出來的。您問他們為誰打仗，他們說為將爺、為朝廷；可您再往下問，朝廷是誰？將爺為何？他們就答不上來了。”
牛繼宗皺了皺眉，沒有接話。
賈瑕繼續說：“這樣的人，您給他肉吃，他就跟著您；韃子給他肉吃，他未必不會跟著韃子走。伯爺，我在西門殺的那幾個細作，有幾個可不像是草原上的人，說話帶著這邊的口音，面孔也是漢人模樣。他們為何替韃子賣命？還不是因為在那邊能吃飽、能活命？”
牛繼宗的臉色沉了下來。
賈瑕又道：“那反過來想，什麼樣的人才不會被人用幾頓肉就拐走？得是心裡頭有放不下的東西——家有父母要養，下有妻兒要顧，身後有鄉親鄰里看著他。他知道自己這一刀砍出去，不是為了將爺的賞銀，是為了不讓韃子進家門，不讓父老遭殃。這樣的人，才算得上兵，才算得上能打仗的兵。”
牛繼宗沉默了半晌，低聲說：“你說的這些，倒也有理。可自古以來，當兵吃糧，天經地義。你要讓那些粗漢子都明白這些道理，談何容易？”
賈瑕道：“確實不易。況且人人都說‘家國天下’。那試問，這國、這家、這天下，是怎麼看這些當兵的？‘丘八’、‘兵痞’、‘賊配軍’——想必是沒什麼好話。不過這也怪不得人，那些當兵的軍紀糜爛，滋擾地方的事太多了，老百姓見了兵就跑，也無怪人們咒罵。”
牛繼宗嘆了口氣，聲音裡帶著幾分無奈：“你說的這些，我何嘗不知？可冰凍三尺非一日之寒，積重難返，非一朝一夕能解決。”
賈瑕道：“有冰就慢慢除。今日三尺，明日西尺，早晚天下都給凍上。伯爺，我在軍中日子也不短了，宣府、大同是什麼樣，我也算是親眼見了。不知伯爺可曾聽聞，遼東那邊更是不像話？伯爺您想，若是哪一天，邊關的將士不只是為了糧餉守城，而是為了身後那片土地、為了家中老小、為了一句‘不讓韃子再踏進長城一步’——那打起仗來，還用得著將爺在後面拿刀逼著嗎？”
牛繼宗聽了，久久不語。他端起茶碗，喝了一口，又放下，目光在賈瑕臉上停了許久，忽然嘆了口氣，道：“你小小年紀，倒是想得比那些打了半輩子仗的老將還深。罷了，罷了，你說的這些，我記下了。”
賈瑕笑了笑，沒有再說什麼。
倆人又閒聊了幾句，賈瑕就告辭離去了。
賈瑕走後，牛繼宗在帳中獨坐了許久。桌上的茶早己涼透，他也不去管。他拿起賈瑕留下的那本練兵法，翻了幾頁，又放下。然後又拿起，再看，再放下。如此反覆了三西回，他終於站起身來，走到書案前，鋪開一張空白的奏摺，提起筆來，筆走龍蛇，一氣呵成。
寫完之後，他吹乾了墨跡，將奏摺摺好，封入信封，用火漆封了口。
“來人！”他朝帳外喊了一聲。
一個親兵掀簾進來，躬身道：“帥爺有何吩咐？”
”。誤有得不。下陛給，城京往送夜連“：道聲沉，去過遞信將宗繼牛
。了去轉，禮一了行，裡懷進揣地翼翼心小，過接手雙兵親
。無斗星，月遮雲烏，天看了看頭抬他。響作獵獵，風披的他起吹風夜。有沒久許，中夜在失消馬騎兵親那著，口門帳在站宗繼牛
