徐小言正閉目養神中，突然，一聲異響毫無徵兆地鑽進了她的耳朵，那聲音不大，但在溶洞這種封閉的空間裡被放大了好幾倍。
她猛地睜開眼睛，整個人從靠著石壁的鬆弛狀態瞬間彈了起來，腦袋微微偏轉，側耳傾聽。
這聲音有點像小兒啼哭，聲音時高時低，時斷時續，有時候清晰得像是在耳邊，有時候又很模糊。
這種聲音在溶洞的腔體裡來回反射、疊加、混響，形成一種詭異的、讓人頭皮發麻的音效。
她的手不自覺地攥緊了，難道這裡還有其他人？
在這種與世隔絕的地方，遇到另一個人的危險性，遠遠大於遇到任何野獸。
野獸只會憑本能行事，而人，她永遠猜不透人會做什麼。
她忙從空間取出精瞄弓弩，把眼睛湊到瞄準鏡上，打開了遠紅外線功能。
這個東西在黑暗的環境裡尤其好用，只要目標有體溫，就能在視野裡顯示出它的位置和輪廓。
很快，瞄準鏡的視野裡立刻出現了一片深淺不一的顏色，溶洞裡的岩石和水潭的水溫較低，在紅外成像中呈現出深藍色和淺藍色。
她先從水潭邊緣開始掃，那裡巖壁的縫隙多，如果有東西藏著，大機率會在那種地方，結果沒有。
她把視野往水潭中央移動，水面上一片深藍，溫度均勻，沒有任何異常的發熱點。
她開始懷疑自己是不是聽錯了，也許是水滴聲的某種回聲造成了錯覺，也許是她太累了產生了幻聽。
就在她幾乎要放鬆警惕的時候，那聲音又來了，這一次更清晰，更近，而且就在水潭的方向。
她迅速把瞄準鏡對準聲源的方向，遠紅外線在水面上來回掃了兩遍。
終於，在水潭最深處、靠近瀑布落水點附近的位置，她看到了一個異常的熱源，那是一個大約西五十釐米長的、不規則形狀的橙紅色輪廓。
那個輪廓在潭底緩緩地移動著，速度很慢，她屏住呼吸，手指搭在扳機護圈外面，隨時準備扣下去，但她沒有急著行動，而是繼續觀察。
那輪廓移動了幾步，停了下來，然後那聲異響又出現了。
這一次她聽清楚了，不是因為距離更近，而是因為那聲音跟紅外熱源的動作是同步的。
那東西每動一下，聲音就跟著響一下。
她把瞄準鏡的倍率調大了一些，在紅外成像的同時，又用手電筒的光束對準那個位置照了過去。
手電的強光穿透清澈的潭水，照亮了潭底的鈣華沉積物，也照亮了那個橙紅色熱源的真實面目，原來水潭深處有一隻大鯢。
那隻大鯢體型不大，扁扁的腦袋，兩隻小眼睛長在頭頂上，看上去憨憨的，甚至有點滑稽。
它的皮膚是灰褐色的，上面佈滿了深色的斑點和疣粒，跟潭底的鈣化沉積物顏色非常接近。
要不是它會動，光靠肉眼幾乎不可能把它跟石頭區分開。
