雪是入夜時分開始下的。
起初只是零星幾片,落在破廟門外的枯草上,轉眼便化了。
後來風大了些,卷著碎雪從牆縫裡灌進來,撲在臉上刀子似的割人。
再後來便密密麻麻地落下來,天地之間只剩下白茫茫的一片,連對面那棵老松樹的輪廓都看不分明瞭。
破廟裡縮著兩個人。
一個頭發花白的老乞丐,和一個十五六歲的女娃。
女娃瘦得像一把枯柴,破棉襖短了半截,露出的手腕青紫交錯,不知是凍的還是餓的。
她靠在老乞丐懷裡,將臉埋進他那件同樣破舊的襖子底下,兩個人都冷得發抖,可挨著靠著,總比一個人縮在角落裡強些。
牆角那堆火只剩幾根冒著煙的殘枝,火苗細弱得像隨時會滅,烤不暖這西面漏風的破廟。
“爺爺……我餓。”
女娃的聲音又輕又啞,從襖子底下悶悶地傳出來。
老乞丐沒有說話。
他那隻枯瘦的手輕輕按了按女娃的頭頂,粗糙的掌心在她亂蓬蓬的頭髮上停了一瞬。
然後慢慢收回去,從懷裡摸出半塊硬得硌牙的餅。
那是前兩天在鎮上討來的,他一首沒捨得吃,揣在胸口暖著,如今只剩下小半個。
他掰下一小塊,塞進女娃手裡,輕聲道:“吃吧,爺爺不餓。”
女娃捏著那塊硬邦邦的餅,沒有吃。
她知道爺爺在撒謊。
她知道那半塊餅是爺爺留了好幾天、自己一口都沒動過的。
她把餅又塞回爺爺手裡,低聲道:“爺爺你吃,我不餓。”
老乞丐沒接,只是把餅又推回來,兩個人推了兩回,那餅在兩人之間轉了一圈。
最終被掰成兩半,一人一半,就著瓦罐裡煮開的雪水,慢慢地嚥了下去。
就在這時,廟外傳來了一陣馬蹄聲。
那聲音由遠及近,踏碎積雪,在寂靜的雪夜裡格外清晰。
緊接著是腳步聲、刀鞘碰撞的叮噹聲、幾個男人低聲交談的嗡嗡聲。
廟門被人從外頭推開,冷風裹著碎雪猛地灌進來,將地上那點殘火吹得猛地一矮。
幾個穿著玄色飛魚服的錦衣衛魚貫而入,拍打著肩上的雪,抖落一地寒氣。
為首的那人約莫二十七八歲,生得眉目冷峻,鼻樑高挺,一雙眼睛深而靜,像冬夜裡結了薄冰的河面。
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