閻解放身子往前傾了傾，語氣誠懇：“劉科長，您看啊，我們家住在前院，房子是全院最小的一間——王家那四間房，現在確實騰不出地方來了。”
“我就琢磨著，乾脆自己搭個小屋，不佔多大地方，就一間，就在咱們院裡隨便劃塊空地就行。您看行不行？”
話剛說完，劉海中立刻端起架子，把牙籤往桌上一按，板起臉來：“這個事嘛……有點分量！”
他清了清嗓子，擺出一副“為公辦事”的架勢：“首先啊，你那要蓋屋的地兒，不是你們閻家的私產，是大傢伙共用的！不能說你想用就用！”
“這事不好辦吶！”
正說著，“貳大媽”端來一杯水。劉海中接過來咕嚕漱了口，“噗”地朝地上吐了口清水，又接著說：“解放啊，我是整個大院的當家人，不是你一家的主事人。我得替多數人說話，得為老百姓打算。所以啊——這事兒，我不能點頭！”
——果然！
跟爹早上說的一模一樣！
閻解放一聽這話，心裡咯噔一下，臉上卻沒露半點慌，反倒麻利地從兜裡摸出那個紅紙包，雙手往前一遞：“劉科長，這不是圖啥好處，是我們家真卡脖子了！我也是拿工資吃飯的普通工人，算不算勞動人民？”
“您幫了我，就是幫了咱千千萬萬的老百姓啊！”
劉海中眼睛一亮，二話不說就接了過來，指尖一捻，紙包邊兒輕輕掀開一條縫——
兩沓嶄新的十塊錢！
整整二十塊！
不少了！
差不多夠閻埠貴掙半個月！
可比錢更讓他舒坦的，是那份“說了算”的感覺。
是別人巴巴遞上來的敬意，是輕飄飄一句話就能定事情的底氣，是全院人都要看他臉色行事的體面。
——這才是他心尖上最癢的那一塊肉。
他深深吸了口氣，把紅包往桌角一撂，語氣溫和下來：“解放啊……你剛才說的，也不是沒道理。行，原則上，我批了！誰讓你們家實在難呢？”
“對了，打算蓋在哪兒？”
“就在何雨柱家旁邊那塊空地上，不大，就一小塊，夠我起一間小屋。”
“沒問題！”
——何雨柱？
那人好拿捏，不硬氣，翻不起浪。
劉海中心裡徹底踏實了。
第二天，何雨柱下班推門進院，差點被眼前景象震住：
自家門口、左牆根、連帶斜對面那片地兒，全堆滿了東西——
白花花的石灰、摞得整整齊齊的紅磚、灰撲撲的水泥袋子、小山似的砂子……
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