船出支流的時候，日頭已經偏西了。水面上的光從亮白變成暖黃，在槳葉劃出的波紋裡碎成一片一片。
沈清禾坐在船頭，把兩塊銅牌並排放在膝上，就著斜陽的光看了很久。
兩塊銅牌的材質一樣，大小一樣，刻痕的深淺也差不多。
“青雲“那塊邊緣被摩挲得更光滑一些，像是被人握在手裡反覆看過。“雲水“這塊邊角的稜線還分明，用的時間短些。
謝厭舟在船尾划槳，沒有打擾她。
水面平緩，船行得穩，槳葉入水的聲音一下一下的，均勻而安靜。
兩岸的樹影在水面上拉得很長，隨著船行慢慢地往後退。
沈清禾把兩塊銅牌收進衣襟裡，貼著裡衣放好。
銅牌冰涼，隔著布料貼著皮膚，像兩片薄薄的石頭。
謝厭舟開口問了一句：“兩塊銅牌上的字，是同一個人的筆跡？“
沈清禾說：“是同一個人的，刻痕的走向和收筆處的斜紋都一致。這個人刻了“青雲”放在鐵匠鋪裡等著被人發現，又刻了“雲水”放在寨子裡，像是把路標分成了兩段。“青雲”是指向書院的，“雲水”是指向寨子的。“
謝厭舟想了想，說：“你的意思是，那個人在鐵匠鋪裡放銅牌的時候，就已經算好你會順著它找到寨子？“
沈清禾點了點頭。
她在船頭微微側過身，看向前方河道轉彎處的水面。船正在繞過一道淺灘，水流變得更平緩了，槳葉劃過水面的時候幾乎不帶聲響。
她說：“周掌櫃留在柳林渡，也是為了讓我能找到那條路。他說的那句“他不想見你”，也許是真話。但銅牌已經在我手裡了，那個人想不想見，都得見了。“
謝厭舟沒有接話，槳葉繼續入水，船過淺灘，滑入更深的水道。
天快黑的時候，她們在第二處靠岸點附近的河灣裡歇了腳。謝厭舟把船靠向岸邊，系在柳樹根上，跳上岸生了一堆小火。沈
清禾坐在火堆旁，把包袱裡的乾糧拿出來掰成小塊，就著水慢慢嚥下去。火堆裡的柴火噼啪響了幾聲，濺起幾點火星落在灰堆裡，暗下去。
謝厭舟坐到她對面的石頭上，手裡拿著那根從寨子裡帶回來的斷凳腿，翻來覆去看了看。他說：“這根凳腿的斷口，斷面很平，不像是被重物砸斷的，倒像是被刀削過之後掰斷的。“
沈清禾停下吃東西的動作，接過凳腿看了看。斷口處確實有一道極淺的刀痕，從邊緣斜著切入木茬，不仔細看發現不了。
她用手指順著刀痕的方向劃了一下，說：“有人在寨子裡動過刀，不是打架，是削東西。這根凳腿被人削過之後才掰斷的，削它的人不是為了破壞凳子，是想從凳腿上取一塊木片。“
她把凳腿放下來，又說：“取木片做什麼？留記號，還是寫字？“謝厭舟沒有回答。
火堆裡的火苗跳了一下，把他臉上的暗影晃開又聚攏。他沉默了一會兒，才說：“明天天亮之前趕回柳林渡，周掌櫃那裡也許還有話沒說完。“
沈清禾把剩下的乾糧收好，靠著樹幹閉了一會兒眼。夜風從河面上吹過來，帶著水汽和草木的氣味。
火堆裡的火漸漸小了，暗紅色的餘燼在灰堆裡明滅。謝厭舟沒有睡，坐在火堆對面，把匕首抽出來擦了一遍，又插回鞘裡。
天沒亮她們就重新上了船。晨霧還沒散，水面蒙著一層薄薄的白氣，船行過去的時候在霧裡拖出一道細長的痕跡。沈清禾撐著竹篙，能感覺到水流比來時更急了。
雨季的水位還在漲，河水帶著上游衝下來的枯枝和落葉，不時撞在船舷上，發出細碎的悶響。
過了那道橫在河面上的枯樹之後，河道開始變寬。兩岸的灌木漸漸稀疏，透進來更多天光。沈清禾遠遠看見密林邊緣那三棵老槐樹的輪廓，在晨霧裡立著，像三道灰暗的影子。她把船靠向岸邊，下了船，把船重新藏進那處河灣的枯枝下面。
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