臨時倉被燒的訊息傳出去沒多久，城裡的罵聲就更厚實了。
不是稀稀拉拉的幾個人，是成片的，從城東往城西蔓延，像是有人事先掐好了時辰，等著這把火引出聲勢。王府門口那幾個扔爛菜葉子的，變成了扔石頭的，守門的兵士頂著盾牌站著，什麼都沒說，也什麼都沒做，只是任由那些東西砸過來。
沈清禾在書房裡聽著外頭的動靜，把方掌櫃送來的賬目先擱下了。
那批賬還要時間理，但眼下等不了那麼久。臨時倉一燒，她能穩民心的最後一道退路也斷了，對方算得很準——不讓她有任何騰挪的餘地，要把她逼成孤立無援的死局，讓百姓的恨意先把她壓垮，再收拾殘局。
但有一件事，對方算錯了。
她在書房裡坐了不到一刻鐘，叫進來高虎，說了幾件事，聲音很平，像是在安排尋常庶務。
第一件，讓人去清風茗，把今早投毒那兩包茶葉的殘餘，連同泡過的茶底和茶水，全部封存，送到她手裡。
第二件，讓人去問城裡幾家老郎中，找懂毒理的，不用多，一個就夠，今早中毒的客人吃的是什麼毒，讓郎中寫一份驗毒記錄，存檔備用。
第三件，從王府後院存的備用茶葉裡，取同款茶葉一份，用清風茗當日同批茶器，照常沏一壺，送到她書房來。
高虎聽完，沒立刻答，停了半息，低聲問，“王妃，您是要……”
“去做就是了，”沈清禾說，“不用問。”
高虎出去了。
秋桃在旁邊一直沒吭聲，等高虎走了，才開口，“小姐，您打算……親自去？”
沈清禾沒答，把桌上德昌紙坊那張印了水印的謠言紙重新拿起來，折進袖裡，起身去換衣裳。
不是王妃出行的大裝，是一件普通的青色夾襖，髮髻也梳得簡單，去掉了釵環，只留一根素玉簪。秋桃盯著她看了半天，沒說出話來，只是默默替她把髮髻收緊了一些。
出門的時候，高虎已經把那壺茶備好了，用托盤端著跟在後面。沈清禾走到門口，回頭看了一眼，“你留在這裡，讓莫離跟著就夠了。”
高虎攥緊了托盤，“王妃，人多，外頭——”
“人多才要去，”沈清禾說，“你留在這裡等我訊息，如果午前一炷香內我還沒回來，再來找我不遲。”
她帶著莫離和那壺茶，從後巷出去了。
清風茗門口那時候已經沒有客人了，只剩一堆碎瓦片和幾塊爛木頭擱在街面上，茶樓門板虛掩著，管事縮在裡頭，聽見外頭腳步聲，把門縫開得更小了。
街面上有人聚著，不是要打架，只是站著說話，指著清風茗的牌匾罵，罵妖女害人，罵這家茶樓該關門，聲音參差不齊，中間有幾個說得特別響，比其他人積極得多，像是知道該說什麼詞。
沈清禾從巷口走出來的時候，沒有聲張，就這麼走過去，走到清風茗門口，把門推開，讓管事搬了一張椅子出來，擱在門口正中，當著那些人的面，在椅子上坐下來。
托盤也端出來了，就擱在她旁邊，一壺茶，一隻茶盞。
街面上的人愣了一下，有人認出她了，說話聲停了片刻，然後更亂了，有人喊，“是那個妖女！”，有人往前擠，有人往後退，最前頭那幾個聲音響的，反而停下來了，互相看了一眼，沒動。
沈清禾在椅子上坐著，沒有站起來，也沒有開口，只是把那隻茶盞拿起來，自己倒了一盞茶，端在手裡，讓人看得清清楚楚。
不是今早那批有問題的茶，但她沒解釋，也沒說這壺茶是安全的，只是就這麼把茶盞舉起來，當著所有人的面喝了下去。
人群重新安靜了。
那幾個先前嚷得最響的人，這時候反而不出聲了，有個中年男人退後了半步，眼神轉了轉，沒接話。
