謝雲崢進入暗道的訊息，在他離開營地不到一刻鐘之後，就已經透過另一條線傳出去了。
傳出去的方式，是一盞燈。
後營靠近水源的那片營帳區，有一頂不起眼的帳篷，帳篷裡住的是一個負責押運糧草的小吏，這個人在靖難軍裡待了將近兩年，從來沒有出過任何差錯，今夜，他在謝雲崢出營之後的第三刻鐘，把帳篷裡的燈挑了三下，然後掐滅，重新點上，又挑了一下，停了。
這個動作，在北境大營的夜色裡，什麼都不像，像是一個人睡前隨手撥弄燈芯。
但營地外兩裡處的一處土坡後面，有一個人把這個訊號收進眼裡，起身，往南走，走了將近半個時辰，進了一處驛站，在驛站的後院裡，把一封提前寫好的信交給了一個等在那裡的人，那個人接了信，沒有說話，翻身上馬，往京城方向去了。
這封信，要在三日之內到達京城。
而此時，京城裡，那張網已經收了第一道口子。
韓副將帶進京城的二十個人，在入城的第一日就折了兩個，不是死，是被鎮撫司的人盯上了，那兩個人察覺得及時，在被跟上之前就散了，但散的方式，讓韓副將意識到一件事，鎮撫司今日盯的，不是他們的人，是他們要去的那個地方。
那個地方，是謝雲崢讓他查的那個名字背後的最後一處落腳點，一個在京城南市經營了將近二十年的舊藥鋪，藥鋪的掌櫃，是一個將近六十歲的老人，這個人的真實身份，韓副將在進京之前就已經知道了一半，知道他和引符的來路有關，但另一半，他不知道。
鎮撫司的人在藥鋪外圍守了至少三日，韓副將是在繞了兩條街之後，從藥鋪後巷的一處舊牆缺口裡，看見那些守著的人的，他們守得很鬆，松得像是在等人自己走進來，而不是在防人進去。
韓副將把這件事壓了一夜，沒有動，第二日，他讓手下的人去南市轉了一圈，買了些尋常貨物，順路把藥鋪前後的出入情況摸了一遍，摸回來的結果，讓他覺得有一件事不對，藥鋪這三日，進出的人裡，有一個人出現了兩次，第一次是買藥，第二次是送貨，兩次都是白日，都走正門，都沒有任何異常，但這個人，韓副將的人認出來了，認出來的原因，不是臉，是鞋，那雙鞋的鞋底，有一處特殊的磨損痕跡，是長期在山地行走才會留下的那種，京城南市的街面，留不下那種磨損。
這個人，不是京城本地的人。
韓副將把這件事單獨壓了出來，沒有立刻往北境方向傳，他在等第三件事，等那個人第三次出現。
但第三次沒有等來，等來的，是藥鋪在第四日清晨忽然關了門，關門的方式很尋常，掌櫃在門上掛了一塊“暫停營業”的木牌，然後從後門出去，上了一輛普通的騾車，往城東方向走了。
鎮撫司的人沒有跟上去，他們守在原地，沒有動。
韓副將的人跟上去了，跟了將近兩個時辰，跟到城東一處舊宅前，騾車停下，掌櫃下車，進了宅子，門關上，沒有再出來。
那處舊宅，韓副將的人在外圍轉了一圈，轉完，回來，說了一件事，說那處宅子的門楣上，有一塊舊匾，匾上的字已經被人刮掉了，但颳得不乾淨，殘留的筆畫，能辨出兩個字，一個是“沈”，一個是下半部分殘缺的字，那個字的上半部分，是一個“文”字。
韓副將把這兩個字在心裡壓了一下，沒有立刻明白，但他把這件事原樣寫進了當日的密報裡，往北境方向發出去。
密報在第五日傍晚到了祁淵手裡，祁淵把那兩個字看了一遍，把密報壓在手裡，沒有立刻去找謝雲崢，而是先去查了一件事，查京城戶部侍郎沈文元名下的產業，查到第三條的時候，停住了。
沈文元在城東有一處舊宅，是他在京城置辦的第一處產業，置辦的時間，在他入京為官之前，那處宅子的門楣上，原本掛著一塊匾，匾上寫的是“沈文居”三個字，後來沈文元官位升了，嫌那塊匾太寒酸，讓人摘了，但摘的時候，匾已經掛了將近二十年，釘子鏽死了，強摘之下，把門楣的木料也帶壞了一塊，後來重新修過，但修得不平整，那塊匾的字跡，就這麼殘留在門楣上，一直沒有人再管。
祁淵把這件事和藥鋪掌櫃的身份疊在一起，疊了很長時間，才去找謝雲崢。
謝雲崢那時候剛從暗道的事裡抽出身來，正在處置另一件事，祁淵進來，把密報放在案上，沒有說話，只是把那兩個字用手指點了一下。
謝雲崢把那兩個字看了一遍，把密報從頭到尾重新看了一遍，手指停在“沈文居”三個字上，停了很長時間，才開口，說的第一句話，不是問藥鋪掌櫃是誰，是問：“沈文元今日在京城，還是在外地。”
祁淵說：“在京城，今日沒有出城的記錄。”
謝雲崢把這句話在心裡壓了一遍，把密報重新摺好，放在案上，手沒有離開，壓在上面，停了一段時間，才說了第二句話，說：“讓韓副將今夜不要動那處宅子，讓他去查一件事，查那個走山地路的人，從哪裡來，查他進京之前，最後一次出現在什麼地方。”
祁淵應聲，退出去。
帳裡重新只剩謝雲崢一個人，他在案前站了很長時間，把今日這件事從頭壓了一遍，壓到最後，落在一個他此前從來沒有把這兩件事放在一起想過的地方，落在沈文元和引符來路之間，那條線，今日之前，他以為是斷的，今日，那條線的一端，忽然出現在了京城城東一處掛著殘匾的舊宅門前。
但還有一件事，他今日還沒有想清楚，那個把左側殘片送進暗道的人，和這處舊宅之間，是不是同一條線上的，若是，那今夜暗道里那個人告訴他的那些話，和他今夜以為的，可能不是同一件事。
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