北境的訊息，第三天才傳回來。
不是八百里加急，是謝厭舟親筆寫的一封普通軍報，夾在一摞例行文書裡，不顯眼，甚至有點刻意的不顯眼。
沈清禾拆開來看，掃了兩行，眼睛停在第四行。
“擬在雁門以北三十里另擇高地，建輔營一座，需工匠、石料、圖紙若干，已上報工部，望後方統籌。”
就這一句，旁邊沒有附註，沒有說明，沒有任何多餘的字。
沈清禾把那封信疊起來，壓在硯臺底下。
她在屋裡坐了片刻，起身，去找了一張北境輿圖，把雁門以北三十里的位置找出來，用手指點了點。
那個位置，背山，面原，右側有一條小河道，冬季會結冰，但春夏兩季水路通暢。
她把手指挪開，看著那片空白的地方。
謝厭舟在填坑。
不是隨便找個地方屯兵，是要在那裡釘一顆釘子，釘進去，拔不出來的那種。
她拿起筆，在輿圖邊角寫了幾個字，撕下來，折成小塊，叫門口的小吏進來，“替我傳個口信，去找工部的賀主事，說南邊轉運那批物料，加三成石灰、兩成糯米，運路不變，時間往前壓半個月。”
小吏愣了一下，“……糯米？”
“糯米灰漿，”她說，“築牆用，比單用石灰扛凍。”
小吏點頭，退出去。
沈清禾坐回椅子上，重新把那封信取出來，看了第四行又一遍。
謝厭舟沒寫“要塞”，寫“輔營”。
輔營這兩個字，低調，不刺眼，工部批下來不會有人多看一眼。
但建制用的那些東西，石料、工匠、圖紙，擺出來，誰都看得懂那不是個臨時落腳的營盤。
她嘴角扯了一下，不算笑。
這個人，謹慎得有點意思。
謝厭舟收到回信是在傍晚。
營帳外頭，士兵在練。
不是那種齊步走、喊口令的場面，是一組一組的小陣，七人一隊，手裡的傢伙什各不相同，長短槍混在一起，旁邊還有人扛著一架奇怪的東西，遠看像個竹排，近看才發現是改過的盾車骨架。
謝厭舟站在營外，把信拆開。
裡頭只有兩行字。
“輔營可批，糯米灰漿另算，不入工部賬，走我這邊，快些。”
後面沒有落款，但他認得那個字跡。
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