“站住。”趙貞吉低聲喝了一句。
王書辦的腳就像被釘子釘住了一樣，一下子僵在了原地，動彈不得。
“再通告下去，從今往後，凡是有人敢對上官不敬的，杖責十下，罰掉當月的全部祿米。”趙貞吉轉過臉，對身邊的隨從吩咐道，“把這個姓王的帶出去，杖責十下，當月的祿米，也不必發給他了。”
“是！”隨從這一聲應得響亮又幹脆，走上前去一把拉住王書辦的胳膊，“跟我走吧。”
王書辦這才真的害怕了起來，臉上現出了驚恐的神色，賴在地上不肯挪步，嘴裡還想求饒，卻被那個隨從硬拽著胳膊往外拖去。
“再告訴他一句。”趙貞吉又開口叫住了他們，語氣平靜得像是在說一件微不足道的小事，“衙門裡的事，他要是敢在外面往外吐露一個字，立刻拿辦，絕不寬貸！”
“是！”隨從大聲應著，一把將失魂落魄的王書辦拽出了門去。
後進來的那個年輕書辦嚇得連大氣都不敢出，低著頭站在那裡，脊背上的汗把裡衣都沁溼了，等著聽第二件差事。
“你到前頭大堂去，請海知縣、王知縣到這兒來。”
“是。”書辦如同死囚聽見了大赦令，連忙躬身倒退了幾步，然後一轉身，快步退了出去。
簽押房裡一下子安靜了下來，只剩下那個雙手捧著官服的隨從還杵在那兒。
“官服不換了。把這盆洗臉水端出去倒了，重新換一盆乾淨水來。”
“是。”隨從連忙將那一套疊得整整齊齊的官服小心放在大案上，雙手端起那盆已經涼了的洗臉水，快步走了出去。
趙貞吉轉身走回書案後面，伸手揭開那盞燈籠的細紗籠罩，重新點燃了裡頭的蠟燭，將罩子罩好。他拉開椅子坐下去，翻開了一本厚厚的案卷。這時候，窗戶外面的天光已經大亮了，清晨的日光穿過雕花的窗欞，一道道地投射進來，落在他面前那堆積如山的文捲上頭，照得那些密密麻麻的字跡都泛了光。
觀眾彈幕跟著就紛紛刷了屏：
“趙貞吉這馭下的手腕太狠了！多說了一句話就直接開缺加杖責，這就是典型的新官上任三把火，先拿你立威再說。”
“那個王書辦也是真倒黴，也就是多嘴問了一句規矩，直接就把飯碗給砸了。這官場果然是多做多錯，少做少錯，不做不錯啊。”
“看著是罰一個小書辦，骨子裡是殺雞給猴看，給衙門裡所有的人立規矩劃底線。趙貞吉這人的城府，真是深得看不見底。”
“陳宇寫官場這些細節真是寫絕了！上官的心思要揣摩，下屬說話的分寸要拿捏，一句話，一個動作，裡頭全是彎彎繞繞的學問，看得人頭皮直髮麻。”
沒過多大一會兒工夫，那個年輕書辦便領著身穿官服、頭戴烏紗的海瑞和王用汲走了進來。
按照官場上的規矩，這算是一次十分隆重的會面——不論是下屬知縣拜見新任巡撫，還是欽案的陪審官初次面見主審官，都該規規矩矩地先到大堂，當著香案拜了聖旨，然後再自報官名，行大禮參拜。可是這兩個人卻被直接領到了簽押房裡，一進門，抬眼就看見趙貞吉穿著一身素色的便服，頭髮也只是隨便束著，坐在書案前頭翻閱案卷。按照《大明會典》裡頭定下的規矩，穿著官服的人是斷然不能去參拜穿著便服的上官的，兩個人只好硬生生地站在屋子中央，進也不是，退也不是，處境十分尷尬。
“看了一夜的案卷，實在是來不及換上官服了，大家就都不要拘泥於這些虛禮了。”趙貞吉緩緩合上手裡的案卷，站起身來，目光落在了海瑞臉上，“足下就是海知縣吧？”
“回中丞的話，正是下官。”海瑞的聲音不高，卻沉穩有力。
“幸會，幸會。二位，請坐吧。”趙貞吉的語氣十分隨意，倒像是招待認識了許多年的老朋友一般。
海瑞和王用汲沒辦法，只好走到靠窗子那一邊的兩張椅子上，端端正正地坐了下來。
這時候，那個端水出去的隨從又端著一盆新打的清水走了進來，穩穩地放在洗臉架上。
趙貞吉對隨從吩咐道：“兩位大人想必也還沒有吃早飯，你去通知廚房一聲，做上三個人的飯菜，就送到這裡來，我們一邊吃，一邊談。”
“是。”隨從應了一聲，又退了出去。
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