兩人一前一後出了巷口。
井臺邊上，王大嫂正跟劉翠花蹲著洗衣裳。
看見周婆子領著蘇曼往東邊山坡走，兩人手裡的棒槌同時停了。
王大嫂瞪大了眼，壓著嗓門跟劉翠花咬耳朵：“翠花你看，周婆子帶蘇曼上山了？“
劉翠花也看呆了：“這……周婆子不是最煩人跟著她嗎？上回陳小紅想跟她去山上挖野蒜，被罵回來了。“
王大嫂搓著衣裳，若有所思地看著兩人漸漸遠去的背影。
“蘇曼這丫頭，有點邪門。進大院才多久，連周婆子都待見她。“
劉翠花嘴巴張了張，想說什麼，又咽回去了，低頭繼續捶衣裳。
棒槌敲在石板上，悶聲悶氣的。
兩人沿著山腳的土路慢慢往東走。
周婆子走得不快，一步一步踩得實，柺棍點地的節奏穩當。
蘇曼跟在旁邊，一手扶著肚子，一手提著竹筐，步子也不急。
秋天的山坡上草木半黃，風吹過來帶著枯葉和泥土的氣味。
遠處山脊線上飄著幾絲薄雲，太陽照在身上暖洋洋的，不冷不熱。
走了一陣，周婆子忽然開口了。
“你男人走的時候，心裡頭是個什麼滋味？“
蘇曼想了想，沒說假話。
“說不上來。不害怕，就是不踏實。屋子裡少了個人，連喝口水都覺得安靜得過分。“
周婆子“嗯“了一聲。
“這就對了。“
她拄著柺棍翻過一個小土坎，步子稍慢了些。
“你這個反應是正常的。不踏實，但沒慌。說明心裡頭有底，知道他去幹正事，回得來。“
“怕的是另一種，男人前腳走，後腳就六神無主，哭天抹淚坐不住。“
“那種叫沒根。在部隊待不長。”
蘇曼沒接話，安靜地聽著。
周婆子又走了十幾步，聲音低了些。
“我老伴兒當年是團長。五五年的時候，一紙調令去了前線。走之前只說了一句話：‘等我回來。’”
她頓了頓。
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