兩人繞過一棵歪脖子老榆樹，蘇曼忽然停下了腳步。
她低頭看了看腳下。
枯葉底下，隱約露出一小截被踩平的泥土。
“婆婆，您看，這底下好像有條小路。“
周婆子回頭看了一眼，用柺棍扒拉了兩下枯葉。
還真是。
落葉下面壓著一條不到兩尺寬的舊路，泥土踩得挺實，兩邊有石頭隔開，雖然被枯葉蓋住了，但路面比周圍平整不少。
“這是哪年留下的老路。“周婆子蹲不下去，彎著腰看了兩眼。
“可能是以前山裡頭進出的便道。走這邊，比踩樹根好走。“
兩人順著那條小路慢慢往裡走了一截。
路確實好走多了，雖然窄，但沒有樹根和碎石攔腳。
走了大約五六十步，蘇曼又停了。
她拿著手裡一根撿來的枯樹枝，指了指右手邊一處凹下去的地方。
那是一片背陰的窪地，被兩棵老樹的樹冠遮得嚴嚴實實。
地面上堆著一層黑乎乎的厚落葉，潮氣很重，隱約能聞到一股清澀的草腥味。
“婆婆，您看那邊，是不是有什麼東西？“
蘇曼也說不上為什麼要指那個地方。
就是覺得那片枯葉的顏色跟周圍不太一樣，底下好像鼓著什麼。
周婆子半信半疑地走過去，柺棍扎進枯葉層，用力撥開。
撥了兩下，她的手停住了。
柺棍底下露出來的，是一大片水靈靈、嫩紫色的蕨菜。
莖稈粗壯，卷頭肥嫩，根根都有筷子長短。
緊挨著蕨菜的根部，還簇擁著一圈黑褐色的、軟乎乎的野地耳，沾著露水，水嘟嘟地鋪了一小片。
周婆子的動作停在那裡，半天沒吭聲。
紫花蕨菜。
這個時節、這個緯度，能長出這麼一大片紫花蕨菜的背陰窪地，整座山頭上找不出第二處。
家屬院的女人們每年秋天翻遍南坡北坡，能撿到幾把普通蕨菜就算運氣好的。
紫花蕨菜口感細嫩、不澀不苦，炒肉或者涼拌都是一等一的鮮貨。
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