目送虎子和雀兒兄妹倆瘦小的身影漸漸消失在東街拐角，沈知微站在鋪面門口久久沒有挪動腳步。
心裡鬱鬱寡歡，像塞了一團浸了水的棉花般沉甸甸的，憋得她胸口發悶。
方才在鋪內，虎子得知表姐夫的惡行後，熱血上湧，攥緊拳頭拉著雀兒就要往家衝。
還叫嚷著要找父親幫忙，今日定跟那個道貌岸然的讀書人表姐夫撕破臉、替雀兒和大黑驢報仇。
沈知微見狀，連忙拉住他，因為她敏銳地察覺到事情絕非虎子想的那般簡單。
柔聲細問一番，得知虎子父親果真早已將賣大黑驢的銀錢，全數給了他表姐夫還債。
虎子雖年少，卻也如實坦言，說他父親在這個讀書人表姐夫面前，向來卑躬屈膝，唯唯諾諾的，如同晚輩見了長輩。
如今表姐夫被大黑驢咬掉一條胳膊，虎子父親更是覺得理虧，不僅把賣驢的全部銀錢賠給對方，還低聲下氣承諾，會養著這個傷了身子的表女婿一輩子。
沈知微聽後，心下了然，虎子父親這般懦弱卑微的姿態，即便虎子回家鬧著要報仇，他也斷然沒有勇氣跟虎子表姐夫抗衡的。
往更壞處想，說不定虎子父親早就知曉雀兒被欺負的隱情，卻因對方是讀書人，又礙於親戚情面，選擇忍氣吞聲不敢有半分反抗。
沈知微耐著性子，細細勸虎子讓他不要衝動，“你年紀還小，帶著妹妹勢單力薄，家裡還沒人站在你們這邊。
若是貿然惹怒你父親和表姐夫，吃虧的只會是你們兄妹倆。硬碰硬，非但報不了仇，反倒會讓你們陷入更難的境地。
如今最好的法子，就是你好好護著你妹妹，處處躲著他，不給他半分靠近的機會。先保全自己，等日後你們長大了，有了本事再慢慢計較。”
虎子是個通透孩子，聽完沈知微的一番細細分析和勸說，眼眶瞬間紅了。
他耷拉著腦袋，哭喪著臉，卻也明白對方說的都是實話，無力反駁。
雀兒也淚眼婆娑的拉著哥哥虎子的手，倆孩子對著沈知微深深鞠了一躬，哽咽著道謝。
臨到出門，他倆接過沈知微塞給他們的炸海蝦子和豆腐塊，一步三回頭，滿是委屈與不甘地離開了。
沈知微輕輕嘆氣，滿心無奈。
她如今只是個無權無勢的婦人，還帶著兩個貓孩子艱難營生，自身尚且難保，實在沒有能力為兩個孩子撐腰出頭。
只能盡己所能，給他們一些保命的建議，教他們惹不起便躲，少受些磋磨。
這世間的無奈事太多，不是每樁每件都能稱心如意的，她能做的，也只有這些了。
李婆子和李秀珠都是有眼力見、守口如瓶的人，見沈知微神色鬱郁，卻也沒有多問半句她與兩個孩子的談話內容。
反倒主動轉移話題，跟她盤算著開店的各項事宜，幫她分散心緒。
想起來時見到的情形，李婆子笑著開口，語氣裡滿是欣喜，
“妹子，我過來的時候特意繞去陳木匠家看了，他院子裡堆了不少打好的桌子、條凳，正刷著桐油呢！
油亮光滑的，看著就結實，再晾上一日，乾透了就能送過來，正好趕得上好日子。”
沈知微聞言，心頭的鬱結瞬間散了不少，臉上露出笑意。
這可是開店的頭等大事呢，桌椅到位，鋪面就徹底像樣了，招呼起來客人也不擔憂。
，證保與定篤臉一，脯著拍忙連珠秀李，了況面鋪是便的下剩，齊備椅桌
