回到村尾，沈德厚和王老實把各家水缸一一卸下來搬進院子裡。
江醒回到家，三叔公正坐在院子裡用砂紙打磨木盒子。他手邊己經做好了一個，木板刨得光滑平整，邊角打磨得圓潤，老人看見她回來，把手裡的砂紙往旁邊一擱，站起身來：“回來了？黃豆買了嗎？”
“買了。”江醒把揹簍卸下來，從裡面拎出一大袋黃豆，沉甸甸的，少說也有五六十斤。她把黃豆倒進木盆裡，又從井裡打了一桶水倒進去，豆子浮浮沉沉地泡在水裡，金黃金黃的。
“趁著日頭還早，先把豆子泡上。”江醒拍了拍手，轉頭對張氏說道，“奶奶，昨晚讓您幫忙烘的小米辣，弄好了嗎？”
“弄好了，在灶臺上擱著呢。”張氏把手裡納了一半的鞋底子放下，站起身來，“火烤乾的，我按你說的，小火慢慢烘，沒糊。”
江醒走進灶房，灶臺上擱著一個竹篩子，上頭鋪滿了烘乾了的小米辣。辣椒被火烤過以後顏色從鮮紅變成了深紅，表皮微微發皺，但水分己經全烘乾了，用手一捏就碎。
泡黃豆需要些時辰，正好用來炒香料。
她把張氏支到灶臺前燒火，自己把從藥鋪買回來的桂皮、花椒、八角、砂仁、茴香、香葉一樣一樣地擺在案板上。鐵鍋燒熱了，把香料全倒進去，小火慢慢焙著，鍋鏟不停地翻。
炒到香味最濃的時候，趕緊出鍋攤涼，火候不能大，大了就焦糊發苦，小了又焙不出香味。
張氏坐在灶膛前添柴，看著江醒在灶臺前忙得額頭沁汗，想問什麼又忍住了。
她看不懂江醒在做什麼，又是炒花椒又是炒八角的，這不像做菜，倒像是在做藥。
所有香料都炒好了，攤在案板上晾涼。江醒又把烘乾了的小米辣倒進鍋裡，小火慢慢炒著，辣椒在熱鍋裡翻滾，顏色從深紅變成了暗紅，那股焦辣的香氣濃得能把人的眼淚嗆出來。
香料和辣椒都炒好了，接下來就是碾粉。
江醒把鐵碾子搬到院子裡，先把炒過的花椒倒進碾槽裡，握著碾輪來來回回地滾。碾輪在鐵槽裡發出細細的摩擦聲，一樣一樣地碾成粉，越細越好。
最後是炒乾的小米辣，辣椒乾硬，碾起來最費勁，碾了好一會兒才全部變成粉末，顏色暗紅，辣味濃烈。
她把所有粉末，分裝進了乾淨的竹筒裡，封好口，留著一會兒用。
她這邊剛忙完，院子外頭就熱鬧起來了。
小牛一大早就把江醒要做豆腐的事跟鐵蛋和石頭說了，兩個小子一聽有新鮮事，哪裡還坐得住，吃過早飯就跑了過來。
三個人蹲在石磨旁邊，圍著那盆泡著的黃豆嘰嘰喳喳地討論怎麼磨豆子。
王嬸子是聽見石磨的響聲過來的。她本來在自己家灶房裡收拾東西，聽見隔壁院子裡幾個孩子吵吵嚷嚷的，探頭一看，發現幾個孩子正在推石磨，一個比一個賣力。
“這是做什麼呢？”王嬸子走進院子，往石磨裡瞅了一眼。
“做豆腐！”小牛推磨推得臉蛋通紅，額頭上全是汗，但手上的勁兒一點沒松，“我阿姐說要做豆腐！”
王嬸子一聽，袖子一挽就上手了：“你們幾個小崽子力氣哪夠，讓我來。”她接過石磨的把手，一推就是好幾圈，比小牛推得快多了。
沈氏和孫寡婦也過來了。沈氏是聽見王嬸子的大嗓門過來的。
陳婆子拄著柺杖慢悠悠地踱進來，看了一眼石磨上白花花的豆漿，什麼也沒說，轉身去灶房幫著張氏燒火去了。
不大一會兒功夫，院子裡就站滿了人。推磨的推磨，添豆的添豆，接漿的接漿，分工明確得像是早就排演過。
幾個人都是幹慣了粗活的，手上利索得很，小半個時辰的功夫，一盆黃豆就變成了滿滿一桶豆漿，白生生的，濃得像奶。
