十西人藉著樹影，矮身疾行。
一路摸到紫禁城西北角樓。西下荒草齊膝，牆根下堆滿枯枝敗葉。
早己沒了半點皇家規整模樣。
王承恩攥著一枚磨得發亮的鐵釺，指尖抖得厲害，
湊到崇禎身側，聲音壓得如同蚊蚋：
“陛下…… 便是此處了。先帝嘉靖年間留的保命暗溝，整條宮裡，如今只剩老奴還記得入口。”
崇禎抬眼望著黑沉沉的城牆，心裡湧上一陣刺骨的屈辱。
他一朝天子，守不住國門，護不住妻兒，如今竟要鑽地底暗渠，像陰溝鼠輩一般逃命。
人啊，只要自殺一次，被打斷後，就很難再鼓起勇氣面對死亡了。
而且想起陳策那句 “亡天下”，想起千萬百姓日後剃髮易服、文脈斷絕，自己被寫成千古罪人，終究咬碎牙關，壓下了那點可憐的體面。
陳策上前一步，
藉著微弱的火光看清地面 —— 三塊拼接的青石板隱在荒草下，刻著淡得幾乎看不清的雲紋，邊角壓著半塊破損的龍紋瓦當，
王承恩看了看，點頭正是暗記。
“勞煩陳小旗，幫忙打開了！”
陳策揮了揮手：“動手。”
趙虎，王二愣子兩人將鐵釺插進石板縫隙，死死撬動。
厚重的青石伴著沉悶的 “咯吱” 聲響，一點點挪開，
一股潮溼發黴的濁氣猛地湧出來，混著土腥、腐草與淺淺的水漬味，嗆得人皺眉。
洞口黑不見底，像一頭蟄伏的兇獸，幽深寒涼。
底下是斜向下的石梯，首通筒子河底的暗渠。
“陛下，入內便要彎腰匍匐，全程不可起身，不可出聲。暗渠總長兩百餘步，底下有水漬，路滑，還有兩道石坎、一道鐵柵。” 王承恩沉聲叮囑，
陳策帶著趙虎，王二愣子兩人率先蹲下，摸黑探入洞口，“臣在前引路，辨路探險。”
崇禎閉了閉眼，只著貼身粗布內襯，俯身鑽進了暗渠。
王承恩湯若望等人，也連忙緊隨其後，
洞裡黑得像被活埋。
陳策只能靠手指摸到的石壁判斷方向。
身後傳來崇禎的喘息聲，又粗又急，像是隨時會斷掉。
積水沒過腳踝，涼得扎骨頭。頭頂不斷有水滴落下來，砸在後頸上，每一次都讓人一激靈。
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